Осознание

– Зак, на нас тут наседают, долго удержаться не удастся. Быстрее захватывайте рубку, – раздался неизвестный мне голос по связи группы.

– Услышал, Берд. Так, пятерка бойцов во главе с Жаком штурмует рубку, остальные укрепляются тут на всякий случай, – отдает команду Зак.

Уже подойдя к развилке, я заметил разбросанные всюду тела. Чуть ли не десяток был во вражеской черной броне, причем большая часть выглядела буквально разорванной на части. Причина этого дымилась дальше по коридору – тяжелая система огневой поддержки щеголяла оторванным манипулятором и большим количеством дыр в корпусе. Правда, и десятка полтора тел в серой броне веронских абордажников тоже тут находились.

Пятерка бойцов двинулась по центральному коридору, а на перекрестке осталось всего четверо, включая меня.

– Надеюсь, справятся. Не должно быть больше такого ожесточенного сопротивления, как тут. Впрочем, тут весь корабль каких-то чокнутых – на нас буквально каждый техник бросался, пришлось зачищать всех, – снова вздохнул тот, – и ведь это носитель и не приспособлен к большому экипажу. Ладно, бери себе оружие и размещай установки энергетических щитов. Часть направим на рубку на всякий случай.

Я молча кивнул. Плазменный пистолет на пояс. Отложить себе уцелевшую винтовку с парой обойм. Еще на пояс две эми-гранаты. Сборы заняли буквально минуту, но ушедшая пятерка успела уже отчитаться о начале вскрытия перегородки в рубку. Неприятностей они почти не встретили, разве что одной из турелей удалось легко ранить бойца.

– Зак, на нас снова поперли. Попытались подойти, но дрон заметил. Причем у них тоже есть система огневой поддержки, – раздался взволнованный голос Берда.

Ответить командир абордажной команды не успел. Со стороны рубки раздался взрыв, а следом за ним крик по связи:

– А-а-а! Твою… У них тут есть арсианский псион, Зак, – очередной взрыв, и голос обрывается.

Моментально скольжу в боевой транс и поднимаю винтовку в сторону прохода. Интуиция просто захлебывается от приближающейся опасности. Но для осознания этого мне она точно не нужна, хватит просто знаний, кто такие арсиане.

– Мы попали, – обреченно говорит стоящий рядом Зак, подтверждая мои мысли. Внезапно снова накатывает злость. В этот раз на себя, на свой страх. Ничего, еще посмотрим кто кого. Да и от судьбы не убежишь. Не я приду к нему, так он ко мне в итоге.

Перепрыгиваю через установку энергетического щита и начинаю двигаться в сторону рубки.

– Эй, пилот, как там тебя. Куда ты попер? Там же псион, – сзади всполошился Зак, на что я, не оборачиваясь, произношу:

– Меня зовут Джон, и я тоже псион.

Глава 28

Арсиане. Нечеловеческий гуманоидный вид. Один из уже трех подтвержденных, помимо кронвудов и «тараканов». Поиск официального названия для «тараканов» вызвал бурные споры в научной среде чуть ли не всего Содружества, и пока оно еще не было определено. Но, к счастью, чужие пропали без следа, поэтому из-за них можно было только спорить, а не воевать с ними. Кронвуды же вымерли много тысячелетий назад, и, как ходили некоторые слухи, после тотальной войны на уничтожение с арсианами.

Поэтому последние на данный момент оставались единственным более-менее доступным другим разумным видом жизни. Хотя скорее даже менее. Обладая очень продвинутыми технологиями, они стояли у истоков Содружества и очень сильно влияли на его развитие. Люди, конечно, тоже иногда изобретали что-то кардинально новое, но чаще всего это просто арсиане скидывали свои устаревшие технологии, которые для человечества становились самым современным из возможного. При этом сами они не пускали в свои секторы людей, отслеживая все зашедшие корабли. Любой не подчинившийся требованиям о немедленном покидании территорий арсиан подлежал уничтожению.

Так что о них было мало что известно, только отдельные факты. Выглядели они очень похоже на людей. Чуть более высокие и худощавые, они были покрыты мелкой сероватой чешуей, которую можно было разглядеть только совсем вблизи. Жестковатые волосы росли только на голове. Уши были немного больше с легким заострением и слегка оттопырены в стороны. Глаза тоже больше человеческих, причем раза в полтора, и обладали двумя зрачками.

В остальном арсиане практически ничем не отличались от людей, за исключением особенностей личной внешности. Но и в Содружестве люди с разных планет могли иметь совершенно разный внешний вид, если долгими поколениями поддавались влиянию окружающей среды. Да и любители разных операций тоже были. С появлением нейросетей различия во внешности начали сводиться к минимуму, устраняемые этим жизненно необходимым прибором. Причем сами арсиане тоже поголовно использовали нейросети, только своих разработок.