Осталось девять жизней

– Никто и не говорил, что будет легко, – строго заметил псиомант и кивнул Адиле. – Вылечилась? Пошли уже делать дела.

Валситар шагал впереди, то и дело сворачивая и переходя на другие улицы. По городу двигались змейкой, чтобы долгое время не идти по прямой. Это в очередной раз не укрылось от моего внимания.

– Почему мы так странно идем? – спрашиваю. – Уже несколько раз замечал, как местные постоянно сворачивают.

Валситар обернулся и осмотрелся.

– Особенность локации, – сказал Вал. – По городу нельзя долго идти по прямой. Начинают пропадать огни в доме, а на улицах появляются странные монахи.

– Я видел таких! – говорю тут же. – Еле убежал.

Адила посмотрела на меня с любопытством, а Вал беспечно продолжил говорить:

– Именно поэтому в окнах круглосуточно горит свет, чтобы жители понимали, где они находятся. Свет в окнах пропал – жди беды.

– А что за монахи? – спросила Адила.

– Культисты всякие, – отозвался псиомант. – Живут в подгороде и пользуются встроенными аномалиями, чтобы появляться и исчезать. Вы как раз к ним спуститесь, когда пойдете на свое задание.

– Ты не с нами? – спрашиваю с легким беспокойством.

– Не думаю. В стартовой локации предел группы – четыре игрока. У вас игроков, как я понял, трое и один крипер, так что я мог бы отправиться с вами, но я второго уровня – это раз, а второе— кто лидер вашей группы?

– Дюкон, – с легкой подавленностью ответила Адила.

– Вот именно, – вздохнул псиомант. – Не думаю, что крипер примет меня.

Я расстроился, конечно, но от меня не укрылось, что Вал так и не пояснил за первый пункт.

Я спросил:

– Что насчет твоего уровня? В чем проблема?

Псиомант оживился и заговорил:

– В локации первого уровня предел группы – четыре игрока. Криперы не считаются за игроков, поэтому их можно брать в группу в качестве помощников. Одного для первой локации, двух для второй и три для остальных. С врагами та же херня. В первой локации на вас не нападет больше четырех противников, но из-за меня это число поднимется на единицу.

– То есть вместо четырех на нас сможет напасть пятеро. – подытожила Адила и замолкла, будто обдумывала услышанное.

Я тоже обдумывал, и мне не казалась страшной перспектива встретить на одного врага больше. Валситар был игроком второго уровня, и мне этот парень внушал уверенность. Но я решил не торопить события и тоже все обдумать. Дюкон еще этот, сука…

У выхода из города к нам пристал заросший старик в рванье и с протянутой рукой. Здоровенные глаза старца блестели мудростью, но пальцы умоляюще дрожали, а ноги подкашивались.

– Пошел вон! – Адила отшагнула от старика, чтобы тот не коснулся ее грязными руками.

Вал остановился и присмотрелся к старцу.

– Кто ты? – спрашивает.

– Я знаю, что вы хотите сделать, – дрожащий голос старика заставил занервничать. – Но я никому не расскажу. Более того, я могу помочь?

Я оценивающе смотрел на старца, пытаясь понять, чем он вообще может кому-то помочь. Адила напряженно поглядывала по сторонам. Мы стояли почти у самых ворот и могли видеть стражников по ту и другую сторону. Кроме солдат мимо то и дело проходили редкие неприветливые горожане.

Убить нищего тихо не получится – вот я к чему.

Стою и жду, что предпримет Валситар.

– Чем ты можешь помочь? – спрашивает псиомант.

– Знанием, – сквозь бороду отвечает старик. – Но не за даром.

– Хорошо, – Вал покивал, осмотрелся и спросил: – Сколько ты хочешь?

– Одну атму, – отвечает старик, – и я поведаю кое-что о Береговом. Дадите две – расскажу о логове вурдалаков.

Мы с Адилой молчали. Валситар, как самый опытный из нас, принимал решения сам.

В пальцах псиоманта сверкнула монетка, и он протянул ее старику. Нищий схватил атму, и она тут же исчезла у него в инвентаре. Дед заговорил:

– Не бойтесь убить Берегового, потому что он возродится, но он ничего не забудет и сможет отомстить, если выдастся момент.

Я переглянулся с Адилой и посмотрел на Валситара. Псиомант не выглядел довольным.

– Это все? – спрашивает Вал.

– Могу рассказать о логове вурдалаков. Они прикончили нескольких из вас и забрали их стартовые вещи.

Валситар кивнул на переулок.

– Мне не нравится, как на нас смотрят стражники. Давай уйдем с глаз долой.

– За дурака меня держишь?! – обозлился старик и стал уходить поближе к воротам.

Стражники заметили нервозность нищего и стали присматриваться к нам. Я слегка занервничал, но старик не стал поднимать шум, а просто подобрался поближе к солдатам и стал настороженно на нами следить.

– Ну ладно, пошли, – пробормотал Валситар и двинулся к воротам.

Стражники выпустили нас, не сказав ни слова, а нищий все время злобно таращился вслед. Когда отошли от города на полсотни шагов, уточнил у псиоманта:

– Ты хотел убить старика?

– Ну да, – говорит Вал.

На такую честность мне предъявить было нечего. Но вопросы еще остались:

– Что он имел в виду, когда говорил, что Береговой ничего не забудет?

– Тебя только это интересует? – на лице Валситара появилась простенькая потрепанная маска с одним глазом. – Мне вот, например, понравилась новость, что старик возродится. Сечешь, к чему я? Его можно убивать много раз и забирать его шмотки.

Вмешалась Адила: