Остаться собой

— В договоре не стоит конкретных сроков, вот юридический отдел и пропустил. А потом, похоже, просто забыли, — развел руками Кирилл.

— Проверь юристов. Меня интересует, что еще они пропустили и забыли, — его слова были пропитаны ядом. — Дожились. Нас какие-то вшивые Снежины уже ни в хер не ставят, творят за нашей спиной, что хотят, еще и посмеиваются. Да, Кирилл, оформи этот хлам как мой подарок правнуку, пускай разбирается. Керны упертые, может что путное придумают.

Я на мгновение закрыл глаза, неужели получилось? И тут голос подал мой двоюродный дед Степан.

— А что со Снежиными? Неужели мы просто так все спустим на тормозах?

— Ты еще в суд предложи на них подать, — зло усмехнулся прадед. — Нас, похоже, и так уже уважать перестают. Нужно вернуть некоторым заблуждающимся понимание того, что Ушаковы отнюдь не собираются отдавать своих позиций. Егор, — вперед выскочил как раз тот самый парень, который вытащил кинжал, когда у нас едва до потасовки не дошло. — Проверь, если был злой умысел, то все должно быть показательно. Если просто дурость, то... сам подумай, здоровый уже лось, — Егор кивнул, а прадед, наконец, обратил на меня внимание. — Ты еще здесь? — он нахмурился и бросил мне злосчастный артефакт. Я поймал пластинку, слегка наклонил голову и ретировался, а то и так много, не предназначенного для моих ушей умудрился услышать.

В коридоре, когда я уже подходил к выходу, меня догнал Егор.

— Привет, — он протянул мне руку, которую я без колебаний пожал, демонстрируя доверие. — Не обижайся на деда Андрея. Он просто нас всех на вшивость проверял. Остановил бы, случись что. Но твой кот, просто почву у него из-под ног выбил. Слишком уж Эсфирь напомнил.

— Тяжело терять детей, — негромко проговорил я, намекая на то, что Андрей с кошкой потерял любимую дочь, в прямом смысле этого слова.

— Да, может Снежиным все с рук и сошло, что в то время, когда они самовыпилились из договора Настя умерла, и Андрею резко стало не до каких-то там Снежиных. — Мы замолчали, а потом Егор подмигнул мне. — Похоже, этот клан сильно у Кернов по мозолям потоптался.

— Не то слово, — я провел ребром ладони по шее.

— Хочешь поучаствовать? — он не уточнил, в чем именно поучаствовать, но я и без пояснений его понял.

— А это не станет нарушением правил?

— Нет, конечно, — фыркнул Егор. — Чем по-твоему Керны могут в этом плане помочь Ушаковым? Это просто дружеская услуга, а не объединение двух кланов против третьего.

— Если это не будет противоречить правилам, то с удовольствием, — ответил я с мрачной решимостью.

— Тогда я звякну, обсудим все. Ладно, я побежал. А то отпросился до сортира. Дед поди думает, что у меня запор. Бывай, созвонимся, — и Егор побежал обратно. Я смотрел ему вслед, пока его было видно. Похоже, у меня получилось еще и кое-какие связи с Ушаковыми начать налаживать.

Когда я подъехал к центральным воротам императорского дворцового комплекса, Подоров уже ждал, подняв воротник, чтобы закрыться от пронзительного ветра. Он сел ко мне в машину.

— Давай, ставь свою метку или удавку, или что там у Кернов предусмотрено, — в связи с обстоятельствами, он решил, что достаточно уже общался со мной на «вы». Пора бы к более неформальному общению переходить. Я долго смотрел на него и покачал головой.

— Мне достаточно того, что ты готов пойти на эту, прямо скажу, не самую приятную процедуру, — в этот момент ворота открылись, и мне разрешили въезд. — Дальше куда?

— Прямо, до первой развилки, потом направо и до купола. Дальше придется пешком, з Подоров прикрыл глаза. У него посерела кожа, а под глазами залегли круги. Видно было, что начальник Службы Безопасности устал, как собака.

— Тебе бы выспаться, — я ехал медленно, разглядывая огромный парк, представляющий собой произведение искусства, даже сейчас зимой. Потом перевел взгляд на возвышающуюся громаду дворцового комплекса. Вот где можно было заблудиться и бродить до старости, пока на тебя кто-то не наткнется и не выведет наружу.

— Отосплюсь. Вот с этой веткой покончу и отосплюсь. Да, я все доказательство передал куда надо. Так что тебе разрешили встретиться с дедом, скорее всего, из-за того, что его скоро выпустят, — не открывая глаз проговорил Подоров.

— Какие доказательства?

— Доказательства непричастности Кернов ни к одному эпизоду этого чрезвычайно запутанного дела. Я даже написал, что в некоторых аспектах вы выступаете в качестве жертвы. Только я никак не могу понять, зачем кому-то понадобилось уничтожать ваш клан? — Подоров приоткрыл один глаз и посмотрел на меня.

— Понятия не имею, для меня это такая же загадка. — Я пожал плечами и припарковал машину на стоянке, возле едва видимого щита, накрывающего довольно приличную территорию. — Куда дальше?

— А дальше ножками, сдав вон тому типу все оружие, если оно имеется в наличие, — и он указа на подтянутого охранника, который уже открыл небольшой проем в щите и теперь терпеливо ждал нас возле него.

— Нет уж, я лучше его здесь оставлю. — Отцепив нож вместе с ножнами от ремня, я вышел из машины. Подоров последовал за мной.