Осталось девять жизней

Вернувшись, я отдал кинжал торговцу, и он в ответ протянул мне малый флакон с алой жидкостью. Зелье я узнал сразу же, и сразу же я его выпил, пополнив недостающий пункт здоровья. Теперь я снова был цел, невредим и готов к подвигам, хотя троица оборванцев по-прежнему напрягала своим видом. Мне не хотелось бы оставлять этих засранцев за спиной, но и оставаться на месте я не мог. Тут либо валить торгашей, либо подниматься дальше.

Решил уточнить:

– А кто там наверху?

– Поднимись и узнаешь, – ответили мне.

Что ж, деваться некуда. Начал подниматься на третий этаж.

Осторожные шаги по каменной лестнице были едва слышны. В радиусе света появлялись ступени. Одна за другой. Я остановился на последней и осмотрел пустое помещение. Коса в моих руках была готова творить красоту, но на этаже оказалось пусто.

Прошел чуть дальше и увидел у стены тяжелый стол, на гладкой поверхности которого лежал труп. Под грузным телом образовалась лужа крови. На пол тихо падали редкие капли. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть тело лучше, и увидел на груди покойника вырезанный символ, состоящий из круга, в который вписан квадрат, а в квадрат треугольник. Вся эта геометрическая конструкция сдобрена извилистыми знаками, а в центре начертано что-то вроде замочной скважины.

Кто-то нарисовал на груди убитого нечто вроде замка, после чего открыл его.

Вид жертвы ритуального убийства насторожил еще сильнее. Я бросил взгляд на лестницу, ведущую наверх, и увидел слабый дрожащий свет, будто на четвертом этаже горел огонь. Никаких звуков. Только свет.

«Культисты», – я уже давненько понял, кто правит балом в Перевернутом городе. Оставалось лишь узнать, сколько противников разделяют меня и свободу.

Тихий звон заставил вздрогнуть и обернуться. Я приготовился драться, но вид чужака сильно озадачил. Это был белый светящийся огонек, залетевший через узкое окно. Огонек завис над полом, слегка освещая комнату. Я сфокусировал зрение на странном госте, и перед глазами появился вопрос «Ты примешь помощь блуждающего?».

И вот тут я задумался.

Сразу же вспомнился Белый проводник, жуткая птичка, оказавшаяся весьма полезной. Помимо этого, на ум пришли слова Валситара о сущностях, обитающих в Крипоти. Некоторые могут быть вредными, другие нет. Белый проводник оказался полезным. Черный проводник мог навредить, как и красный. Что ж. Я смотрел на блуждающий огонек, и он был белым. Значит ли это хоть что-нибудь?

Я тихо ответил «да», и белый огонек распался на густой дым и принял форму двух одинаковых фигур. Белые фигуры с мечами в руках. Воины близнецы. Один из них (непонятно какой) произнес:

– Ты можешь рассчитывать на нас в бою, – голос воина шел будто издалека.

Я помедлил слегка и тихо ответил:

– Наверху враги.

Белые воины развернулись и стали подниматься по лестнице. Я за ними, не понимая радоваться или еще рано. Близнецы не торопились, а я исправно держался позади. Чем дальше мы поднимались, тем сильнее виделся огонь, а на стенах плясали тени.

Мы повернули за угол и вышли на прямой подъем лестницы. Из-за спин белых близнецов стало видно летающие красно-зеленые огни, под которыми бродили люди в балахонах. Я увидел стол, на котором лежало неподвижное тело. Но и культисты увидели нас.

Белые воины молча ринулись в бой. Световые клинки виртуозно завертелись в умелых руках. Словно пара джедаев, близнецы бросились в бой с адептами темной стороны. Сражение завязалось прямо на лестнице. Белые воины перегородили мне путь, но и сами культисты не могли накинуться всем скопом. Врагов оказалось всего четверо, но малое преимущество в численности, как могло показаться, противника не воодушевляло.

Первые же атаки близнецов отогнали культистов, позволяя войти в помещение. Теперь появилось место и для меня, чем я тут же воспользовался, присоединившись к сражению. Моим противником стал высокий фанатик с топором в руках. Не знаю почему я выбрал именно его. Возможно, из-за топора, ведь таких культистов я еще не видел. Как знать.

Я тут же рубанул косой, но вместо сотворения красоты едва не обосрался, потому что культист ловко отразил удар и дернул на себя, вырывая оружие из моих рук. Коса лязгнула по полу и исчезла где-то за радиусом света. Я остался с голыми руками против топора. Если бы вокруг было обыкновенное кино, я бы раскидал врагов силой своего тайдзюцу, но вихрь листа тут не поможет, а вот старый добрый пистолет не помешал бы. Чтобы как в Пэйнкиллере. Но это уже влажные мечты и не более.

Я не видел, как дела у моих безликих союзников. Забот хватало у самого. Сектант с топором набросился на меня с такой яростью, словно я лично подписал закон о запрете жертвоприношений. Удар едва не раскроил мне череп, но я сумел увернуться и призвать из инвентаря трофейную дубинку, отнятую ранее у убитого врага.