Остановить танки!

Улучшение метеорологических условий 20 ноября дало возможность активизировать боевую работу нашей авиации, сделавшей за этот день 221 боевой вылет.

Военно-воздушные силы уничтожали войска противника в районах Дьякова, Атамано-Власовского, Волошиного, Константиновки, Родионово-Несветайского, Кутейникова, Большекрепинской, содействуя продвижению наземных войск. В воздушных боях было сбито 4 самолета противника. Наша авиация уничтожила более 300 автомашин, 7 автобусов, 4 противотанковых орудия, 3 зенитных орудия, 10 пулеметов, 2 полевых орудия, 3 бензоцистерны и до 1300 человек пехоты. Авиация противника по-прежнему проявляла слабую активность, произведя 20 ноября в течение суток не более 20 самолето-вылетов.

Таким образом, к исходу 21 ноября ударная группировка 37-й армии, разбив главные силы 16-й танковой дивизии, дивизии СС «Викинг» и часть сил 1-й горнострелковой дивизии, вышла на фронт Дьяково, Миллерово, Родионово-Несветайское. Этим самым она создавала угрозу флангу и тылу главной группировки Клейста, ворвавшейся 21 ноября в Ростов.

В боевом распоряжении № 0290/оп командование фронта подвело итоги и сделало выводы по проведенному наступлению на Большекрепинскую. Отмечались недостаточная маневренность и стремление командиров быть везде одинаково сильными, их пристрастие к лобовым атакам опорных пунктов, робость в решениях, чрезмерная оглядка на соседа и равнение по отстающим, подчеркивалось недостаточное взаимодействие пехоты с танками, гвардейскими минометными подразделениями и авиацией; указывалось на то, что командиры стрелковых частей не всегда умеют использовать удар других родов войск; имело место чрезмерное удаление (на 5–8 км) огневых позиций артиллерии от первых эшелонов пехоты, отставание штабов дивизий от войск (порой на 15–20 км); в этих выводах подчеркивалось неумение штабов использовать радиосвязь, а также недостаточная требовательность начальников в отношении выполнения поставленных ими задач.

Заместитель начальника Генерального штаба генерал-лейтенант A.M. Василевский несколькими днями позже (29 ноября) указал командованию Южного фронта на слабое использование гвардейских минометных частей. Так, командующий 12-й армией ни разу не использовал 3-й дивизион 3-го гвардейского минометного полка. Командующий 56-й армией недостаточно использовал 8-й гвардейский минометный полк в оборонительных боях под Ростовом. Командование Южного фронта в боевом распоряжении от 30 ноября (№ 0318/оп), указывая на эти факты, добавляло, что в 37-й армии гвардейские минометные части действовали без должной предварительной разведки целей.

Несмотря на замедленные (по сравнению с планом) темпы наступления, достигнутые нашими войсками результаты заставляли вражеское командование в момент кризиса борьбы в ростовской зоне с тревогой оглядываться на свой тыл и северный фланг, лишенный надежного прикрытия в результате поражения левофланговых дивизий. Клейсту удалось захватить Ростов, но, войдя в город, он оказался в глубоком «мешке».

Оборона Ростова

Германское командование, потерпев неудачу 5–8 ноября в сражении с 9-й армией и лишившись тем самым возможности нанести удар на Ростов со стороны северного фланга и тыла, предприняло фронтальный удар на ростовском направлении. Используя преимущество в подвижности своей мотомеханизированной группировки, германское командование быстро перегруппировало силы 1-й танковой армии. 14-я танковая и 60-я моторизованная дивизии были переброшены на фронт Чалтырь, Кутейниково.

Таким образом, вместе с действовавшими там ранее 13-й танковой дивизией и дивизией СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» у немцев получился на ростовском направлении кулак из двух танковых и двух моторизованных дивизий.

Как показал последующий ход событий, германское командование решило нанести главный удар в направлении Большие Салы, Орджоникидзе. Оно намеревалось прорвать фронт наших войск, разделить новочеркасскую и ростовскую группировки, захватить Ростов и, завершив таким образом окружение ростовской группировки наших войск, уничтожить ее.

При этом противник, видимо, считал, что предшествовавшие оборонительные бои истощили наши резервы и мы едва ли будем в состоянии предпринять с севера такой контрманевр, который был бы способен сломить сопротивление оставленного им заслона в составе 16-й танковой дивизии, дивизии СС «Викинг» и частей 49-го горнострелкового корпуса.