Особый агент

Наверное, так он не бегал никогда в жизни, и вряд ли еще когда побежит!

И ведь даже не заметил паршивец в панике, как я приклеил ему за ухо один из самых надежных своих жучков.

Подождав, пока шаги гаденыша стихнут вдалеке, разворачиваюсь в обратный путь. Только иду я теперь не посередине улицы, а пробираюсь в тени домов и заборов, включив сканеры на поиск живых объектов. И бдительно пережидаю в тени, когда таковые появляются. Хорошо, хоть появляются они не часто. Да и то подумать, кому охота ломать ноги на скудно освещенных улочках. К тому же в то время, когда почти во всех домах жители приступили к уничтожению ужина.

Добравшись до стены замка, пробираюсь вдоль нее к самому обрыву. Здесь, сиротливо пристроившись на обломке камня, составляю внеочередной отчет и записываю его на одноразовый минипередатчик. Затем, приклеиваю приборчик на стену так высоко, как смог достать, и по-прежнему осмотрительно пробираюсь в гостиницу.

И все это время в моём ухе раздаются горестные всхлипывания и неуёмная грязная ругань сбежавшего поганца. Видимо, он забился в какой-то тихий уголок, переживать мое великодушное предложение. Во всяком случае, через некоторое время бастард сонно засопел, и я был вынужден отключить связь, от всей души сожалея, что зря потратил на него ценный жучок.

К тому времени, как вернулись туристы, я успел принять душ и комфортно устроиться за столиком перед тарелками с разогретым в микроволновке ужином.

И как оказалось, очень вовремя, потому что почти все сразу ринулись к холодильнику и продуктовым автоматам. Видимо, не один я не впечатлился княжеской трапезой.

— Марта! А ты давно пришла?! — завидев меня, протискиваются сквозь толпу неугомонные подружки. — А мы так здорово потанцевали! Жаль, потом конферансье запретил нашу музыку! Мы и ушли! Ох, как кушать хочется!

Интересно, был бы польщен дворецкий, если бы узнал, что его произвели в конферансье? Хотя, возможно он совсем и не дворецкий? А напротив, церемониймейстер?!

Арнольд принес пакеты с едой и тяжело плюхнулся на стул.

— Вообще не стоило таскаться на этот прием! — желчно ворчит он, помогая девушкам открывать комплексный ужин. — Не нравятся мне эти туземцы! Какие-то они...

Мачо передергивает плечами, так и не найдя нужного определения.

— А вот Марта, похоже, другого мнения... — невозмутимый голос полковника звучит из-за спины, и я, невольно оглянувшись, обнаруживаю за соседним столиком его энергично жующую физиономию.

Рядом с дочерью, разумеется.

— Почему? — вскинулась Рамика.

— Ну, она же так лихо отплясывала с одним из этих танцоров! И с ним же и исчезла! — так же безразлично объясняет он, но мне как-то слабо верится в это равнодушие.

— А что такого? — считает своим долгом заступиться за меня Кинти. — Они вполне современные мальчики! Жалко, что все сразу ушли!

— Потому и ушли, что ваш Сид слишком рано из-под стола вылез! — Бурчит слева слушающий этот разговор парень с выгоревшим чубом.

— А что было бы дальше? — Не выдерживаю я.

— Ничего особенного! — Ядовито усмехается он. — Просто пощупали бы эти красавцы немного наивную дурочку, ну, может, стащили с нее блузку! Вроде как в шутку! А больше ничего! Только ухмыляются они при этом больно гадко, как будто это мы, а не они отсталый народ!

— Вот! И я об этом! — подхватывает мачо.

— А самое главное, даже набить как следует морду грубиянам нельзя, чревато осложнениями дипломатических отношений! — возмущенно вздыхает блондин.

— И что, везде так? — заинтересованно поднял от тарелки голову Сид.

— Везде по-разному, — вступает в разговор подружка блондина. — Но по торговцам и по рынкам лучше ходить группами. И чтобы мужчины были обязательно. У них тут с женщинами... как бы сказать... трудно. Вот вы за день много местных женщин видели?

— Молодых — нет! — твердо заявляет мачо, — одни старухи. И те какие-то... странные!

Я тоже это заметил. Замотанные по самые глаза в темные платки и наряженные в балахонистые монашеского вида одежды, местные женщины ходят испуганными стайками, не поднимая робких глаз.

— Потому что молодые взаперти сидят! Девушек замуж покупают за деньги, у кого денег больше, у того и жен больше! Потому тут женщины — большая ценность! Вот местные парни и липнут к нашим туристкам! Девчонки рады вниманию, не понимают, что здесь их за доступность презирают хуже воров! — прорвало белобрысого.

— Я Сид! — протягивает ему руку полковник, — пошли в наш номер, поговорим?

— Я Ланс. А она — Инна. — Не сразу решается подать руку парень. — Да о чем тут говорить! Сами все увидите!

И все-таки поднимается с места следом за полковником, предварительно сбросив в лючок, открывшийся в центре стола, развернутый пакет с остатками еды.

Чтобы не нарушать экологию чужих планет, все упаковки на продуктах, ввозимых нами, изготовлены из растительных волокон. Даже одноразовая посуда. А одноразовые столовые приборы спрессованы из костной муки. Все отходы и упаковка попадают в установленные в подвале измельчители, после чего используются как корм для животных.