Особые обстоятельства (СИ)

— Слушаю?

— Я жду тебя на Даредевиле.

Спустя полчаса младший принц Тёмной империи вышел на самое большое щупальце Междумирья. Демон Преисподней напряжённо смотрел на мага Смерти. Последние лет пятнадцать они враждовали. И сегодняшнее приглашение Тестимуна весьма насторожило. Но не пойти и продемонстрировать трусость Сабтеррано не мог. С минуту мужчины смотрели друг на друга. Наконец Нейл сказал:

— Сегодня ты помог моей жене. Почему?

Демон сунул руки в карманы.

— Красть беременную женщину?.. — он передёрнул плечами. — Даже у меня есть принципы.

Маг понимающе кивнул и спустя минуту попросил:

— Дай мне их.

Демон был не дурак и прекрасно понял, зачем похитители Тестимуну и что их ждёт.

— Нейл, они идиоты, но…

— Дай мне их! — с нажимом повторил маг Смерти.

Сабтеррано тихо выругался: терять проверенных людей на Гебе ему не хотелось.

— Послушай, всё же обошлось. Твоя жена в порядке…

— Что ты хочешь взамен? — перебил его гебианец.

Демон заинтересованно хмыкнул.

— Даже так?.. Хорошо, — и огорошил неожиданной просьбой. — Я хочу к тебе в гости.

— Что? — растерялся маг Смерти.

Иммитиус Сабтеррано тихо засмеялся, но повторил:

— Однажды я приду к тебе в гости, Тестимун. И ты впустишь меня в свой дом.

— В чём подвох?

— А нет подвоха! Вот такое у меня желание! — хмыкнул демон, что-то набирая в гилайоне. — Так ты согласен?

И Нейл, подумав, кивнул:

— Да.

Сабтеррано довольно улыбнулся.

— Нужная информация уже у тебя.

Маг Смерти нашёл похитителей в Зумариди — столице Линахенга. Они сидели в обычном ночном баре и пили. И даже не сразу поняли, куда делись стены.

— Эй!.. Ты кто?

Нейл Тестимун медленно вышел из тени той самой пещеры, где томилась его жена.

— Ну, доброй ночи, что ли?… Хотя для вас она уже явно не будет доброй…

Безлюдные горы долго слушали вой и крики людей, оставаясь безучастными к мольбам о помощи. Да и кто мог помочь тем, к кому пришла Смерть?

…

Когда Нейл вернулся в лечебницу, Маира уже проснулась.

— Где ты был?

— Я тебе кое-что принёс, — с этими словами мужчина достал из-за пазухи несколько апельсинов.

И женщина радостно засмеялась, протягивая к нему руки.

Глава 29

Лекари так и не отпустили Маиру домой. Сказали лежать и готовиться к родам. Слава богам, недавнее похищение несильно навредило женщине.

Нейл с утра сходил в Кетемарский дворец, а после обеда пришёл к жене и просидел у неё до вечера.

— Почему ты не идёшь домой? — спросила Маира.

— Не хочу. Я лучше останусь с тобой, — Тестимун прилёг на диван и устало прикрыл глаза.

Женщина с интересом наблюдала за ним.

— Нейл, меня до родов не отпустят.

— Ну и что?.. Или я тебе мешаю? — мужчина глянул на неё.

— Нет, — Маира тоже легла набок. — Я люблю с тобой поболтать.

— Так давай поболтаем!

Жена улыбнулась, но как-то грустно.

— Знаешь, о чём я сегодня весь день думала? Как наш мальчик с этим справиться? Ведь наверняка найдутся и другие желающие заполучить его.

Нейл немного помолчал.

— Я тоже думал об этом. Мне кажется, первые семнадцать-восемнадцать лет обеспечивать безопасность сына будем мы, а потом…

— А потом?

— Академия прикладной магии, — Тестимун посмотрел на жену. — Там абсолютная защита студентов, древняя и неизученная до сих пор.

— То есть ты хочешь лишить сына свободы?

— Я хочу дать ему время на подготовку, — поправил маг. — На осознание того, кто он и какая ответственность выпала на его долю. И я настоятельно буду рекомендовать сыну боевой факультет, чтобы он научился противостоять врагам.

Женщина вздохнула:

— А если он не захочет?

— Маира, я не собираюсь все эти годы сидеть без дела. Буду искать выход. И кстати, — Тестимун приподнялся и что-то прошептал в сторону жены.

— Ещё одна охранка? — догадалась она.

— Да, от демонов.

— Мне приятно твоё беспокойство, — магиня улыбнулась и лукаво добавила: — Смотри, Нейл, ещё чуть-чуть — и ты признаешь, что у тебя ко мне чувства.

Мужчина насмешливо фыркнул:

— Ага! Жди!.. — и тут же постарался смягчить свои слова. — Маирочка, ты прекрасно знаешь моё отношение ко всей этой любовной ерунде!.. Я признаю уважение, ответственность, совместимость в конце концов. А все эти страдашки с сердечками-жопками — не ко мне.

— Почему?

— Потому что я вижу, что так называемая любовь делает с людьми. И мне это не нравится.

— И что же она делает?

— Я видел это у Горация, а потом у Авизара. Из нормальных мужиков они превратились в озабоченных придурков. И если я ещё могу понять Гора: Дани действительно мила и очаровательна — то наша королева… Зараза языкастая! Язва! А Авизар смотрит на неё как блаженный и слюни пускает! — Тестимун не на шутку разошёлся. — Стоит Софи всхлипнуть — всё! Конец стране!.. Софи захотела союз с хитрыми ведьмами — нате, пожалуйста! Только заикнулась, что неплохо было бы договориться с вампирами — и Авизар в Аера-Нибуле. Хотя я его десять лет до этого пилил! — он взмахнул руками. — Теперь бойся, что ещё Софи взбредёт в голову!

Маира захихикала. Нейл глянул на неё.

— Чего ты смеёшься?

— Так… Вспомнилось кое-что…

— Что именно?

Женщина изобразила тяжёлый вздох.