Останься в живых

— Ты немой? Я что-то не слышу оправданий. — Голубые глаза зло полыхнули в свете магической лампы. Мужчина, казавшийся чуть старше короля, убрал со лба светлую челку и обдал меня презрительным взглядом. — Похоже, нищета совсем разучилась себя вести. Даже элементарных правил этикета не знают.

— Прошу простить моего друга и меня, — где-то на грани сознания уловила я голос Лео. — Мы действительно не специально.

— Ну, хоть один из вас наделен толикой разума, — неприятно усмехнулся человек и развернулся к своему собеседнику. — Думаю, нам лучше прогуляться в саду, лорд Майер. Здесь слишком много всякого безродного сброда.

И, с отвращением поморщившись, мужчина в сопровождении второго лорда направился ко входной двери.

Как только они исчезли из нашего поля зрения, Лео взял меня за плечи и хорошенько встряхнул:

— Ники, что с тобой? Всё в порядке? Ты побледнел.

— А? — Я наконец отмерла и растерянно хлопнула ресницами. — Что ты сказал?

Парень поджал губы:

— Ты странно себя ведешь. Точно ничего не случилось?

— Да, конечно… — пробормотала неуверенно. — Лео, а кто это был?

— Этот-то? — Друг поморщился и передернул плечами. — Лорд Дэргот. Чрезвычайно противный, но богатый и почитаемый в нашем мире человек. А что?

— Да так, показалось…

Я нервно прикусила губу и кинула пристальный взгляд на дверь, за которой скрылся мужчина. Перед глазами до сих пор стояло искривленное в презрительной усмешке, но такое знакомое лицо. Вздрогнув, помотала головой, прогоняя странные мысли. Померещилось? Скорее всего. Не мог этот человек быть тем, о ком я подумала, едва столкнулась с надменным взглядом голубых глаз… Не мог мой брат оказаться в Междумирье!

Еще раз прокрутила в голове это безумную мысль и окончательно уверилась в ее абсурдности. Да, если не приглядываться, лорд Дэргот действительно походил на Олега. Тоже блондин, такие же глаза цвета неба, красивые, я бы даже сказала породистые черты лица… Однако, если хорошенько вспомнить, волосы у мужчины были хотя и светлые, но совершенно другого оттенка, нежели у брата. Глаза и вовсе более раскосые, с короткими торчащими в разные стороны ресницами. А уж про то, что лорду было явно за тридцать, и говорить не приходится.

С облегчением выдохнув, возвратила себе душевное спокойствие. Нет, определенно, Олегом этот важный дядечка быть не мог. Теперь, после тщательного обдумывания, они казались мне совершенно разными. Единственное, что абсолютно точно присутствовало у обоих мужчин, так это непоколебимая уверенность в своем превосходстве над остальными. Возможно, именно поэтому воображение и сыграло со мной столь злую шутку…

Оставшееся до конца празднества время я провела в компании друга, покоряя танцпол. А потом гости разошлись, и настала пора собирать чемоданы. Откровенно говоря, было жаль прощаться с людьми, которые приняли меня в свой дом с распростертыми объятиями. Хотелось провести еще хотя бы один денек вместе с королем, королевой и Шертой. Потренироваться с лордом Лафонтейн в стрельбе магическими шарами по мишеням, посидеть с леди Лафонтейн возле камина и немного поболтать. Вот только, мне было прекрасно известно, что во дворце я прежде всего гость. Да и к тому же… Я ужасно соскучилась по Кайлу. Нет, были еще, конечно, и Фрэд, и Элка с Веттой, да и Джулиоса хотелось поскорей увидеть. Но всё-таки, без напарника было совсем непривычно.

В назначенный час мы с Лео похватали собранные вещи, распрощались с хлюпающей носом Шертой и в сопровождении короля и королевы отправились в Оридар. До Академии планировали добраться посредством портала. Требовалось переместиться в Астонию, а оттуда уже плестись на своих двоих к воротам Академии.

По пути в город нас догнала рыжая пропажа. Лишка, казалось, даже немного подросла за время каникул, и я, пожурив зверька за долгое отсутствие, еле впихнула ее в рюкзак.

Народу возле портала была немного. Лео быстро простился с отцом и матерью, и принялся подтаскивать к телепорту наш багаж, я же немного замешкалась возле его родителей. Тепло поблагодарив их за заботу, хотела уже уходить, но была остановлена изящной ручкой и прижата к женской груди.

— Береги себя, — прошептала королева и неожиданно чмокнула меня в лоб. — И уж присмотри за этим оболтусом. Надеюсь, мы еще не раз увидимся.

Смущенная ее словами я потупилась, промямлила что-то похожее на “Обязательно” и припустила догонять друга. Всё еще пребывая в растроганных чувствах, залезла на платформу и встала рядом с ним. Последнее, что я увидела, перед тем, как войти в портал — король и королева стояли в обнимку и с улыбкой на губах махали нам вслед.

— Дом, милый дом! — Лео впорхнул в старую-добрую спальню и кинул чемодан на свою кровать. — Как же я скучал по этой комнате!

— Похоже, скучал не только ты, — усмехнулась я, входя в помещение и кивком указывая на уже разобранную постель. — Кажется, Фрэд настолько соскучился по Академии, что тоже решил приехать раньше положенного.