И так каждый день. Вконец измученный, Урмат, написав рапорт, уехал. Нет, он не уволился, он просто взял отпуск без содержания, и всё.
Нургуль сначала не придавала значения тому, что Урмат перестал заходить к ним. Мало ли какие у милиционера могут быть дела. Прошел месяц, два. А его все не было. Бакыт, привыкший к Урмату, зашел к нему на работу, но там мальчику ответили, что он уехал, а куда – неизвестно. Бакыт понуро сидел по вечерам и, мешая ложкой сахар в чашке, говорил матери, что лучшего друга, чем Урмат байке, у него нет. Не считая, конечно, Мамата байке, который, после побега Бакыта с Бемкой на Иссык-Куль, похоронил мать и уехал в Россию к семье.
Пришла зима. Она тихо прокралась мелкой поземкой, приносимой северо-западным ветром, крадучись, мелкими перебежками из угла в угол. Утром она после ночного десанта сказала тихо: «Ну, вот она я, пришла, стало быть. Вы уж извините, вроде бы вас предупредили, только я тут ночью пришла, меня еще много будет, а сейчас это так пока, ну, чтобы не думали, что я забыла о вас. Я здесь!»
Каждое утро Бакыт, идя в школу, видел затвердевший за ночь наст на лужах, и когда он специально наступал на них, они с хрустом проваливались, и из-под продавленного ботинком места проступала мутная вода.
Скоро Новый год. Бакыт радовался приготовлениям в школе. Дождавшись конца уроков, он украдкой пробирался к актовому залу, где уже стояла ель. Кто-то из родителей постарался, и в школу привезли настоящую пахнущую смолой и чем-то еще зимним зеленую красавицу. Старшеклассники, смеясь, украшали её, обкидывая друг друга мишурой и конфетти. Классные руководители пытались лишь приструнить баловников, но даже на лицах взрослых можно было прочесть зимнее настроение.
В один из таких дней счастливый Бакыт возвращался домой, возле подъезда он встретил Салкын, сестренку Урмата байке. Она как уехала после выписки матери, так он её не видел.
– Ой, Салкын эже, здрасьте!
– Привет! А я иду, смотрю, ты, ну, думаю, подожду… – заулыбалась та.
– А вы к нам? – улыбнулся Бакыт.
– К вам, к вам! – Салкын обняла мальчика и поцеловала его.
Они вместе вошли в подъезд. Позвонили в дверь. Через минуту дверь открыла Нургуль. Увидев девушку, очень обрадовалась. Они обнялись и, поздоровавшись, прошли в комнату.
– Бакыт! Ну-ка, поставь чайник, наверное, Салкын замерзла. С улицы ведь, – Нургуль кивнула Бакыту в сторону кухни. Мальчик, быстро переодевшись, пошел на кухню.
Салкын, присев на диван, стала расспрашивать Нургуль о житье-бытье. Потом девушка замолчала, она словно ждала, что Нургуль спросит о чём-то. Но спросил Бакыт, появившийся в дверях:
– А Урмат байке не звонил?
– Он приезжал, дома у родителей месяц жил, – с грустью сказала Салкын. – Похудел совсем, плохо ему… – она спрятала слезу.
– А что случилось? – с тревогой спросила Нургуль. – Мы его давно не видели. Он болеет?
– Не знаю, Нургуль эже. Сам не свой. Ничего не говорит. Только я-то вижу, плохо ему совсем. Вот мама ему стала говорить, а он обиделся и уехал. Уже три дня как. Я сегодня к нему пошла, а он меня выгнал, говорит, не хочет никого видеть, вот я и пришла… – девушка совсем сникла.
Нургуль стало не по себе. Вот так, человек, который помогал им, теперь сам нуждается в помощи. Что же у него могло случиться?
Втроем они попили чай. Распрощавшись, Салкын ушла, а Нургуль отправила сына в общежитие к Урмату, узнать, как он там. Бакыту не надо было повторять дважды. Он быстро метнулся, и мать только заметила хлопнувшую за сыном дверь.
Дверь в комнату была не заперта. Бакыт постучался, ничего не послышалось. Он толкнул, дверь открылась. В комнате полумрак, на кровати лежит Урмат. Он лежит на спине и смотрит в потолок, глаза его ничего не выражают. Бакыт присел рядом и стал толкать Урмата. Тот сначала отстраненно посмотрел на него, потом, поняв, кто перед ним, присел.
– Ты откуда?
– Меня мама прислала. Вы уехали, а мы вас искали… – мальчик шмыгнул носом и его утер рукавом.
– Правда? Мама про меня спрашивала?
– Правда! Она меня сразу же отправила, спросила, чтобы я у вас узнал, если что-нибудь нужно.
– И всё?
– И всё.
– Ясно. Мне ничего не нужно, – Урмат снова лег. – А ты иди домой! – он закрыл глаза.
Бакыту стало обидно. Он посидел еще немного. Так и не дождавшись от Урмата внимания, медленно поплелся домой.
Придя, он тихо повесил куртку и зашел к себе в комнату. Нургуль заметила, что Бакыт не в духе. Она зашла за ним.
– Что случилось?
– Ничего.
– Как ничего! Я же вижу, пришел сам не свой. Ты ходил к Урмату байке?
– Ходил.
– И что?
– Ничего.
– Как ничего? Ты с ним разговаривал?
– Да, разговаривал. Он никого не хочет видеть. Он лежит вот так, – мальчик лег на диван и изобразил Урмата.
– Ааа, ну, наверное, у него горе… – пожала плечами Нургуль. Но в душу её закралось сомнение. – Ладно, учи уроки.
В этот день Нургуль больше не заговаривала об Урмате.
Прошло еще два дня. Нургуль снова отправила Бакыта к Урмату. Тот с неохотой отправился и вернулся в том же расположении духа.