Остановить танки!

Для уничтожения укреплений противника 8-й армии Волховского фронта выделили особое оружие — отдельные огнеметные танковые батальоны, оснащенные тяжелыми огнеметными танками КВ-8 и средними ТО-34. Таких батальонов к началу операции было 4: 500-й (10 КВ-8, 10 ТО-34), 502-й (10 КВ-8, 10 ТО-34), 503-й (7 КВ-8, 13 ТО-34) и 507-й (8 КВ-8, 12 ТО-34). Всего около 80 огнеметных танков на одном участке (некоторые из танков Т-34 в этих батальонах были обычными машинами. — Примеч. авт.). Также к наступательной операции привлекался 107 отб в составе 2 KB и 4 Т-34. Эта техника должна была поддерживать в наступлении 31, 286, 265, 327-ю стрелковые дивизии, 3-ю и 24-ю гвардейские стрелковые дивизии.

За два дня боев на направлении главного удара оборона противника хоть и с большими потерями, но была прорвана[50]. Командованию группы армий «Север» пришлось перебросить к участку прорыва 170-ю пехотную дивизии, прибывшую из Крыма.

Советское командование тоже не осталось в долгу — с 27 по 30 августа в район операции прибыли 16, 98 и 122 тбр (в общей сложности они имели 29 KB, 27 Т-34, 36 Т-60,10 Т-70 и 2 САУ Т-26 — всего 104 танка). 500 отб, сформированный из 26 старых БТ, тоже был привлечен к операции, но использовался только в обороне.

1 сентября был введен в бой 4 гв. ск генерала H.A. Гагена.

Германское руководство готовилось к проведению своей операции по захвату Ленинграда, поэтому не хотело вводить в бой соединения из 13 дивизий ударной группировки. Но сделать это пришлось.

4 сентября Гитлер приказал Манштейну, ранее командовавшему войсками в Крыму, немедленно взять на себя управление группировкой, противостоящей ударной группировке Волховского фронта, чтобы энергичными мерами восстановить положение. Развернулось встречное сражение, в котором германское командование, правда, не слишком удачно, испытало свое новое оружие — тяжелые танки «Тигр» («Тигры» из 502 отб вермахта впервые участвовали в боях 29 августа и 22 сентября 1942 года и в обоих случаях понесли существенные потери без какого-либо тактического успеха. — Примеч. авт.). Потери обеих сторон были огромны — советское наступление захлебнулось, а германские войска израсходовали резервы, предназначенные для наступления на Ленинград.

Советское командование решило отвлечь немцев — 9 сентября началось наступление 55-й армии Ленфронта, а Невская оперативная группа ленинградцев в этот же день предприняла попытку форсировать Неву в районе Невской Дубровки и занять на противоположной стороне плацдарм, утерянный весной 1942 года.

В это же время, 8 сентября 1942 года, на синявинский участок Волховского фронта прибыл последний резерв Ставки — 29-я танковая бригада (7 KB, 11 Т-34 и 36 Т-60), которую намеревались ввести в бой в ближайшие дни.

За несколько дней до форсирования Невы командующий Ленинградским фронтом Л.А. Говоров вместе с командующим артиллерией Ленфронта генералом Одинцовым приезжали на преодолеваемый участок прорыва.