Особые приметы ангела

– Эй, кто там? Мне нужна Варвара Прохоровна. Она здесь живет?

– Здесь, – откликнулась племянница, так как подумала, что отчество знать может только знакомый тетке Варваре человек. – Вы кто?

– Я по срочному делу, – крикнул Макар.

Племянницу отвлек шум в нескольких шагах, но теперь он отдалялся в сторону соседской ограды. Вдруг она рассмотрела человеческую фигуру, но не теткину. А тетя Варя где?

– Как мне войти? – крикнул Макар. Не дождавшись ответа, он перекинул руку через калитку и зашарил в поисках задвижки. Нащупал крючок...

Жена Севастьяна находилась в абсолютной растерянности, когда происходящее не осознается умом, лишь отпечатывается в сознании, вызывая панику. Тетка не откликается, какой-то мужчина пришел ночью и требует ее, будто другого времени не нашел, еще и чужой пробрался во двор, вероятно, вор, но брать-то здесь нечего, кроме кур и досок. Вдобавок стоит непроглядная темень, леденит душу вой ветра и это постоянное ощущение опасности... Чуть не плача, не зная, в какую сторону сделать шаг, чтобы найти тетку, она произнесла жалобно и тихо:

– Тетя Варя, ну почему ты молчишь?

А куда делась человеческая фигура? И кто это был: мужчина или женщина? Она промелькнула, когда из-за облаков на секунду выглянула луна. Мелькнула и пропала. А если это не вор?! Вероника сжалась, чувствуя, как по телу пробежали мурашки отнюдь не от пронизывающего насквозь ветра. И вновь в голове молнией блеснула мысль: бежать.

– Девушка! – Плохо, но Макар рассмотрел молодую женщину, застывшую как изваяние. – Мне нужна Варвара Прохоровна, я по поводу ее сестры...

Макар наткнулся на что-то мягкое и вместе с тем упругое. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить: это тело, человеческое тело.

Алина не нашла места, где развернуть автомобиль. С одной стороны шелестел и гнулся двухметровый камыш, с другой – протянулось нечто вроде насыпи, или горки, на которой стояли домишки. Но дорога поворачивала, Алина поехала по ней, так объехала чертов поселок, вернее, его половину, выехала на ту же улицу, где останавливалась с Макарам. Доехав до конца улицы, развернула машину и заглушила мотор. Ну и как быть? Макар не догадается, что ей пришлось объехать эту деревню и вернуться на изначальную точку. Чего доброго, запаникует, мол, куда делась мадам Алина? Выход был один: идти ему навстречу.

Алина приоткрыла дверцу и поежилась: не хочется окунаться в темень, не хочется из тепла попадать в холод. Но выбор у нее невелик: либо идти к Макару, либо не идти. Алина поставила ногу на утрамбованную колесами дорогу, фары не выключила – они будут ориентиром, вышла из машины, закрыла ее. Ну и ветер! Алина ощущала себя голой, ветер словно искал в одежде прорехи, забирался туда, обдавая холодом. Шейный платок она повязала на голову, так как первое, что замерзло у нее – уши и нос. Приготовления закончились, Алина двинула по кривой дорожке, осторожно ступая в туфлях на высоких каблуках, весьма неудобных в данной ситуации.

Это было человеческое тело. Макар мигом присел, нащупал голову и нос, подставил ладонь под ноздри, но при таком ветре человеческого дыхания не ощутишь. Он приподнял за плечи пожилую женщину, понял, что одному ему ее не поднять, она оказалась полной и крупной, скомандовал жене Севастьяна:

– Девушка, бери ее за ноги.

– Кого? – несмело вымолвила та.

– Женщину, что здесь лежит, – рявкнул Макар. – Ее надо внести в дом.

– Это тетя Варя, да? – подходя, спросила племянница, голос ее дрожал. – Что с ней?

– Не знаю. Внесем – увидим. Берись за ноги... Так, поднимаем... Несем... Надо было тебе первой идти... – Макар пятился, держа бесчувственную женщину под мышки, а девушка наступала. – Я ж не знаю, куда ее нести.

– Давайте повернемся, – предложила она.

– Нет-нет, уж лучше так... как-нибудь... Тяжелая! Ай, черт! – Макар едва не упал, споткнувшись о первую ступеньку крыльца.

– Осторожно! Это ступеньки.

– Ну, теперь мы ее быстренько... Сколько ступенек?

– Не считала. Пять или шесть.

Макар взобрался на крыльцо, пришлось уложить женщину, чтобы открыть дверь и подпереть ее ступней, затем снова взять тело и внести. Наконец жена Севастьяна увидела, что несут они с незнакомцем Варвару Прохоровну, и захлюпала носом, запищала протяжно и тихоиспугавшись того, что тетка без сознания. Старуха была настолько тяжелой, что у обоих отваливались руки, поэтому ее уложили на ковровую дорожку посреди комнаты, не донесли до кровати. И только тогда Макар разглядел кровавые потеки на шее Варвары Прохоровны.

– Что с ней? – истерично выкрикнула девушка.

– Видимо, упала в потемках и ударилась, – сказал он, рассматривая голову старухи. – Или ее ударили...

Только тут Макар вскинул глаза на девушку и... на некоторое время потерял дар речи. А жена Севастьяна, тоже ни разу не посмотревшая на него, увидев кровь, кинулась к шкафу, достала оттуда какие-то коробки и банки. Но вот она снова кинулась на коленях промокать бинтом кровь на шее Варвары Прохоровны. Не желая спугнуть ее, Макар произнес почти с нежностью:

– Вероника...