Оставь меня в прошлом

– Полагаю, это как раз потешило мое любопытство по поводу того, осталась ли ты все еще ханжой или нет.

Я отмахнулась от него, покидая кухню, и все еще слышал его смех, несмотря на то что находилась уже на полпути вверх по лестнице. Я знала, что он шутил, пытался вывести меня из себя и задеть.

И это прекрасно работало.

Я чувствовала ненависть.

Спустя час я приняла душ, оделась и отправилась на встречу. Посреди самой популярной закусочной Бриджчестера я упала в крепкие объятия тети Лауры.

– Ох, ты прекрасна, ребенок, – ворковала она, прижимая меня к себе, а после того как отстранилась, ее руки продолжали держать мои. – Прошло так много времени.

– Мы виделись полгода назад, когда ты приезжала в Окленд на Рождество, Ти-Эль.

Она, как и всегда, искренне улыбнулась этому прозвищу. Это было сокращение от тети Лауры, которым я нарекла ее, когда была младше – еще до переезда.

Теперь казалось, что прошла целая вечность.

– Полгода – это слишком долго. Особенно когда ты так быстро взрослеешь и уже успела стать такой прекрасной женщиной.

Я улыбнулась, глядя на нее, когда мы уселись на ресторанном диване, который она заняла для нас. На столе уже стоял кофе, из чашки которого шел пар, и апельсиновый сок, ожидавший меня. – Тебе придется скоро наведаться ко мне снова, – предложила я.

– Или ты могла бы приезжать сюда почаще, – возразила тетя, открывая меню. – Если бы я знала, что для того, чтобы заманить тебя в Бриджчестер, потребуется свадьба, то давным-давно бы свела Морган с каким-нибудь бедолагой.

Когда официантка подошла к столику, мы сделали свой заказ. Тетя Лаура выбрала любимые блинчики, а я – омлет из яичных белков. Как раз в тот момент, когда у нас забрали меню, на мой телефон пришло уведомление с сообщением от Джейкоба.

Джейкоб:

Что ж, теперь, когда у нас разница в три часа, я чувствую себя еще большим ленивым бездельником. Ты, наверное, не спишь уже как несколько часов и успела пробежать марафон.

Я мягко усмехнулась, набрав ответное сообщение, а затем спешно засунула телефон обратно в сумочку.

– Джейкоб? – спросила тетя Лаура, приподняв бровь и отхлебнув глоток кофе. Румянец на щеках ответил за меня, на что она улыбнулась. – Похоже, у вас все довольно серьезно. Как долго вы уже вместе?

– Семь месяцев, – произнесла я, и в животе затрепетало бесчисленное количество бабочек.

Я любила Джейкоба.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать данный факт, но это произошло. Он был моим лучшим другом в Калифорнии, и мы виделись с ним минимум три раза в неделю. У нас были общие увлечения, к примеру, мы совершали походы по фермерским рынкам, наполняли наши выходные живой музыкой и многие дни проводили на солнце. В то же время у каждого оставались свои увлечения: бег – для меня, кроссфит[3] – для него.

К тому же секс был просто потрясающим.

Это именно те отношения, в которых я нуждалась.

С ним было легко. Непринужденно.

Ничего подобного я раньше не испытывала.

– А Джейкоб мне нравится, – решительно заявила тетя Лаура. – Он показался мне таким джентльменом, когда я праздновала у вас Рождество.

– Джейкоб всегда такой, – задумчиво произнесла я с отстраненной улыбкой. – Никогда не встречала никого, похожего на него.

– Хм… может быть, в следующий раз ты вернешься в Нью-Гэмпшир, уже играя именно свою свадьбу.

– Ладно, Ти-Эль. Не забегай вперед. – Я фыркнула от смеха. – Как идут дела в твоем салоне?

Моей тете было четырнадцать, когда я родилась у мамы, поэтому она всегда чувствовала себя скорее старшей сестрой, нежели тетей. Конечно, до некоторого времени пришлось быть моим опекуном, но ей никогда по-настоящему не приходилось наказывать меня или воспитывать. В целом я была хорошим ребенком, если вычесть вечеринки по выходным, которые время от времени доставляли мне неприятности.

Ти-Эль владела единственным салоном красоты в городе, одним из немногих во всем округе. Именно ее стоило благодарить за то, что она показала мне, как придавать форму бровям, осветлять волосы и красить ногти. До переезда эти вещи казались мне чем-то вроде ракетостроения. Я могла целый день наблюдать, как мама делает макияж и прическу, но никогда не знала, с чего же начать.

Временами было впечатление, что я имею больше схожего с тетей Лаурой, а не с мамой. У нас обеих светлые волосы, в то время как моя мама была брюнеткой, наши глаза ярко-голубые, у мамы же они были скорее серого оттенка. Также она имела округлые формы, а мы с тетей Лаурой были более стройные и подтянутые.