Останется память (СИ)

   Костя кивнул и поплелся вслед за Николаем. Выходя из комнаты, Костя обернулся. Казалось, ничего в подвале не изменилось: те же стены, пол, потолок, проволока, торчащая между кирпичами. Ушло напряжение, которое Костя чувствовал всё время, пока они тут находились. Словно включилась лампочка, выгоняя тени из дальних углов. Костя облегченно вздохнул и поспешил за Николаем.

   Шумов с Кибальчичем выбрались из подвала и сели прямо на мраморный пол: ноги не держали.

   - У вас листочка не найдется? - вдруг спросил Кибальчич.

   - Что? - Костя перестал дрожать и захлопал себя по карманам. - Где-то был. А, вот он!

   Костя вытащил помятый лист бумаги, разгладил на коленке и отдал.

   - А карандаш?

   - С этим сложнее. Впрочем... - Костя выудил огрызок карандаша.

   Завладев карандашом, Николай Иванович принялся быстро чиркать, разложив листок прямо на полу. Костя искоса взглянул на рисунок. Под грифелем возникали контуры прямоугольника и параллелограмма, соединенные слегка кривыми ножками. В прямоугольнике, в нижней узкой стороне, Кибальчич сделал разрыв, а внутри нарисовал нечто похожее на взрывающуюся петарду.

   - Вот, - удовлетворенно сказал он. - Смотрите, Костя. Видите, как всё сложилось. Я над этим много думал, а осознал только теперь, когда над миной колдовал. Этакое просветление нашло. Конечно, с этим надо еще работать. Но основная идея - вот она! Здорово, правда?

   Шумов взял листок, и он дрогнул у него в руке. Перед ним была копия того самого рисунка, который в его мире хранился в охранке многие годы и так и не стал достоянием научной общественности. Схема реактивного аппарата - ничем иным это быть не могло.

   - Да, здорово, - подтвердил Костя, непроизвольно сглотнув. - Надо будет только слегка доработать вашу идею. Подтвердить расчетами, создать действующую модель. Я помогу. Честно. За этим будущее.

   Кибальчич отобрал листок обратно и принялся надписывать разные буквы на схеме и делать их расшифровку на полях. Он не смотрел Косте в лицо, которое сменило несколько выражений в быстром темпе: от восторженного, почти благоговейного, до расчетливого и жесткого. Костя обдумывал ситуацию, которая сложилась вокруг дворца. Чем-то она ему напомнила декабрь двадцать пятого года.

   Подождав с минуту, Костя решил отвлечь увлеченно работающего студента:

   - Николай Иванович, вы подождете здесь? Наверняка заходят обследовать и другие помещения. Вы им сможете что-нибудь посоветовать по поискам.

   - Я уверен, что больше мин нет! - отрезал Кибальчич.

   - Согласен. Но необходимо, чтобы в этом уверились и остальные. Чтобы ни у кого не осталось ни малейших сомнений. Так что лучше ничего им не советовать: так они будут более внимательны. Вдруг углядят, что мы пропустили. Я на вас надеюсь.

   Кибальчич пожал плечами. Сейчас ему было не до поисков новых мин, которых, вероятнее всего, и нет вовсе. Ему требовалось осмыслить то, что он сейчас придумал. Шумов прекрасно это понимал. Он похлопал Николая по плечу и направился к входным дверям.

   Распахнул створку и глубоко вдохнул свежий воздух, пусть и с запахом навоза, тины, дегтя и отхожих мест. После подвала, в котором время застыло аморфным студнем, связав в единую массу всё: стены, окна, затянутые паутиной, картины, статуи в пелеринах пыли и людей, случайно попавших туда. Где сам воздух превратился в глину, с трудом разминаемую пальцами уставшего гончара. Где нельзя находиться долго, чтобы не превратиться в часть подземного мира. Где задыхаешься, не успев открыть рот, а открыв, не можешь глотнуть пыльный клубок воздуха. После всего этого наверху, на улице, мир казался чистым, светлым и свободным. В котором жить и жить. Наслаждаться. Да хотя бы просто дышать, ни о чем не думая.

   Тяжело дался Косте час, проведенный за разминированием. Он с трудом отходил, не в силах продышаться. И пока не спешил окончательно выходить на улицу.

   Его заметили.

   Быстро подошел дежурный офицер, явно желая спросить об успехе. Костя опередил его.

   - Оцепление не снимать, - отрывисто сказал он. - Есть подозрение, что мина не одна. Нужно искать. Выделите людей.

   Офицер побледнел, приложил пальцы к фуражке и бросился назад, к своим людям. Шумов с удовлетворением смотрел, как офицер отозвал трех унтеров, что-то втолковал им за минуту, после чего они отдали честь и побежали исполнять приказание.

   Костя пересек Миллионную, вдоль по Зимней канавке дошел до Мойки и поймал извозчика.

   - К князю Оболенскому, - приказал Шумов, - на Грязную.

   7.

   - Как?!

   - Взрыва не будет.

   Оболенский облегченно вздохнул.

   - Царь в курсе? А его семья?

   - Пока нет, - усмехнулся Костя. - Я решил чуть обождать с этим радостным известием. Оцепление Зимнего всё еще не снято. В толпе муссируются различные слухи, но они далеки от реальности.

   - Как это понимать?

   Шумов закрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку, справился с собой и сказал:

   - Знаете, князь. У меня есть одна мысль. Что, если воспользоваться этим взрывом?

   - Для чего? - Оболенский наморщил лоб.