Останкино. Зона проклятых

— Втроем. И я не буду иметь власти, чтобы помешать вам. Но сдается мне, что такой исход дела совершенно невероятен. Знайте это, прежде чем принять решение. Мой вам совет — идите к кассам.

— А если… — начал было Кирилл, но Орн оборвал его на полуслове:

— Прощайте, господин Васютин. И если хотите увидеть их хотя бы напоследок — порасторопнее с дверью.

Тут же зал, что был до того момента глубоким колодцем, стал вновь стремительно принимать прежние очертания. Пустое кресло, в котором секунду назад сидел чернокнижник, камин, стол и жаровня стремительно удалялись. Мраморный цветок начал вытягиваться в зеркальную дорожку, а свод, украшенный знаками зодиака, опускаться вниз.

— Нет! Нет!!! Не может быть! — в голос заорал Васютин, захлебываясь нахлынувшим отчаянием.

«Бежать за ним!» — решил он и бросился вперед к камину, видневшемуся вдалеке. Пробежав метров двадцать, он замер. В сознании истерично заколотилась последняя фраза, сказанная живым покойником. «Если хотите увидеть их — порасторопнее с дверью». Вскинув голову наверх, Кирилл сразу понял, что имел в виду колдун. Свод зала, который несколько секунд назад принял то положение, в котором Васютин увидел его, переступив порог, продолжал быстро опускаться. У него остались считаные секунды, чтобы добраться до двери раньше, чем это сделает огромный каменный потолок. Не успеет — Оля с Женькой останутся здесь одни. И он бросился бежать, вложив в этот рывок все свои силы.

Когда Васютин распахнул дверь, каменный массив потолка уже почти добрался до двери, грозя одним махом похоронить под собой все, что сыщик сделал для спасения семьи. Юркнув за дверь, которая проворно закрылась за ним, словно и сама не хотела быть раздавленной, Кирилл припал к ней ухом, прислушиваясь. Не услышав ничего, кроме абсолютной тишины, он попытался снова открыть ее. Но дверь не поддавалась. С трудом переведя дух, он что было сил пнул ее ногой. Тяжело дыша, привалился к ней и сполз на пол. Изо всех оставшихся сил обхватив голову руками, он беззвучно разрыдался.

Перед его мысленным взором с трескучим шипением замелькала черно-белая хроника его жизни. Сперва промелькнули скупые обрывочные кадры из раннего детства: мама, бабушка, зеленые рейтузы, противная каша, машинка без колес, кошка Сима, друг Ванька, ежедневный Хрюша перед мультфильмом, долгожданная «В гостях у сказки» по субботам и день рождения как главное событие жизни. После них хроника стала подробнее. Первое в жизни первое сентября, дневник с пятерками, трагедия вокруг тройки, пионерлагерь, одноклассники, девочка Ира из квартиры напротив, мама, бабушка и первая настоящая драка до крови. Но и эти кадры пролетели быстро, уступив место насыщенному дайджесту подростковых страстей. Дневник с вырванными страницами, прогулы и мамины слезы, импортные кроссовки, гулянки до темноты с лучшими друзьями, пачка «Пегаса» и первые затяжки, после которых кружилась голова и смертно хотелось спать и гадить. Первый поцелуй с соседкой по дачному участку Машкой, перед которым он опасался, что от Машкиных слюней ему станет противно.

Каждая новая серия хроники становилась все более подробной. Миновав студенческие годы, первую любовь и первое раскрытое дело, главным фигурантом которого был рецидивист с потешной фамилией Мурзиков, Васютин окунулся в счастливые кадры знакомства с Олей, в их романтический период, свадьбу и рождение Женьки. А пленка неумолимо летела вперед, приближая его к немыслимой трагедии, которая обрушилась на него в Останкино. Изредка закрывая глаза на самых страшных моментах, Кирилл добрался до своего входа в фантом, а затем и до первого провала. Перед его взором возник ломтик картошки и долгое падение в тоннеле, вместе с английским писателем, превратившимся сначала в кролика, затем в шляпника, морочившего ему голову с полковником и подполковником, и, наконец, в Алису. В Алису, которая снова обернулась кроликом, выкрикнув напоследок: «Ищи старика…»

Стоп! Проектор васютинской памяти вспыхнул ослепительной голубой вспышкой. Кириллу даже показалось, что его ударило током.

— Ищи старика с тряпкой, — медленно сказал он сам себе, открывая глаза. И повторил загадочную фразу, еще раз взывая к интуиции и умоляя ее не облажаться. Но та молчала, будто боялась брать на себя такую ответственность.

«Спокойно! Черт с ней, с интуицией… Просто думай», — приказал он себе. Сидя прислонившись к двери, за которой рухнула его надежда, он жадно желал обрести новую, пусть и призрачную. Ее бы хватило, чтобы бороться дальше. И чтобы не сдохнуть от горя.