Останься в живых

— Представляешь, — возбужденно шептала Эллайа. И так всегда румяные щечки девушки горели огнем, а глаза счастливо блестели. — Тот герцог, о котором я тебе говорила, решил познакомить меня со своей семьей. С настоящей герцогской семьей!

— Ух ты, поздравляю! — искренне порадовалась я за подругу. — Значит, он тебе и предложение уже сделал?

— Пока что нет, но к этому всё идет. Ники, я так счастлива! Кажется, мне наконец свезло найти свою истинную любовь.

— Эл, это же чудесно! Я очень за вас рад.

— Ты только не переживай, — хихикнула вдруг девушка. — Уверенна, очень скоро и тебе посчастливится встретить свою даму сердца.

Перед глазами неожиданно предстал Джулиос, наряженный в шикарное платье, а его платиновые волосы были аккуратно уложены в пышную прическу. От этой воображаемой картины тихо хихикнула.

— Угу, обязательно…

Следующим пунктом назначения был кабинет ректора. Посещение лазарета я решила отложить напоследок. Все-таки, бегать по всей территории Академии в бинтах и изрядно пахучей мази — удовольствие сомнительное.

Магистр Рокл оказался на своем рабочем месте. Он как обычно сидел за столом и просматривал какие-то документы. Как только мы с приятелями вошли в ярко освещенное помещение, то сразу поняли, что что-то изменилось. Дивана, который до этого стоял возле одной из стен, не было. На его месте возник старый, но еще весьма крепкий рабочий стол, а за ним сидела рыжая девушка и задумчиво сортировала папки на две стопки.

— Лишка? — удивленно воскликнула я. Девица оторвалась от своей работы и приветственно махнула мне рукой:

— И-и-и!

— О, адепты, вы уже вернусь? Похвально, — обратился к нам мужчина, не отнимая взгляда от бумаг. — Однако, если вы за своим зверьком, то, увы, отдать вам его сейчас я не могу. У нас с ним контракт на два года.

— Какой контракт? — удивленно спросил Кайл.

— Обыкновенный, — пожал плечами мужчина и наконец поднял взгляд. — Отныне Лиша — мой новый секретарь.

— Э-э-э… — Я ошалело вытаращилась на ректора. Да что в этой Академии вообще происходит?

— А что вас, собственно, удивляет, адепт? Ваша литишья с первых дней поразила меня своими знаниями. А уж в работе с документами ей нет равных. — Мужчина был абсолютно серьезен. Он не улыбался, не ехидничал, просто сообщал сухие факты. — Да вы не переживайте, ничего с вашей подругой не случится. Более того, уже готовиться соседний кабинет, который будет полностью в ее распоряжении. К тому же, на правах персонала Лише выделят собственную комнату.

— Но… — протянула я полностью дезориентированная. — Как вы общаетесь? Магистр Рокл, разве вам понятно, что она говорит?

— С этим мне помог один профессор, — улыбнулся ректор. — Еще несколько недель назад, когда целая свора этих волшебных существ нагрянула в мой кабинет. Еще вопросы?

— Ну… — растеряно протянула, поглядывая на довольно светящуюся Лишку. По сему выходило, что такое развитие событий ей только в радость. А раз звереныша всё устраивает… — Тогда мы это… пойдем, наверное? — пробормотала, переводя взгляд с девушки на ректора, и обратно.

— Идите, — усмехнулся мужчина.

— И-и-и! — важно сообщила Лишаня и снова уткнулась в бумаги.

Под впечатлением от происходящего мы с друзьями покинули кабинет магистра Рокла. Вот тебе и оставили зверька одного. Мигом и на работу устроился, и жилье себе раздобыл. А ведь иной раз с этим даже люди не справляются.

— Ну что, теперь к медсестре? — как-то неуверенно спросил нас блондин. Всё трое рассеянно кивнули. Новости новостями, а подлечиться всё же надо.

***

То, что что-то не так, Кайл, я, Фрэд и Лео поняли, когда уже подходили к комнате со знакомой вывеской “лазарет”. Из приоткрытой двери доносились такие завывания, что впору было вызывать экзорциста.

— Простите? — Я с опаской заглянула в помещение. На одной из коек сидела орчанка и… рыдала. Мощные плечи сотрясались от горького плача, халат был небрежно застегнут не на те пуговицы, а на полу стояла полупустая бутылка эльфийского вина. Услышав мой голос, медсестра отняла мощные ручищи от лица и посмотрела на нас красными глазами:

— А, это вы, ребята. Что-то хотели?

— Да, но… — я неловко замялась. Как-то нехорошо было игнорировать состояние женщины. Осторожно переступив порог, подошла к страдалице и опустилась на кушетку рядом с ней. — У вас что-то произошло?

Орчанка тяжело вздохнула. Еще немного мы посидели в полной тишине, а потом медсестра вдруг протяжно всхлипнула и со всей силы притянула меня к своей мощной груди.

— Она ушла-а-а! — провыла женщина, поливая мою макушку слезами. — Ушла-а-а! Как же такое могло случиться?!

— Кто ушел? — прохрипела я. Столь стремительные обнимашки выбили из моих легких весь воздух.

— Сестра-а-а!

— Куда? — Кости опасно трещали.

— За-а-амуж! — сообщила женщина трагическим голосом.

Над помещением повисла тишина.

— И всё? — после непродолжительного молчания осторожно поинтересовался Леоттин.

— А этого что, мало?!

— Ну, как бы…