Особый отдел

– Ну и что теперь? Мы тут как на ладони, нас только слепой не пристрелит, – осмотревшись, выдал неутешительный диагноз Кошмар.

– Иди, найди что-нибудь получше. Ближе ничего было, сам знаешь. – Чалый тоже оглядывался по сторонам. Отдышавшийся Денис поднялся на ноги и огляделся. Радиус был очень мал и границы сейчас были хорошо очерчены – муравьи стремительно окружали его, быстро обнаружив черту, пересечь которую не могли. А обычный серый мутный туман стал черным – подошедшая вслед за муравьями тьма слилась с ним, расползлась в стороны, и скоро и так едва видимые контуры окружавших сквер зданий пропали во мраке. Нежить выполнила свою задачу, загнала людей в ловушку, окружила, заперла внутри. Но сама проникнуть в нее не могла, караулила вход и выход, готовая в любой момент уничтожить любого, рискнувшего покинуть безопасное место.

– Тут рядом еще один радиус есть, может, проскочим? Там вход на станцию метро, за стенами как-то поспокойней будет. – Кошмар вглядывался в густевший мрак, пытаясь рассмотреть в нем хоть что-нибудь.

– Не проскочим. Видишь, что творится. Придется пока посидеть здесь, посмотрим, что дальше будет. – Чалый неожиданно растянулся на траве. – Скажете, когда начнется, – попросил он и закрыл глаза.

– Услышишь, когда начнется, не проспишь. – Кошмар нехотя поднялся на ноги и пошел обследовать территорию. С обхода он вернулся очень быстро: весь сквер, состоящий из дрожки и растущих по обеим сторонам от нее в два ряда деревьев, рэкс обошел за несколько минут.

– Попали мы, – поделился Кошмар с Денисом своими выводами, – там с одной стороны, по-моему, дом почти целый, с другой – перекресток. Нас со всех сторон прекрасно видно, как в чистом поле. Если что – в фонтан прыгай, и там сиди, – поучал он Дениса. Тот обернулся в указанном направлении и увидел невысокую, выложенную яркой плиткой чашу. Решив получше рассмотреть свое предполагаемое укрытие, Денис направился к нему. Чаша оказалась неглубокой, ее дно густо усыпали бурые сухие листья, плававшие в грязной луже. Но фонтан был настолько мал, что спрятаться в нем мог только Хорт. Денис вздохнул и присел на узкий бортик, уставился перед собой в шевелящуюся за границей радиуса тьму. Ему показалось, что мрак стал еще гуще и непрогляднее, скрежет карауливших людей муравьиных стай громче, а небо над головой ниже. Грязные, цвета прошлогодней травы щупальца тянулись к людям, пытаясь достать сверху то, что было недосягаемо с земли. Денис невольно вжал голову в плечи, но тут же выпрямился, отогнал от себя медленно подбиравшийся к сердцу скользкий, липкий страх, поднялся и пошел по дорожке. Под ногами тихо захрустел мелкий гравий, смешанный с песком, и услышавшие приближение человека муравьи сразу заволновались. Дениса охватило какое-то злорадство, смешанное со злостью. Он подхватил с земли сухую палку и, размахнувшись, зашвырнул ее далеко, в самую гущу черной переливающейся лужи. Муравьи бросились туда, и у границы радиуса образовался небольшой просвет. Но, быстро разобравшись, что к чему, твари поспешили на свое место.

– Что, не нравится? – Денис метнул в насекомых еще один снаряд, потом еще. Войдя в азарт, он лихорадочно оглядывался в поисках «боеприпасов», швырял их во врага. Муравьиные толпы почти шипели от ярости, каждый раз кидаясь за несъедобным для них предметом, и стремительно возвращались назад. Подбежавший Хорт очень хотел принять участие в игре, но ветки каждый раз улетали на опасную территорию, и пес только тихо тявкал, глядя им вслед.

– Не переживай, домой вернемся, тогда и наиграешься, – Денис, стараясь не думать о том незавидном положении, в котором они оказались, подобрал очередной снаряд и, уже замахнувшись для броска, замер, опустил руку. Окутывавший границы радиуса мрак поредел, его словно разбавили молоком, черные волны пропали в белом, медленно наступавшем облаке. Хорт напряженно принюхивался, но не рычал, он только торопливо отступил назад и спрятался за Дениса. Потом храбро выскочил вперед, побежал к границе безопасной территории, но сразу кинулся обратно. Денис следил то за псом, то за исчезающим на глазах туманом. Только сейчас он заметил, что муравьи пропали, дорога свободна, а на том месте, где когда-то был пешеходный переход, образовался коридор. Денис переступил через разделявшую живых и мертвых черту и оказался под сводами тоннеля. Он ничего не видел сквозь матовые белоснежные стены, только далеко впереди Денис рассмотрел на другом краю будто из под земли выросшего перехода полукруглое строение с аркой и красной буквой М над ней. Это и был тот самый радиус, о котором говорил Кошмар, и до него действительно было недалеко. Но пробежать через окружившие сквер полчища люди бы действительно не смогли – кольцо нежити было слишком плотным. А сейчас кто-то пришел на помощь запертым в ловушку людям, расчистил для них путь и давал шанс на спасение. Денис быстро шагнул назад и, постоянно оглядываясь, почти дрожа от ужаса, что коридор сейчас исчезнет, рванул к фонтану.

– Быстрее! – орал он на бегу, – скорее туда! Там проход!