Остаюсь с тобой

— Посмотрю, мама, обязательно посмотрю. В воскресенье мы с Аллой приедем помогать тебе сажать картошку. Договорись с бригадиром насчет лошади.

— Хорошо… — Кажется, мать нисколько не обрадовалась его обещанию приехать в воскресенье. Наверное, не верила.

Две высокие березы стояли обсыпанные мелкими клейкими листочками, — их не опалил пожар. Вершина же у сосны пожелтела. Рощица помертвела. Птицы покинули гнезда, которые начали было вить. Почки на краснотале осыпались, завянув. Утоптанная земля была припудрена черной мукой. Сажа налипла и на партизанских обелисках.

Скачков и Кириллов вышли из машины, прошлись через притихшую рощицу к полянке под дубом, который еще и не думал распускаться.

Скачков глянул на фотографию отца, и ему показалось, что у того будто помрачнело лицо. Отец не смеялся, а будто кричал, яростно и люто, как обычно кричат, когда бросаются в атаку. Но вот сошла тень с фотографии, отец снова смеялся, широко и открыто, как всегда.

— Тарлан Мустафаев, Иван Алесич, Тарас Запорожец, Степан Кудрявцев, вслух прочитал Кириллов фамилии на временных обелисках.

— Одним словом, дорогой мой Кириллов, ничего у них не выйдет. Не дождутся они спокойной жизни. Ни Балыш, ни Котянок, ни Бурдей. Не дадим. Вот вместе с батькой, вместе с Мустафаевым и другими… У меня есть копия заключения комиссии. Там черным по белому написано три миллиона, а не два. Плюс новое месторождение нефти. Сам поеду в министерство.

— Выходит, все сначала… — не спросил, а с предостережением проговорил Кириллов.

— Выходит, так…

Он торопливо поднялся на свой этаж.

Двери в квартиру были нараспашку.

В комнате, заваленной узлами с одеждой, стопками книг, чемоданами, сидела у стола Алла Петровна. Ее плотным кольцом окружили девочки. И жена, и девочки повернулись, молча посмотрели на него страдальческими глазами.

— Что за вокзал? — весело спросил Скачков.

— Собрались переезжать, — сказала Алла Петровна. — А дети не пускают.

— Куда переезжать? — удивился Скачков, будто и впрямь не понимал, о чем идет речь. — Никаких переездов. Остаемся здесь. — Открыто улыбнулся, глядя на растерянную жену.

Аллу Петровну поразила эта улыбка. Он, казалось, даже помолодел.

Ей хотелось кинуться к нему, обнять, но в квартире были посторонние, и она только сказала:

— Распаковывай чемоданы, если так… — И тоже улыбнулась.

1983–1985

Минск