Особые обстоятельства

— Это как прикажете понимать? — Ниллис недоумённо посмотрел на Грау. — Они совсем охренели?

— Нападение на систему Правления — да ведь за это…

— Стоп! — Риггер поднял вверх правую руку и Массани замолчал. — Где посол Скаррна?

— Э-э… он решил вернуться на свой крейсер…

— Фрайг! — выругался дарханец. — Однако, как точно выбран момент для атаки! Челнок посла уже покинул станцию?

— Только что. — Грау бросил взгляд на свой инфор.

— Так. — Риггер переглянулся с Ниллисом и Массани. — Все вы знаете, что надо делать.

— Посла спасать надо! Если челнок Затты собьют — это будет совсем нехорошо!

— Именно, Заид. Шеф Грау — организуйте оборону станции и вызовите подкрепление с базы «безполов». Мы же попробуем прикрыть челнок Затты.

— Я с вами! — кивнула Сареш. — Один корабль — хорошо, а два — ещё лучше!

— Шойн! — кивнул Риггер.

— Я тоже с вами! — Тария решительно протолкалась к «безполам». — Если вам будет помогать ситх, то джедаю вовсе негоже оставаться в стороне!

Дарханец молча кивнул и бегом направился в сторону лифтовых шахт.

Выскользнув из посадочного дока станции, полицейский штурмовик оказался в самой гуще боя. Наёмники «Лезвия» основательно подготовились к нападению на Зеедорф — Массани насчитал семь азарийских крейсеров класса «Кальтан», до двадцати фрегатов опять же азарийской постройки и три корабля-носителя, уже выпустивших истребители, тоже азарийской постройки. Два крейсера ВКС, находившиеся на орбите, уже вступили с ними в бой и выпустили свои штатные перехватчики. Скаррнианский тяжёлый крейсер же тем временем переместился на более высокую орбиту и пока не принимал участия в общей свалке.

— Тебе не кажется, что момент атаки выбран очень удачно? — Ниллис пробежал пальцами по сенсорам, настраивая бортовые плазменные орудия. — Именно тогда, когда челнок посла покинул станцию и отправился на свой корабль?

— Кажется. — Риггер ловко увёл штурмовик из-под огня двух истребителей «Лезвия», в то время, как Массани меткими выстрелами превратил обе боевые машины в шары атомного пламени. — И здесь одно из трёх: либо это простое совпадение, во что верится с трудом, либо диверсионная группа должна была выйти на связь с эскадрой, которая находилась на расстоянии подскока от системы, в условленное время, либо же… среди безопасников Грау есть «крот». И третий вариант кажется мне наиболее предпочтительным.

— Слева! — крикнул инишири.

Риггер резко дёрнул штурвал влево, и не ожидавшие такого манёвра истребители наёмников — азарийские машины «чиррак» — бросились врассыпную, уходя от столкновения, но тут их поймали в прицел оборонительные орудия станции. В пространстве расцвели ярко-жёлтые бутоны.

— Не увлекайтесь боем с противником! — раздался вдруг в коммуникаторе голос, который явно принадлежал Ардане Сареш. — Скаррнианский челнок ещё не долетел до своего крейсера. Я иду наперехват.

— Как она сумела вычислить нашу гиперволну? — удивился Массани.

— Девица ушлая, что и говорить. — Ниллис скосил глаза на Лекса. — Ты и вправду собираешься выполнить её условие, Лекс?

Дарханец быстро поглядел на Ниллиса, однако ничего не сказал, лишь пожал плечами и выразительно скосил глаза себе за спину.

— Могу тебя заменить! — хмыкнул Массани. — Девица совсем недурна, так что я бы не отказался с ней…

— Пасть закрой, феридунец! — беззлобно бросил Риггер.

— Эй, уговор есть уговор! — раздалось в динамиках. — Никаких замен! Ишь чего удумали!

— И за что мне всё это? — Риггер тяжело вздохнул, уклоняясь от атаки очередного «чиррака» и направляя «Гепард» к скаррнианскому крейсеру.

Между тем с планеты уже поднимались в космос боевые корабли ВКС и полицейские фрегаты, открывшие прицельный огонь по кораблям наёмников ещё из атмосферы. На поверхности силовых щитов замерцали всполохи разрывов энергозарядов и ракет, и один из фрегатов «Лезвия» отвалил в сторону — видимо, кому-то из обороняющихся удалось пробить защиту и нанести противнику повреждения.

— Сареш — прими правее! — проворчал Риггер, облетая один из кораблей наёмников. — Ты мне весь сектор стрельбы перекрыла!

— Не вопрос! — «Паладин» тви'леки резко вильнул в сторону. — Достаточно?

— Вполне.

Носовые плазменные орудия штурмовика выплюнули в космос сноп огня и поразили истребитель «Лезвия», слишком близко подобравшийся к челноку посла. Во все стороны брызнули обломки.

— Отличный выстрел! — донёсся восхищённый голос Сареш. — Надеюсь, в постели ты так же будешь меток, красавчик!

— Атати райнупа айжекла, куса туе-ола хатта монихаз! — раздалась в кабине штурмовика площадная брань на инишири. — Доса малак-йо ора, флуппа скунг райнупа!

— Какая экспрессия! Риггер — ты явно очень горячий мужчина!

— Да заткнись ты! — рявкнул дарханец, покраснев до корней волос. — Прицепилась, как сорняк!

— Сравнивать меня с сорняком? — игриво возмутилась Сареш. — Ну, погоди, дарханец! Я…

— Сареш — заткнись, пожалуйста, — тихо попросила Тария, сидящая позади всех тихо и незаметно. — Не надо это говорить при мне.

— Да я… вот же хатт! Ладно, мастер Бренн — извини. Я больше не буду тебя смущать.