Остатки былой роскоши

Несколько минут спустя из темноты кладбища появились фигуры. Поскольку в этой части местности стояли столбы с фонарями, фигуры были хорошо видны. Яна сжалась и ухватилась за Степу двумя руками, но не из страха, а от восторга, что видит призраков. Пятеро призраков залезли в импортную машину и бесшумно проскользнули мимо. Степа шепнул Толику:

– Езжай за ними. Только как мышь, шепотом.

– А почему у этих, первых, рожи были как с похорон? – поинтересовалась Яна, когда Степа отпустил ее.

– Считаешь, что они со свадьбы возвращались? – отозвался он, перелезая на сиденье рядом с водителем.

– Степа, а почему у призраков носы не провалены? – спросила Яна.

– Они не болеют сифилисом, – нашелся Степа, Толик заржал в голос и сразу осекся, с напряженным вниманием следя за машиной впереди, выводил свой автомобиль на дорогу.

У девушки вопросы не иссякли:

– Может, и машина не машина, а призрак?

– Яна, сколько тебе лет? – спросил Толик.

– Девятнадцать, а что?

– В девятнадцать лет верить в призраков...

– Кто вам сказал, что я верю? – хихикнула Яна. – Что я, дура? Я вас развлекаю. А вообще-то так хотелось бы верить хоть во что-нибудь необычное. Кругом такая скука, ничего таинственного, загадочного...

– Лично мне загадочного хватает, – сказал Степа. – У меня с раннего утра сплошные загадки... Так, Толян, стань чуток поодаль... Ага, выходят. И в призраков я верю. С сегодняшнего дня. Твоя пятница, тринадцатое, закончилась, Янка.

Глава 5 КУДА СБЕЖАЛ ПОКОЙНИК?

1

Если бы сейчас кто-нибудь случайно заглянул в гостиную мэра, закричал бы от ужаса. Шесть человек походили не то на кочегаров, не то на землекопов: одежда грязная, вроде как закопченная, лица в потеках, только глаза сверкают белками... Один Медведкин выглядел прилично, но и он был потрясен не меньше остальных.

Открыли они крышку, а гроб пустой. Рощина там нет. Участники несанкционированной эксгумации поспешили кое-как заколотить гроб, второпях сбросили его в могилу и закопали, едва не забыв про крест. Сделав дело, рванули с кладбища в резиденцию Сабельникова, хотя теперь ее можно было бы назвать и явкой. Там все основательно подкрепились водкой и коньяком без закуски и в гробовом молчании. Глядели друг на друга потрясенно, ожидая, что кто-то из присутствующих разъяснит феномен исчезновения Рощина из гроба. Да, все надеялись увидеть там Рощина, на том и успокоиться. Тогда стало бы окончательно понятно, что их дурачит мошенник, двойник. Но Рощина в гробу не оказалось! Это не умещалось у них в голове.

– Что происходит? – наконец нервно произнесла Зина. – Куда делся Рощин? Я вас спрашиваю: где труп? Мне кто-нибудь может вразумительно это объяснить?

– Знаете, хотелось бы от вас услышать ответ на поставленный вопрос. – Медведкин закинул ногу на ногу и отвернулся, всем своим поведением показывая, что не намерен продолжать общение с вандалами.

– Выходит, Ким жив? – проговорил удрученно Фоменко.

– Что за чушь вы несете? – взревел Бражник. – Он не может быть жив, сколько раз повторять! Поймите, человек, лежавший в гробу, который закопали...

– Согласно материализму все верно, – развел руки в стороны Фоменко: мол, я не возражаю, – но тогда куда он делся?

– Ушел, – сказал Хрусталев так, будто уйти из могилы – то же, что выйти из квартиры. – Примите факт: если тринадцатое число выпадает на пятницу...

– Оставьте! – взвыл Ежов. – Оставьте же ваши суеверные бредни! Это невозможно слушать! Вы взрослый человек, а несете такой идиотизм, от которого уши вянут. – Валентин Захарович схватил телефон и отдалился в угол. Через минуту он разговаривал с женой: – Аля? Аля, это я... – Пауза, наполненная молчанием в гостиной и неразборчивыми ругательствами, доносившимися из трубки. – Аля, подожди, дай объяснить... Аля, пойми, у меня очень, очень серьезные неприятности...

Видимо, Аля бросила трубку, наговорив мужу гадостей, потому что Валентин Захарович подавленно вздохнул и вернул телефон на место, посматривая на всех с опаской. Но опасался он напрасно, потому что его разговор с женой сейчас совершенно не интересовал остальных членов их семерки. Им даже в голову не пришло прислушиваться к лавине оскорбительных слов, доносившихся из трубки, и насмехаться над Ежовым, человеком с болезненным самолюбием.

– Так что же получается, – заполнил паузу Сабельников, которого нахалята вдруг совсем перестали беспокоить, – Рощина живым, что ли, зарыли, а потом отрыли?

– О господи! – воскликнула Зина. – Ни один дурак не даст закопать себя живьем. Только в дешевых романах такие выкрутасы можно найти.

– А вы читаете лишь дорогие романы? – с невинной физиономией спросил Медведкин, но именно эта невинность выглядела вызывающей.

– На что вы намекаете? – взвилась Туркина и подскочила с кресла.

– Боже упаси мне намекать вам, – все с той же невинностью сказал Арнольд Арнольдович. – Я просто хотел сказать, что Гюго не писал дешевых романов.