Осознание

— Когда я стану там инженером, я могу вернуться за вами и перевезти вас туда, где вы поселитесь на планете под ласковым светилом и сможете прожить свою старость, выращивая всё, что захотите под теплым Тассом… То есть, светилом, — слово Тасс вырвалось само. Где-то оно означает Солнце, только не помню где.

— Сынок… Меня зовут Райвал Хорт. Если ты действительно хочешь это сделать… — он положил руку мне на плечо, — спасибо.

Небольшая слезинка прокатилась по морщинистому лицу старика. Он поспешно отвернулся, делая вид, что решил допить свой отсакт. Из пустой кружки, ага. Я же сделал вид, что не заметил его «слабости». Старикам можно многое. Их нужно уважать хотя бы за то, что они преодолели путь, который только предстоит преодолеть нам, молодым.

— Ладно, я вот что подумал, — прервал я затянувшуюся паузу. — Я займусь пока работой. Кей придет — ему скажите, где я. Займусь двадцать первым уровнем — там энергетические сбои.

— Понял, — кивнул старик.

Поднявшись, я направился в ангар, где стоял наш инженерный кар, «любовно» расписанный Кеем. Через десять минут я был на месте работы.

Кей присоединился спустя два часа, за которые я, неспешно трудясь из кабины кара десятью дроидами, много чего передумал. Не в смысле, что расхотел что-то делать, а в смысле, что многое обдумал. Например, решил выяснить, где хранится моя карточка. У кого. Потом способы её быстрого изъятия с последующей активацией — методику, которая была скорее узкоспециализированной мини-базой по взлому таких вот карточек, я давно уже выучил. Зачем мне это всё? Уж больно стремительно развиваются события. Одиннадцатый день, а Серый уже планирует задержать диспетчера. Я так полагаю, далее он, в отсутствие дежурного, проникнет в диспетчерскую станции и… Скажем, введет свои коды. Потом пум-пум-пурум и… Станция переходит под его контроль. Или ещё лучше — введет дежурному диспетчеру какую-нибудь химию, которая заблокирует функцию мозга под названием «врать», — то есть человек физически не сможет солгать. Останется выведать коды и дело упрощается ещё больше. Вот где-то в этот момент мне и нужно подловить клятого имперца, всадить в спину ему заряд, а потом улетать на первом попавшемся корабле! Карточку можно активировать и в дороге.

Одиннадцатый день прошел, что называется, штатно. Зато в конце оного я ушел пораньше, сославшись на то, что пришел на работу до Кея. Про то, почему я пришел в такую рань, я наплел, что просто нужно время вечером. Отвязавшись от парня, я направился в наш цех. Цель моя была довольно проста: мне требовалось найти Милу — помощницу Райла Ора, нашего главного инженера.

— О! — воскликнул я, увидев её худую высокую фигуру и блондинистые волосы. Она вынырнула из нашей инженерной будки, которая питает весь участок энергией. Поскольку я не знал её полного имени, пришлось спешно догонять и привлекать внимание другим способом:

— Постой-постой… Ты торопишься? — спросил я на её вопросительный взгляд.

— Вообще-то, нет, а что?

— Да так, хотел спросить… Мне осталось девять дней, верно? — начал я издалека.

Заглянув в планшет, что-то набрав на сенсорной клавиатуре, девушка ответила:

— Да, а что?

— Просто… Где мне потом забирать карточку свою? А то мне её надо будет отдать инструктору, — я обезоруживающе улыбнулся. Мол, рубаха-парень и всё такое… Дурачок, в общем.

Девушка натянуто улыбнулась и, указав на центральный ангар, где находилась диспетчерская, произнесла:

— Внутри ангара, в диспетчерской, в шкафчике. Спросишь у дежурного на тот момент.

— А… Понял. Спасибо большое… — я улыбнулся во все свои… надеюсь, что тридцать два зуба.

Она уже развернулась, как я спохватился:

— Слушай, а как тебя зовут? А то неудобно как-то… — я снова строил из себя дурачка.

— Арла Грей, — опять натянула на лицо улыбку девушка. Похоже, что я её достал. Прямо и чувствуется мысль, витающая в воздухе: «Отвянь от меня, идиот!!».

— Понял! — продолжая улыбаться, я развернулся и сбросил с лица улыбку. Бесит! Зато знаю, где карточка.

Первый пункт выполнен. Что ещё нужно сделать? Ах, да… Заглянуть к тому торговцу «черным»? Хм… А нужно оно? Если припугнуть, потом пошлет уже бригаду. Те меня забьют. Хм… А что насчет Кея? Можно ведь и у него… Того. Переночевать. Хорошая идея. Думаю, что имперец меня и так найдет, а если не найдет — пошел к черту. С этими мыслями я и связался с Кеем:

— Привет, дружище!

— Привет, — улыбнулся парень.

— Я вот что звоню-то… — начал я специально мяться, — ищу жильё. А то тут ко мне недавние приятели того торгаша заходили… Мутная история. Если хочешь — потом расскажу. В общем, мне бы переночевать у тебя несколько дней, чтобы затеряться… Если ты не против, конечно.

— Да нет, брат, не против! Давай после смены встретимся в забегаловке, а потом ко мне.

— В какой? — живо поинтересовался я. Сработало!

— Ну… Давай в «Инсектуме».