Останься только навсегда

А что ещё я могу сделать для Рейдена? Ничего. Он красив, успешен, человечен. У него безумно прекрасное сердце и душа. Он заботится обо мне, окутывая нежностью и лаской. Он так отличается от всех, кого я знала. И если бы я его встретила раньше, в восемнадцать, может быть, тогда у нас и был бы шанс на нечто большее. Но сейчас его нет. Да-да, я не лгала ему. Я хочу быть с ним. Это ново для меня, и я растворяюсь в минутах, когда мы вместе. Я живу, дышу, вижу краски. Я чувствую. Это всё было запрещено, а теперь стало слишком частым явлением, и я даже не контролирую эти чувства. Они сами вырываются из меня и выливаются в решение подарить Рейдену настоящий домашний праздник. Наверное, я заменила им заботу о Скай и стараюсь поступать так же, как и с ней. Но отличие в том, что от меня не только берут, но и много отдают взамен.

— Шай, а как твой побег? Ну… я не знаю, но ты ведь планировала исчезнуть вместе с ней. А как же Ден? — шепчет Тина.

— Я…в этом и дело, понимаешь? Не хочу больше скрываться. Всю свою жизнь я посвящала себя Скай. Заботилась о ней, растила её. Занималась с ней и развлекала её. Устраивала для неё праздники и заменила ей обоих родителей. Она была всем для меня. Но за последнее время я изменилась, Тина. Скай довольна тем, что с ней сейчас происходит. У неё свой круг общения, хотя она спрашивает меня о том, когда я заберу её. А у меня нет ответа. Я…я не знаю, Тина. Я хочу быть с Рейденом. Хочу того же, что у вас с Аароном. Хочу танцевать с ним в тишине и чувствовать его всем своим телом. Я так запуталась и не понимаю, что мне делать дальше. Проблемы и моё прошлое никуда не делись. Они просто пока ждут удобной минуты, чтобы сломать меня, — так же тихо отвечаю ей.

— То есть ты хочешь остаться с нами?

— Хочу, — киваю я.

— Боже, Шайди, это же прекрасно. Ты заслуживаешь другой жизни. Ты не обязана отвечать за сестру и поступки твоих родителей. К тому же она уже выросла, Шай. Ты можешь позаботиться о себе и своём будущем. Это…

— Мне стыдно, — шёпотом перебиваю её.

— Почему?

— На самом деле я уже всё решила для себя, Тина. Я собираюсь быть с Рейденом. Я выбрала его. И не разумом, а сердцем. Не могу подвергнуть его опасности, если мы сбежим. Я же сломаю ему жизнь, но без него тоже не смогу. Я нуждаюсь в нём. Я столько дней боролась с собой. Столько месяцев. Примеряла разные образы. Из-за меня умерла его подружка, а он был рядом. Рейден до сих пор рядом и повторяет слово на букву «Л». Он делает меня другой, заставляя стать собой, и мне это нравится. Я отказалась от идеи побега после купленного ужина с ним на благотворительном приёме в честь Дня благодарения. Я… он сказал такое, что после этого я окончательно убедилась в том, что не хочу той жизни, которую планировала без него. В этом и заключается стыд, — горько произношу.

— Но почему стыд, Шай? Это нормально. Любить мужчину это нормально, особенно после того, что вы прошли с Деном. Ваши чувства уже проверены, и желать стать кем-то большим прекрасно. У каждого из нас свой путь, и ломать его из-за страха нельзя. Так откуда твой стыд? Из-за газет? Да пошли они. Они нам с Аароном постоянно перемывают косточки, приписывают ему несуществующих любовниц и поливают меня дерьмом. Шай, ты знаешь этот мир, и тебе, должно быть, проще, ведь прекрасно представляешь, что это всего лишь бизнес, — Тина кладёт руку на мою и в знак поддержки сжимает её.

— Я это понимаю, и причина моего стыда не в газетных заголовках.

— Тогда в чём?

Глубоко вздыхаю и прячу руку под столом, опуская голову. Это так сложно, взять и признаться в своих настоящих чувствах. Покаяться. Показаться жестокой и ужасной.

— Шай…

— Ненавижу Скай, — выпаливаю я.

— Эм, ещё раз?

Ещё один вздох. Поднимаю голову и смотрю в глаза Тины.

— Я ненавижу свою сестру за то, что она стоит между мной и Рейденом. Не хочу больше защищать её. Отвергаю тот факт, что я ответственна за её будущее. Это меня изводит. Я постоянно думаю о ней и о том, как скажу ей: «Ты мне не нужна. Ты всё портишь, Скай. Портишь мою жизнь. Ты хочешь забрать у меня Рейдена, а я без него не могу. Он для меня важнее, чем ты. Я хочу быть с ним, а не думать о том, как поступят с тобой в ближайшем будущем. Я больше не в силах корить себя за свои ошибки и не желаю сдерживать обещания. Мне не твои поцелуи важны, а его. Ты стала мне чужой, а он — родным и близким. Он знает меня и принимает меня. Он помог увидеть, что у меня есть шанс. А ты… ты придавливаешь меня к земле и не даёшь взлететь. Ты уничтожаешь меня», — перевожу дыхание, слыша тихий шокированный писк Тины.