Остаться друзьями

— Без проблем… — согласно кивнул он, — только, Мила, будь с ним осторожна. Он видит в тебе свою бывшую, ничего более.

Я не сразу нашлась, что ответить ему. Горло стянуло спазмом. От обиды и стыда. Неужели, все это видят?! Каждый взгляд, брошенный Ником в мою сторону, расценивается окружающими, как его стремление заменить истинные чувства суррогатом?

— Я же просила… Не будем о нем, Майкл.

— Прости. Прости, Мила. Просто хотел предупредить.

— Спасибо, но я уже в курсе.

Ужин получился скомканным. Майкл пытался расшевелить меня байками про общих знакомых, но мне так и не удалось расслабиться. После кафе он предложил прогуляться и я согласилась. Через «не хочу».

Взяв меня за руку, он повел меня по Набережной и вдруг стал рассказывать историю нашего города. Я сначала неверяще уставилась на него, но затем сама не заметила, как увлеклась. Оставалось только догадываться, откуда ему известны столь интересные факты.

Я и понятия не имела, что в центре нашего города под землей находится целая сеть тоннелей или, что Спасская церковь на сегодняшний день — единственное строение, оставшееся от Иркутского острога семнадцатого века.

— Ты чего ржешь?! — воскликнул Майкл, когда увидел, что я прикрыла рот рукой.

— Я не ржу! Я просто в шоке! И мне стыдно, что я, коренная иркутянка, не знаю столько о родном городе, как ты! — изумилась я, — откуда, Майкл?

— Это же не секрет. Стало интересно — взял и прочел.

— Спасибо, что несешь свет в массы и просвещаешь темных…

— Да, брось…

К моему дому мы подъехали, когда на часах было уже за полночь. Заглушив мотор, парень развернулся ко мне всем корпусом. Я напряглась и инстинктивно вжалась спиной в спинку сидения. Понимала, что сейчас последует. Майкл захочет поцелуя.

— Спасибо, — натянуто улыбнулась, — классно провели время…

— Мила…

— Что?

— Прости, если что не так, — произнес он, напряженно глядя мне в глаза.

— С ума сошел?! Все было отлично!

— Правда?

— Да, — заметив, что Майкл подался ко мне, на ощупь нашла рычажок и открыла дверь, — я пойду, наверное… спасибо еще раз…

Вышла из машины и торопливо зашагала к подъезду. Позади хлопнула дверь.

— Мила! Подожди!

Он нагнал меня у двери и, взяв за плечи, развернул к себе.

— Я тебе совсем не нравлюсь?

— Майкл… — только и успела пробормотать я, потому что в эту же секунду он склонился и попытался накрыть мои губы своими.

В последний момент я отвернулась, и поцелуй пришелся в щеку. Но он не растерялся, прижал меня к себе за плечи и вкрадчивым голосом зашептал:

— Ну, ты чего, малыш?.. Это же только поцелуй…

— Я не хочу, — сдавленно произнесла я, пряча глаза, — прости…

Его руки тот час исчезли, а сам он шарахнулся назад, как от пощечины. Несколько раз быстро кивнул и, втянув голову в плечи, поплелся к машине.

— О, Господи… Майкл! — побежала за ним, — да, подожди!

Настигнув его, обняла сзади. Парень замер на секунду, а затем резко развернулся и взял мое лицо в свои большие ладони.

— Майкл… Ты мне нравишься… — он горько усмехнулся, — нет, правда! — я встала на носочки и поцеловала его в гладко выбритую щеку, — только ты не торопи меня, ладно?

— Я подожду, Мила, — уверенно произнес он.

Открыл заднюю дверь и вручил мне букет, забытый при попытке к бегству.

Глава 22.

С увесистым букетом наперевес медленно поднималась на свой этаж. Меня терзали сомнения — правильно ли я сделала, побежав за Майклом. Сделала это, не подумав, поддавшись порыву. Тем самым дала ему надежду на что-то большее, то, чего дать не смогу.

Он нравился мне. Не просто как друг. Как парень. Симпатичный, обаятельный, интересный, не бесит и не раздражает, как некоторые. И, что немаловажно для меня, пахнет приятно. Но вот представить нас парой никак не получалось. Вернее, представить, как мы будем заниматься сексом…

Потому что секс, с недавних времен, у меня ассоциируется только с одним человеком. И это не Майкл, к сожалению. Не от его взгляда я загораюсь, как спичка, не от его голоса мое глупое сердце начинает биться, как бешеная птица в клетке…

Вот и сейчас, только подумала о нем, как кровь по венам начала разгоняться, создавая шум в ушах.

— Красивые цветы, — донесся до меня хрипловатый, будто от долгого молчания голос.

Сердечная мышца сделала толчок в ребра, выбрасывая в кровь немаленькую дозу адреналина. Он пришел.

Не оборачиваясь, вставила ключ в замочную скважину, провернула его два раза и только после этого развернулась.

Ник сидел на ступеньке лестничного пролета, ведущего на этаж выше. Облокотившись на колени, лениво крутил в руках зажигалку.

— Как погуляли? Понравилось свидание?

— Очень понравилось, Никита, — с улыбкой зарылась носом в благоухающие розы, — а как прошел твой вечер? Поздравил папу с юбилеем?..

Он опустил глаза и чиркнул зажигалкой. Стыдно или досадно, что был пойман на лжи?

— Херово обо мне думаешь, да? — спросил, не поднимая взгляда.

— Я была на свидании с Майклом. Поверь, у меня не было времени думать о тебе, Ник.

Оттолкнувшись, он в одно движение оказался на ногах и, сделав два шага, вырвал букет из моих рук.

— Отдай! — выпалила я, — Ник! Не будь скотом!