Осознание

– До сближения одна минута, – раздается неизвестный мне мужской голос со слегка нервной интонацией. Легкое усилие, и радары нейросети показывают, что лидера под номером 3–1 уже нет. Как, впрочем, и четырех десантных кораблей вместе с тремя истребителями. Черт, и ведь мы еще не открыли огонь, а просто прячемся за щитами.

Вражеские корабли сосредоточивают огонь на нашем линкоре, постепенно снижая ему уровень энергетического щита. Напряжение начинает нарастать. В эфир прорывается ругань пилотов. Хочется уже дать полный форсаж и наконец-то начать стрелять по врагу.

– Готовность – двадцать, – новый лидер продолжает отсчет, – фиксирую старт вражеской малой авиации, прячутся за своими кораблями. Ну что, ребятишки, для этого мы туда и летим.

Я еще сильнее сжимаю рукояти и немного усиливаю транс, в котором так и продолжал находиться. Время слегка замедляется, отсчитывая оставшиеся секунды до старта. Все внимание сосредоточено на вражеском порядке.

Внезапно щит нашего линкора исчезает, и мощный залп двух вражеских кораблей делает чуть ли не сквозную дыру в нем, уничтожая громадный кусок корпуса. Правая сторона двигателей выключается, и линкор начинает разворачиваться боком к порядкам радирцев. Новые залпы буквально утюжат линкор, раздирая его на части.

– СТАРТ! – кричит истеричным голосом лидер группы истребителей, и я вдавливаю форсаж. Двигатели взвывают от усилия, бросая корабль вперед. А рядом то же самое делают остальные.

Вспышка опасности, и я выставляю крылья-полумесяцы горизонтально относительно хода, выдавая максимум возможного. Истребитель проваливается вниз, и новый залп линкоров проходит надо мной, выбивая корабли из наших порядков позади меня.

– Получите, сволочи! – Один из пилотов не выдерживает и начинает неприцельно выпускать ракеты по вражеским порядкам. Слишком далеко. Наши рейдеры тоже вырываются вперед, пытаясь связать боем все большие корабли радирцев и не давая им вести огонь по десантникам.

А я уже проскакиваю над гибнущим линкором, с которого начинают стартовать спасательные капсулы и десантные боты. Вражеские корабли совсем близко. Я буквально выжимаю из истребителя все, что можно, пытаясь быстро сократить расстояние. Новая вспышка опасности, и мне приходится уходить вниз от обстрела. Один из вражеских крейсеров вырвался навстречу нам и сейчас открыл огонь, находясь надо мной.

Гиганты противника так и продолжают вести стрельбу по нашим крупным кораблям, постепенно выводя те из строя. Уж слишком сильный перевес в силах. Но цель достигнута, и порядки двух флотов начали смешиваться. Корабли вступили в ближний бой, когда атака может быть со всех сторон. Мелькает мысль о том, что, возможно, командование на это и рассчитывало и холодному расчету пытается противопоставить хаос схватки.

Очередная вспышка опасности, но в этот раз гораздо слабее, и я ее просто игнорирую. Мой истребитель уже пролетал под одним из линкоров, и в дело вступили лазерные турели. Несколько толчков снимают двадцать девять процентов от успевшего восстановиться щита, но за мной уже следуют другие цели, и обстрел ослабевает.

В эфире творится хаос. Кто-то кого-то зовет, другие матерятся или кричат в азарте. Я машинально начинаю фильтровать все лишнее, больше сосредоточиваясь на окружающем пространстве. Мне даже слышится, что тот же Стас зовет меня, но сейчас не до этого.

Вражеский линкор я просто проскакиваю, не тратя боезапаса. Вслед за мной летит одна из групп, на которые машинально поделились корабли при прорыве во вражеские порядки. Восемь истребителей и десять десантников. Плюс тройка ботов, которые непонятно, откуда взялись. Возможно, с разрушенного линкора, но задавать вопрос я не стал, не до того.

За линкором находится крейсер. Приходит чувство опасности, и я закручиваю спираль влево вниз, уходя от потенциальной опасности. Моя группа следует за мной, но полностью не успевает. Следует залп, и несколько союзных меток гаснет. Причем большую часть обстрела получает вражеский линкор, что добивает его энергетические щиты. Наши корабли не упускают момент и концентрируют огонь на нем, но мне уже не до того.

Проход между двумя крейсерами на форсаже оставляет от энергетического щита жалкие семнадцать процентов. Все-таки я шел первым, и турели большей частью стреляли по мне. Интуиция постоянно кричит об опасности, а в истребителе ощущаются толчки от попаданий.

Рывок вправо, за основную двигательную установку крейсера, и огонь частично утихает. А к нам уже летят полтора десятка истребителей при поддержке трех рейдеров. В группе, которой удалось проскочить основной заслон врагов, осталось всего пять истребителей и шесть десантников. Где-то сбоку сверху прорвалась еще одна часть нашего «конуса», идущая на сближение с нами.

– Всем пилотам в первую очередь прикрывать десантники, не давайте связать себя боем, – раздается команда от пилота с той второй части под номер 3–8. Черт, быстро же меняются лидеры группы.

– Ну что, Джон, размажем их за остальных? – раздается задорный голос Стаса.