Полковник Петров немного замешкался, но, посмотрев на добродушное лицо начальника отдела, согласился…
Спустились в буфет отдела, где был накрыт стол, на котором было всё, кроме чая… Хорошие кавказские тосты, анекдоты, приятная официантка, обслуживающая их, настроили москвича на благодушный лад. Рафик в то время не мог пить так, как положено кавказцу, да и прежняя курсантская жизнь в плане употребления спиртных напитков не очень-то баловала его, поэтому он ограничился 50-ю граммами домашней крепкой водки…
Начальник отдела тепло попрощался с полковником Петровым, они обменялись телефонами. Краем глаза Рафик заметил, что кто-то из сотрудников отдела ставит в багажник «Волжанки» большой пакет, откуда выглядывали горлышки бутылок коньяка. Послышался весёлый перезвон бутылок, и Рафик заметил, что у полковника настроение резко поднялось…
По дороге в следующий район москвич восхищался красотой горного края, даже прочитал стихотворение Лермонтова о Кавказе…
2
Подъехав к следующему отделу, в соседнем районе, Рафик издали заметил начальника отдела, дожидавшегося их во дворе. Представившись, начальник отдела в звании майора сразу же предложил им выпить стакан чая.
– Да, чай сейчас нам не помешал бы…– ответил полковник Петров.
Майор обрадовался и предложил поехать на своей машине…
Рафик чувствовал, что будет дальше, но молчал… В ушах у него звенел строгий голос своего начальника: «На местах уже знают о вашем приезде и будут ждать».
Машина вывезла их за пределы небольшого городка и подъехала к ресторану, находящемуся в лесу. Там уже ждали…
Тосты, приятные разговоры… «А когда же будет проверка?»–невольно подумал Рафик, добросовестно «обрабатывая» рёбрышко поросёнка…
Уезжая, майор и полковник обменялись телефонами. Рафик краем глаза следил, принесут ли и здесь презент москвичу. И также, как в первом районе, кто-то из сотрудников положил в багажник автомобиля большой кулёк…
После выпитой второй рюмки домашней водки Рафик чувствовал, что немного хмелеет. По лицу и разговору московского полковника никто не смог бы предположить, что этот человек выпил уже не один десяток рюмок крепкой домашней водочки… «Ну, даёт полковник… железный!» – подумал Рафик засыпая. За то короткое время, что он спал, ему приснился сон, где официант в полковничьей форме с лицом Петрова приносит на подносе чарку водки с солёным огурцом и, улыбаясь, говорит:
– Не изволите ли искушать водочки, товарищ лейтенант?
Рафика разбудил водитель, сказав, что подъезжают к зданию очередного отдела. Начальник ожидал «комиссию» в своём кабинете. Это был высокий, крупный, шумный подполковник, который сразу же бодро сказал:
– Знаю, что были в наших районах. Уверен, что мои коллеги-начальники отделов вас просто так не отпустили… Поэтому у меня есть предложение – выпьем по стаканчику чая, а потом начинайте проверку.
Рафику показалось, что полковник откажется, но тот, подумав, ответил начальнику отдела:
– Коль мы в двух районных отделах пообедали, не могу отказать вам, но прошу, только стакан чая…
На это начальник отдела, хитро улыбаясь в усы, с воодушевлением сказал:
– Ну, конечно, конечно, как прикажете, товарищ полковник!
Естественно, Рафик не поверил начальнику отдела, но смолчал.
В «стакан чая», как и в предыдущих районах, входили: прекрасный шашлык из свинины и ягнёнка, хашлама, козий сыр, зелень, домашние соленья, разнообразные салаты, домашняя и заводская водка, вино и т.д. Тосты, приятные разговоры, острые анекдоты… Рафик заметил, что полковник начинает хмелеть, но всё равно превосходно держался…
Когда прощались, в багажник автомобиля, как и в других районах, положили для полковника презент – на этот раз это была целая клетка прекрасного коньяка…
Рафик решил, что они поедут ещё в один горный район, а потом вернутся обратно. Он заметил, что полковник уже нервничает. В разговоре тот даже высказал мысль, что толком и не проверил ничего… «Наконец-то вспомнил работу…» – с иронией подумал Рафик.
Подъехали к районному отделу. Встретил дежурный и проводил в кабинет начальника. Начальник отдела майор встал с места, представился полковнику. Поговорив минуты две, майор предложил:
– Давайте сейчас выпьем по стаканчику чая…
Тут полковник вскочил с места, стал перебивать майора, чуть ли не крича:
– Знаю уже я ваш «стакан чая»! Нет!
Майор выслушал москвича со спокойной улыбкой и произнёс:
– Я в реале имел в виду стакан чая…
Он нажал клавишу на селекторе. Почти сразу открылась дверь, и в кабинет вошла миловидная девушка с подносом в руках, на котором были три стакана чая, ваза с конфетами и колотым сахаром.
– А то, что вы подумали, товарищ полковник, – улыбаясь произнёс майор, – будет чуть позже…
На следующий день утром в кабинет к Рафику вошёл полковник Петров с бутылочкой коньяка. Рафик вскочил, поправил полы форменного кителя и встал в стойку «смирно».
– Лейтенант, спасибо за вчерашний день, а это презент лично от меня, – улыбаясь произнёс москвич…