Останься в живых

Толстяк и задохлик резко переменились в лице. Мигом отцепившись от меня, “прекрасные лорды” неловко поклонились, пробормотали нечто нечленораздельное и поспешили слиться с толпой. Я же медленно развернулась к своему спасителю.

— Ну вот, кажется, немного переборщил с феромонами, — неловко хохотнул парень и тряхнул темно-каштановой шевелюрой. Карие глаза смотрели приветливо, можно даже сказать, простодушно. Именно с таким взглядом меня и толкали с высокой скалы, дабы я сумела попасть в университет Магических Наук, а потом знакомили с Джулиосом.

— Рэйв?!

— Прости, мы знакомы? — изумился брюнет. Гхар! Запоздало поняла, что ляпнула.

Положение спас Джулиос, как никогда вовремя появившийся рядом с нашей компанией:

— Конечно, Рэйв, как я мог не рассказать о лучшем друге своей девушке? Кстати, познакомься, вот и она. Зовут Летта.

— Твоя… девушка? — Карие глаза широко распахнулись. На мгновенье на лице старого знакомого отразилось неприятие, и даже отвращение. Он новым оценивающим взглядом прошелся по моей фигуре, изучил длину платья, задержался на декольте и снова сосредоточился на моих глазах. Теперь его лицо выражало искреннее недоумение.

— Я… — явно растерянно пробормотал он. — Честно говоря, я представлял ее немного по-другому. Джул, да она ведь совсем крошка!

— Тебе что-то не нравится? — в голосе моего спутника послышались стальные нотки.

— Нет, ничего… — Брюнет поджал тонкие губы и потупился. Атмосфера между этими двумя явно накалялась. Чтобы хоть как-то спасти ситуацию, я решила перевести тему:

— Рэйв, очень приятно с вами познакомиться. А что вы имели ввиду, когда говорили о феромонах?

Парень поднял на меня ошарашенный взгляд, а потом почему-то зло покосился на Джулиоса.

— Она даже этого не знает? Совсем малышка… О, боги! Джул, ты что творишь?!

— Простите? — пискнула растерянно. Рэйв вздрогнул и вновь обратил внимание на меня:

— Ах, извини, что напугал. Летта, кажется? Понимаешь, Летта, это ведь не просто светский бал, это мероприятие, на котором отпрыски богатых и почетных семей могут расслабиться, отдохнуть от повседневных дел. Согласись, очарование вечера будет потеряно, если какой-нибудь предприимчивый лорд начнет заключать здесь сделки и договариваться об объединении родов. Что бы такого не произошло, на развлекательных балах обычно распыляют зелье с добавлением феромонов. Оно помогает расслабится, увлечься выпивкой и просто проникнуться атмосферой вечера.

— Оу, а я всегда считала, что духи с феромонами используют немного для другого, — неловко хихикнула я. Брюнет наконец улыбнулся:

— И для этого тоже. Но в основном, чтобы расслабиться.

— Что ж, Рэйв, думаю, у тебя, как у организатора этого бала, еще есть масса неотложных дел. Не так ли? — с намеком произнес Джулиос, приобнимая меня за талию.

— Именно так. Прошу, отдыхайте, развлекайтесь. Приятного вечера.

Сказав это, брюнет резко развернулся на мысках и направился в сторону стола с выпивкой. Я же притянула Джулиоса к себе и едва слышно прошептала:

— И как это понимать? Ты ведь говорил, что никого из моих знакомых не будет!

— Не переживай, — таким же шепотом ответил огневик, а затем, как мне показалось, излишне громко хохотнул: — Рэйв хотя и неплохой парень, однако слишком туп, и не понимает некоторых вещей.

Покосившись на спутника, нахмурилась. Сложилось такое впечатление, будто сейчас он говорил не совсем о моем разоблачении. Но додумать мысль я не успела — мне в руку всунули бокал с розовой пузырящейся жидкостью.

— Попробуй, — подмигнул Джулиос. — Тебе должно понравиться.

— Что это?

— Розовое вино. Его делают на основе листьев Розового дерева только на родине суккубов, сюда же поставляют сугубо ограниченными партиями. Попробовать этот напиток доводится далеко не всем. Так что, не отказывайся.

Ну что ж, раз это такая редкость… И хотя распивать алкоголь сегодня я в общем-то не планировала, с опаской взяла в руку хрустальный бокал и сделала маленький глоток. Какой необычный вкус… Сладкий, с грушевыми нотками, и алкоголя не чувствуется. Это точно вино? Ощущение, будто пьешь слегка газированный нектар.

— Ну как? — поинтересовался спутник, когда бокал опустел.

— Вкусно. Чем-то дюшес напоминает… Ну знаешь, напиток моей родины. У нас его даже детям разрешают.

— М-м-м, не думаю, что розовое вино стоит пить маленьким детям, — усмехнулся парень и, забрав у меня бокал, поставил его на поднос проходящего мимо официанта. — Будешь еще?

Слегка помедлив, кивнула. Больно уж вкус оказался родным. К тому же, вряд ли я еще когда-нибудь сумею попробовать дюшес в Междумирье.

Когда и второй бокал опустел, Джулиос снова пригласил меня на танец. В этот раз я не отпиралась. Настроение удивительным образом поползло вверх, тело стало легким и воздушных, да и огневик улыбался как-то по-особому, загадочно.