Все, как по команде, достали и ловко нацепили наручники парам, словно всю жизнь только этим и занимались, или тут не обошлось без предварительной подготовки: счастливый Кайл был в паре с Рином, Алекс с возмущенным Диком, довольные Мизуки и Рик, смущенный Юки с Мэем, Грэг с Миленой, Фрая оказалась в паре с Шейлом. Других они не трогали, просто отдав в личное распоряжение эдакие ограничители.
- Что это, черт возьми? – спросил Дик, рассматривая технику.
- Если кто забыл, то напомню: сегодня у нас день Святого Валентина, – сообщил Нико под изумленные взгляды – Прошу всех пройти в другой зал.
Когда все поднялись, Нико добавил:
- И кстати, наручники разомкнуться только к ночи. Так что вам их никак не снять.
Нарочно задержав Нико в комнате, Кира пристально посмотрел на него.
- Ты сумасшедший, – покачал он головой.
- Это им поможет. Ну, так как, побудешь моей валентинкой? – спросил парень, крутя на пальце наручники.
- Отдает извращением и идиотизмом, – фыркнул наемник.
- Еще скажи, что не хочешь? – без доверия поинтересовался Нико – Давай, экзотика.
Кира тихо посмеялся и протянул руку. Нико быстро замкнул хитрую технику.
- А где Сэм? – смотря на неожиданное заключение, спросил Кира.
- Он не смог прийти. У него дела какие-то.
- Закончились ваши приколы?
- Временное перемирие на время праздника, – игриво показал язык король – Ты полностью в моем распоряжении на время вечера.
- Окей, а потом меняемся ролями, – улыбнулся парень и поцеловал Нико в щеку.
Праздник прошел так, как и планировал Нико. Главное, что все наслаждались вечером, за все время ни разу не поссорившись и не выясняя отношений. Каждый с удовольствием провел время, и даже те, у кого не было официальной пары, мило болтали в обществе друг друга, вполне довольные происходящим.
Даже когда время «заключения» прошло, и наручники раскрылись, все еще продолжали сидеть, и только Нико ушел, ссылаясь на незаконченные дела.
- Отличный денек вышел. Давно я так не развлекался. О таких шалостях все и забыли. Правда служанки на меня обиделись, – плюхнулся на диван Сэм и раскинул на спинке руки. – У меня совсем не осталось сил.
- Зато у меня их хоть отбавляй, – победно ухмыльнулся Нико – Так что, расскажешь мне?
- Все?
- Ага, все-все, – на манер ребенка, подтвердил король.
- Мучитель.
- Ну, ведь и тебя же тоже мучает то, что ты знаешь? Тяжело же нести все в одиночку. А я могу помочь.
- Говоришь так, будто знаешь, о чем говоришь.
Нико беззаботно подал плечами, но слишком поздно: Сэм успел заметить заминку в его движении и отведенном взгляде.
- Предлагаю сделку. Я расскажу тебе все, что ты захочешь, а ты расскажешь мне, что мучает тебя.
- Меня не мучает…
- О, еще как, мой любимый. Еще как. Давай, сойдет за взаимовыручку, – подстрекал он.
Прорезалась тишина: Нико раздумывал над предложением, от которого было так же сложно отказаться, равно как и согласится. Ему хотелось знать, что скрывает Сэм, и так же не хотелось рассказывать то, что гложило его последние несколько дней.
- Хорошо, – наконец согласился бывший наемник тоном, дающим понять, что решение далось тяжело.
- Вот и договорились, – голос Сэма, напротив, был легок, и в нем даже просвечивались нотки веселья – Так о чем ты хотел бы знать?
- Лу и, правда, был медиумом?
- Да. Он был одним из первенцев Материи.
- Что такое это Материя?
- У вас она зовется Мать Природа, хотя больше представлена, как несуществующее явление. В другом месте ее зовут Материя, Сеть, Мать. Зови, как пожелаешь.
- В другом месте – это в параллели?
- Именно.
- Как так случилось, что медиумы и Демоны оказались у нас?
- Слабые медиумы давно существуют среди людей. Их называют детьми индиго. А вот по поводу более сильных… Когда-то люди сломали одну из дверей в параллель, когда в очередной раз им показалось, что они имеют право знать больше, чем положено. Тогда в этот мир медиумов и Демонов просто выбросило, как новорожденных щенят без матери. Им долго пришлось приспосабливаться к такому хаосу. Многие погибли.
- А разве там не так?
- Нет. В том мире всегда было тихо. Материя отлично сохраняла баланс, заботилась о своих детках, а они взамен помогали ей. Конечно, случались иногда войны из-за таких, как Лу. Но все же там всегда в итоге случается гармония. Место необычайно красивое. Много жизни. Она бьет отовсюду, в отличие от этого кладбища, прости за циничность. Люди совсем разучились общаться с Матерью.
- А когда это случилось?
- Когда случился апокалипсис. Когда дверь открылась, эдакий «сквознячок», сила которая не сравнится ни с чем, разрушила внешний вид Земли и нарушил баланс. Хотя центр всех проблем разрастался именно в головах людей.
- Сквознячок? Что это еще такое?
- Огромная сила жизни, по которой истосковался этот мир. В той параллели ее намного, намного больше, чем здесь.
- И что дальше? Все так и останется?