Тогда квартирантки стали узнавать, есть ли в администрации холостые мужчины. Моя знакомая по своей душевной простоте рассказала им все о жизни местного начальства и конечно же о моем муже. Узнав, что мне, его жене, уже за сорок лет, обе квартирантки заулыбались, словно получили хорошую новость. Потом же старшая женщина сказала:
– Вот, дочка, и тебе жених нашелся!
Моя знакомая тогда не придала значения этим разговорам, думала, что ее квартирантки шутят. Но на другой день молодая женщина пошла и устроилась на работу к моему мужу. Вроде и мест не было свободных, да, видно, она знала какие-то потайные слова, так что отказать ей не смогли.
Не прошло и недели после этого, как я стала замечать перемены в моем муже. Он накупил себе много новых вещей и каждый день тщательно одевался перед тем, как пойти на работу. Удивительно, но прежде мне даже приходилось уговаривать его надеть что-то получше, он же всегда отмахивался и говорил, что идет на работу, а не на званый вечер.
Теперь же мой муж поменял всю одежду – от носков до носовых платков, – и все вещи он купил хорошие, дорогие, модные. Накупил целую кучу одеколонов и стал всегда носить с собой в кармане освежитель дыхания.
Только, пожалуйста, не подумайте, будто я настолько скупа, что считаю мужнины платки. Он эти деньги зарабатывает, он их имеет право и потратить. Поверьте, я все это пишу только для того, чтобы вы поняли, какие разительные перемены произошли в моем муже и как быстро действовали те женщины. Вы не поверите, но уже через месяц они получили новую трехкомнатную квартиру, и это притом что люди, стоящие на очереди, не могут получить годами даже самое скромное жилье. Причем некоторые слышали, как ее мать говорила, будто ей тоже через какое-то время обещали дать отдельную квартиру, чтобы она переехала и не мешала жить дочери.
Потом кто-то из „доброжелателей“ бросил мне в почтовый ящик записку: „Проследи за тем, кого твой муж катает на машине“.
А потом мой муж перестал приходить домой ночевать. Когда он не пришел в первый раз, я думала, что с ним что-то случилось. Обзванивала все больницы – конечно, безрезультатно. Я даже в морг позвонила. Видя мои мучения, сын не выдержал и сказал:
– Мама, если бы отец разбился, то нам бы уже давно сообщили о несчастье. Может быть, он уехал по делам, а дозвониться не смог.