Особый отдел

– Эй, а ну-ка назад! – встрепенувшись, крикнул он собравшимся бежать прочь муравьям. Денис затопал ногами, выскочил на мгновение за границу заколдованного круга, и сразу вернулся обратно, вернув муравьев в исходное положение.

Время шло, но ничего не происходило. Чалый не возвращался, и Кошмар все чаще поглядывал на часы.

– Почти полчаса прошло, боюсь, придется…

Но о намерениях Кошмара Денис не узнал – за их спинами раздался грохот, треск – что-то с лязгом, круша все на своем пути, надвигалось на них из темноты. Но потом все звуки перекрыл рев двигателя. Денис и Кошмар вскочили на ноги, вглядываясь в темноту, Хорт подбежал к людям и на всякий случай залаял в сторону шума. Из перехода вырвались облака пыли и сизые клубы дизельных выхлопов.

– Рюкзаки там бросили, – медленно произнес Кошмар, и Денис вздрогнул: с таким трудом добытые колдовские ножи, возможно, были ими безвозвратно потеряны.

– Вот черт, – только и проговорил он растеряно, – без них нам крышка…

– Это еще почему? – то ли возмутился, то ли удивился Кошмар, но ответить Денис не успел – из облаков пыли и гари, почти перекрыв вой двигателя, раздался голос Чалого – не выбирая выражений, рэкс предлагал им как можно скорее вернуться назад. Опомнившись, Денис и Кошмар побежали на зов, но стоило им свернуть, следуя изгибу тоннеля, как в глаза людям ударил мощный свет прожекторов. Денис затормозил, прикрыл глаза ладонью и закашлялся от попавшей в легкие адской смеси пыли, бетонной крошки и выхлопов двигателя.

– Сюда, сюда, быстрее! – надрывался где-то впереди Кошмар, но Денис совершенно растерялся – ослепший и оглушенный, он не понимал, что происходит. Невидимый, но находящийся где-то поблизости Чалый, несколькими емкими и доходчивыми фразами попытался помочь ему найти выход, и после очередной тирады рэкса Денис, наконец, двинулся в нужном направлении. Посреди подземного перехода возвышался и дрожал бронированными боками пестро раскрашенный во все оттенки бурого и зеленого БТР. Чалый, как бог-громовержец, возвышался над хаосом и громогласно руководил процессом эвакуации из приоткрытого люка. Кошмар уже стоял рядом с открытой бортовой дверью, и перебрасывал внутрь рюкзаки. Потом схватил в охапку Хорта, и зашвырнул пса вслед за поклажей. Не дожидаясь, пока с ним поступят подобным образом, Денис, согнувшись, быстро запрыгнул в бронированное чрево машины, добрался до ближайшего сиденья. Стоило парню усесться на неудобный кусок пластика, как тут же к нему на колени взгромоздился Хорт.

– Поехали! – восторженно проорал Кошмар, захлопнув дверцу и устроившись напротив Дениса.

БТР дернулся, над головами людей что-то с лязгом повернулось, и машина медленно и неотвратимо двинулась вперед, задевая боками выложенные плиткой стены подземного перехода. Легко преодолев несколько ступеней, БТР снес остатки турникетов, дверь входа в метро, и выкатился на улицу, уничтожив восемью колесами бессчетное количество муравьев.

– Что, взяли?! – вопил Кошмар, глядя в узкую бойницу окна, обращаясь ко всей нежити сразу, – ручонки у вас коротки!

Потом заорал уже вперед, обращаясь к невидимому, но уверенно ведущему БТР по неровностям и ухабам центральной части города Чалому:

– Откуда дровишки? Только не говори, что покататься дали!

– Попросил, очень вежливо попросил! Причем сразу двоих! – донесся еле различимый среди грохота и воя двигателя ответ. – Посмотри, что там!

Кошмар исчез в грохочущем сумраке, а Денис в обнимку с Хортом быстро пересел на его место, и припал к окну. Впрочем, в темноте и тумане мало что было видно – мощные прожектора выхватывали из мутного мрака только отдельные фрагменты уличного пейзажа. Тяжелая машина легко преодолевая многочисленные преграды, с ревом неслась по широкой улице, сметая прочь или подминая под себя мелкие препятствия, вздыбленные куски асфальта и перевернутые автомобили. Потом БТР резко свернул и пошел тише – Чалый повел машину через череду узких кривых улиц. Но после того, как они выбрались из лабиринта, скорость снова увеличилась, и машина вылетела на небольшой перекресток. Луч прожектора вырвал из темноты очертания знакомого, привычного глазу предмета – на месте пересечения улиц стоял боевой вертолет. Чалый едва успел избежать столкновения с ним – БТР занесло, его борт прошел в нескольких метрах от кабины.