Остаться до рассвета (СИ)

Он проспал всё на свете, но всё равно пробудился раньше, сожалея, что поддался слабости и уговорам девушки. Встретились бы за поздним завтраком… или ранним обедом, что такого-то. Не открывая глаз, Элге нашла его ладонь, потёрлась о неё щекой, переплела пальцы. Растрёпанная, укутанная в одеяло по самую маковку, бесконечно милая.

— Вставать будем?.. — осипшим со сна голосом поинтересовалась она.

Ар, бодрый до неприличия, готовый к новым подвигам, придержал ответ, спешно прикусив язык.

— Доброе утро, — обжёг его ласковый шёпот.

— День давно, — поправил маг со смехом. — Светлого тебе Неба…Эль.

В её глазах плясали солнечные золотинки.

Они выбрались из комнаты только чтобы умыться и привести себя в порядок, после чего Ар вновь на руках затащил Элге в постель. Сюда же вплыл поднос с едой, здесь же они отвлекались на беседу. Время торопилось, и торопился мужчина, упрямо вынимая из сердца ледяные иголочки: неделя закончится в свой срок, и зеленоглазой красавице придётся вернуться в свою жизнь, куда ему хода нет. Должно быть, видела что-то такое Элге в его взгляде, потому что тянулась с поцелуем, нежно ерошила волосы на макушке, снова и снова отгоняла тянущую тоску. Рано!..

— Мне нужно больше знать о тебе и том мире, который хотел впустить сюда, к нам, тот ритуалист, — мягко просила она.

Почти стемнело, когда девушка вытащила мага на прогулку, и как же славно было идти с ней по берегу засыпающего озерца, держа доверчиво вложенную ладошку.

— Я сказал практически всё, что знаю сам, — морщился Ар.

— Ничтожно мало, — не соглашалась Элге. — Тебе нельзя здесь оставаться. Расскажи мне всё, хотя бы о своих поисках.

Маг вздохнул.

— Элге…Эль… Я очень тронут твоим вниманием к моей проблеме, но поверь…

— Меня так дома называли, — улыбнулась девушка светло. — Я знаю, что у тебя больше возможностей, ресурсов, знаний, в конце концов, но я не могу оставаться в стороне, понимаешь?

Он легонько сжал её ладонь.

— Всё свелось к тому, что я ищу способ самому достучаться до Пропасти, её высших. Где-то есть особенные записи на чёрном листе, хранящие описание ритуала. Хотя вот, как видишь, низшим сущностям ничто не мешает являться. Когда-то я был достаточно безумен, чтобы пытаться с ними говорить, но йгены не понимают человеческую речь, Эль.

— Но…

— Я не считаю твои слова бредом, но сам не нашёл им подтверждения. Завидев меня, эти твари пытаются или выпить, или сожрать, а лучше последовательно. Кроме того, я получил информацию, ну как информацию — жалкие обрывки, из первых уст, о том, что связываться нужно именно с аргутом, иметь дело со йгеном бесполезно.

Элге хмурилась, беспокойно шевелила ладонью в его руке.

— Что за чёрный лист?

— Я его так и не нашёл. Иногда кажется, что меня намеренно пустили по ложному следу. Потом уже я начал просматривать все записи, какие удавалось заполучить: книги, древние манускрипты, дневники. Что угодно, любого цвета. Колдовал над страницами: вдруг нужная спрятана под иллюзией. Нет, ни-че-го.

— Кто рассказал тебе о нём?

Элге ощутила, как закаменели плечи мага.

— Тот, кто нашёл способ разговаривать с Пропастью. Тот, кто вовлёк меня в… процесс.

— Он сам не выжил, верно? Когда он тебе обо всём рассказал?

— Верно, — после паузы отозвался Ар. — Я разговаривал с его духом, позже, сильно позже, после всего. Знаешь… куда только не заглянешь в надежде снять эти цепи.

Он дёрнул свободной рукой, будто сбрасывал неподъёмную тяжесть. Элге прикрыла глаза, пытаясь вместе с выдохом вытолкнуть из себя эту боль.

— Почему тот человек не захотел с тобой разговаривать? Мёртвые обычно не скупятся поделиться знаниями, они редко злобствуют, и вообще практически неспособны испытывать эмоции. Им всё равно, если то, что я знаю об этой стороне…не-жизни, правда.

— Обычно не злобствуют и не вредничают, — угрюмо согласился маг. — Мне удалось получить доступ к спискам магов, практиковавших подобное колдовство. Их было немного — из тех, чьи имена удалось узнать, пятеро или шестеро… Все умерли не своей смертью. Каждого из них я вызвал, чтобы раз за разом убеждаться — никто не помнит ни описания, ни формулы вызова. Все раздобытые ими сведения перекочевали к последнему ритуалисту, и он же потрудился сделать так, чтобы и в посмертии никто больше не смог завладеть этими сведениями.

— Как такое возможно?! — ахнула Элге, с силой вцепившись в его ладонь. — Какой же силой надо обладать, чтобы..??

— Он был очень силён, — отрешённо согласился Ар. — И я знал его при жизни, и это, хм, знакомство нельзя было назвать приятным. Он совсем не обрадовался, увидев, кто его потревожил.

— Знакомство..?