Осознание

– Да знаю я, что тяну, не зыркай на меня так, Джон, – очередной вздох моего друга, – просто не знаю, как ты отнесешься. В общем, когда мы вылетели со станции, по нам действительно начали стрелять. В первую очередь корабль этих захватчиков. Я уже обрадовался, что нам немного бы оторваться и долететь до кораблей патруля. Но… В общем, в систему нагрянуло вторжение. И нет, это не жуки, – видя, как я вскинулся, поспешил сказать он, – люди, но от этого не легче. Преследовавший нас корабль почти сразу развернулся назад. Патрулю тоже стало не до нас, и я ушел в короткий прыжок, просто в космос – без привязки к планетам.

Стас немного перевел дух и продолжил:

– В общем, часов через пять мы вышли из гипера, и я попытался через связь выяснить, что происходит. И узнал следующее. Если по порядку, то по всему Верону прокатилась одновременная волна терактов и захватов заложников. Вину на себя взяла какая-то никому до этого момента не известная секта последователей жуков. Вменяемых требований они не выставили и просто тянули время. Власти начали подтягивать силы и распылять их на все десятки мест терактов и захватов. Все новостные ленты были забиты только этими происшествиями. При этом военных сил-то после вторжения жуков осталось не много, а войска Содружества уже вернулись к себе. В общем, очень много армейцев экстренно посрывались с мест дислокации и направились по всем возможным местам, где произошли теракты и где бы они еще могли теоретически произойти.

– Я так понимаю, все сработало на руку силам вторжения? – спросил я, уже зная ответ. Что за чертово везение у меня. Не одно, так другое.

– К сожалению, да. В итоге, все проморгали массированную атаку соседней империи Радир. И сразу же пропала связь со служителями культа, которого, скорее всего, и не было. Вот мы как раз и застали это самое вторжение и чудом успели разминуться. Хотя, скорее, нас просто не преследовали – зачем им какая-то маленькая яхта?

– Тогда я не понимаю, почему ты сразу этого не сказал. И да, куда мы тогда летим, если сейчас в гипере? – уточнил я.

– Не хотел говорить… В общем, как только все это узнали, мы со Стефани начали прикидывать, что делать. Я ей про носитель рассказал, – повинился Стас, – а ты как раз не был доступен. Вот мы и решили, что не будем возвращаться, а направимся сразу к носителю и попытаемся его отремонтировать с помощью реактора с яхты. Тут он мощный и хоть слегка не подходит, но все же должен вытянуть. А там дальше уйдем в какую-то другую страну – Фронтир-то большой. Продадим корабль или же, как планировали, создадим свою корпорацию наемников. И можно жить уже без такого риска, – торопливо закончил рыжий напарник, поглаживая руку Стефани. Воцарилось молчание, а я размышлял над услышанным.

– Мы подписали договор о статусе военнообязанных, – тихо произнес я, внимательно глядя на Стаса.

– Да кто нам предъявит претензии? Никто нас во Фронтире не найдет, – отмахнулся тот.

– А законы в Содружестве в большинстве своем индивидуальны, и можно найти место, где не будет выдачи властям Верона, – поддержала его Стефани, – я как раз знаю такую страну. Лететь далековато, но за месяц можно добраться.

– Мы подписали договор и пользовались всеми благами страны, – еще раз повторил я так же тихо.

– Черт, Джон, я не хочу снова воевать! Не хочу терять близких! – начал заводиться Стас.

– Да, – с вызовом сказал Стефани, – мы только нашли друг друга, а ты хочешь нас разлучить?

– Не хочу и понимаю вас. Но… Мы собственноручно и добровольно подписали договор. Взяли на себя эти обязательства и обязаны сдержать их.

– Джон, это же не наша страна! Черт, да это даже не наша планета! Мы – земляне, и все тут нам чужое! Я не хочу умереть за неизвестно что, за чужие звезды и землю! – Стас уже кричал.

– Эта страна нас спасла от рабства. Дала возможность влиться в общество Содружества. Давала возможности кредитоваться, помогла в поиске работы. Черт, мы даже пользовались скидками на базы как военнообязанные! – уперся я. – Но самое главное, мы дали свое слово, подписав этот договор! В этом чертовом мире, в котором я только чудом не сдох, не так много важных вещей. Но для меня – мое слово, ответственность за свои поступки – важно. Я не хочу лавировать и печься только о своей драгоценной шкуре. Нельзя быть только животным с инстинктом самосохранения!

– Джон, черт возьми, ты же бросил тех людей на станции! Хотя я просил их спасти! И теперь ты мне что-то говоришь про ответственность? – Стас вскочил, гневно смотря на меня.