Особый агент

Однако обнаруживаю, что обошлось и без меня. Толен и Очил бережно, как хрупкую вазу, поднимают отважную девицу с колен и начинают отрясать с неё пыль, исподтишка отпихивая друг-друга локтями. Мне уже было показалось, что победа за соотечественником, но Кани решила иначе. Отвернувшись от Толена, она вдруг положила голову на грудь главарю и тот, обняв девушку за талию, что-то тихо шепнул ей на ушко, нисколько не стесняясь любопытных взглядов. Раскрыв рот от изумления, слежу за нежной парочкой и вдруг с досадой понимаю, что удивлен происходящим только я один. Парни, понимающе усмехаясь, торопятся покинуть комнатушку. Так, и почему я снова не в курсе?

Мы выбираемся в коридор вместе с расстроенным Толеном.

— Всегда так! — Бормочет он. — Только приглядишь хорошую девушку, как откуда-то возникает ухажер!

— Да вроде он на нее и не смотрел раньше! — Сочувствующе поддакиваю коллеге.

— Это ты не в курсе! — В сердцах отмахнулся Толен. — Они давно знакомы, раньше в одной команде играли, потом рассорились.

— Из-за чего?

— Да все из-за игры этой! Очил ей в поединке не уступил, у него ведь задание, а Кани невдомек, вот и обиделась! Они после ссоры старались вместе не ходить.

— А откуда ты все это знаешь? — начинаю прозревать я.

— Просмотрел записи игр.

— Так!

— Да ты не понял! После того, как ты начал играть! Мы раньше на игру и внимания не обращали, мало ли на чем они тут деньги делают! Вся жизнь сплошной тотализатор! А потом заинтересовались, интересная картина получается! Да тебе лучше Кен объяснит, он уже и выводы на компе просчитал!

Кен и Томас обосновались в комнатке, где получасом ранее стоял медроб. Однако, когда я влетел туда, никаких следов нашей техники в помещении уже не было. Кроме развернутой над всей плоскостью стола информационной голограммы. И сразу нескольких знакомых лиц в ней.

— Что происходит?

— Крот активизировался. — Коротко отвечает Кен.

— Привет Мария! — киваю серьезному лицу матери, неизвестно когда успевшей прибыть на станцию, потом остальным. — Привет всем! Объясняйте!

На экране поплыли знакомые очертания материка, местами расцвеченные в интенсивно красный, местами ярко-розовый, переходящий в желтый. Так комп обозначил области превалирующего влияния компании Кришкоф. Побежали цифры и факты, сопровождаемые краткими, но емкими комментариями. А у меня по спине поползли холодные липкие язычки предчувствия. Предвиденья большой беды. И не столько для нашей миссии на этой планете, сколько для жителей империи. И особенно для них.

Потому что крот, а точнее «кукловод», — такую кличку ему присвоили в последние часы, поднял в штыки все доступные ему структуры. А доступно ему очень многое. Купленные на подставных лиц крупные агентства СМИ, военные базы и заводы, машиностроительные предприятия, транспорт, энергостанции. Все получили секретный приказ приготовиться к отражению нападения террористов.

— Террористы — это мы? — на всякий случай интересуюсь я и получаю утвердительный кивок Кена.

— А что же соимператоры?

— Сделали ставки на игру и сидят у экранов, не реагируя больше ни на что.

— И велики ставки?

— Просто астрономические!

— За кого? — смутная догадка начинает оформляться в моем мозгу в уверенность.

— Не за вас! Впрочем, они сейчас смотрят вовсе не то, что происходит в реальности! — Объясняет Ланс.

— Мультик?

— Нет. Игра в записи. Кани только выходит из лабиринта. Но про вас почти ничего. Было пару кадров, как вы крутитесь в «карусели» и все.

— А мы не можем взять трансляцию в свои руки?

— Сейчас наши техники заканчивают перенастройку, — кивает Мария, — нужно решить, что показывать.

— На кого сделаны ставки?

— Кани и Танс. На Танса — больше.

— А кто получит деньги, если они проиграют?

— Кришкоф.

— И вы думаете ... это юный наследник закрутил все это дело? — недоверчиво хмыкаю я.

— Конечно, нет. Он практически не выходит из поместья, и не разбирается ни в социальных вопросах, ни в экономических. — Не задумываясь, отвечает Ланс. — Всем управляет «кукловод» и вот он действительно гений. Только злой. Ты пока отдохни, как только будет готова система, попробуем запустить свою информацию.

— А он немедленно поднимет восстание в стране!

— Не сможет. Мы первым делом отключим с ним связь.

Пару минут я молча раздумываю, как объяснить друзьям свои сомнения. Великий космос! Моя интуиция так часто выручала меня, что я просто не могу её сейчас проигнорировать!

— Не пойдет. — Категорично заявляю, уставясь на голограмму. — У него неординарный ум и поразительная хватка. И о реальных событиях на базе он определенно знает. Кто бы он ни был, вы сами утверждаете, что он гений. А гений не будет действовать стереотипно! И ему сейчас невыгодны волнения в стране! Я чувствую, у него есть туз в рукаве! Нельзя включать трансляцию нашей версии игры, пока не поймаем его! Давайте я отправлюсь в замок. Ведь туда каждый день въезжает машина с продуктами, переоденусь водителем и...