Оставь меня в прошлом

– Сейчас десять часов вечера, – произнес Тайлер, будто это имело значение. – Ты и так работала весь день. Может быть, не над подкастом, а над подготовкой к свадьбе моей сестры, что не менее сложно. Давай же, – повторил он. – Отдохни.

Это так не похоже на меня. Быть раздражительной, как он случайно отметил. Тайлер прав – я была счастливой, жизнерадостной девушкой. Душой компании. Я не устраивала конфликтов. Во всяком случае, делала все, чтобы избежать болезненных моментов в своей жизни.

Но было в этом мужчине что-то такое, что совершенно сводило меня с ума.

И я не могла просто избегать его.

Больше нет.

– Послушай, – огрызнулась я. – Вероятно, ты можешь позволить себе просто взять отдохнуть и страдать хренью, но мне нужно просмотреть план подкаста, в котором я буду участвовать через три дня и у которого в среднем по семь миллионов слушателей на выпуск. Ясно? Поэтому, пожалуйста, сиди на дне бассейна, или плавай, или делай все, что душе угодно, но просто… оставь меня в покое наконец.

Я успешно проигнорировала его, не отрывая глаз от экрана своего ноутбука. Он стоял на месте, пока с его плавок и волос стекала вода, большими каплями падая на каменное покрытие, окружающее бассейн. Тайлер долго стоял неподвижно, казалось, ожидая, когда я снова взгляну на него. Но когда этого не произошло, он наконец отступил.

– Как знаешь, – только произнес он, после чего на полной скорости побежал и плюхнулся бомбочкой в бассейн – брызги поднялись настолько высоко, что полностью накрыли меня.

Вода в бассейне была теплой, но как только она попала на меня, ночной воздух мгновенно охладил ее. Я сидела с открытым от шока ртом, чувствуя, как мокрый кардиган прилипал к рукам, а волосы ко лбу. Каждый сантиметр моего тела дрожал от холода.

Тайлер со смехом вынырнул из воды и снова подплыл к краю бассейна.

– О, черт, Джаз, – произнес он, все еще посмеиваясь. Я возненавидела то, как мой желудок сжался от этого прозвища. Ненавидела чувство, от которого будто заново пережила тысячу летних ночей, когда Тайлер смеялся. – Мне жаль. Я не хотел…

Дальше я даже не слушала. Поджав губы, я снова захлопнула ноутбук, радуясь, что он, по крайней мере, избавлен от большей части брызг. На клавиатуре и экране было немного воды, но не настолько, чтобы повредить их. Держа ноутбук подальше от промокшей себя, я встала и направилась к дому.

– Джаз, подожди! – Тайлер продолжал смеяться, но стал более серьезным, когда вылез из бассейна и попытался догнать меня. – Да ладно тебе, прости меня. Я не хотел.

– Прости меня. Я не хотел, – передразнила я и, повернувшись назад, посмотрела прямо в его глаза. – Где-то я уже раньше слышала эти оправдания?

Это остановило Тайлера на полпути, и теперь мы оба неподвижно стояли во дворе, уставившись друг на друга. Смысл моего обвинения был громким и ясным. В этот момент я увидела не того мужчину, которым стал Тайлер после моего отъезда из Бриджчестера, а увидела парня, который причинил мне боль, оставив шрамы.

– Прости меня, Джаз. Я… я не хотел. Это было ошибкой. Мы не должны никому говорить о том, что произошло.

Голос Тайлера дрожал по телефону, как и моя нижняя губа, когда я пыталась подавить волну бушующих внутри эмоций.

Моя выпускная шапка и мантия висели рядом на дверце шкафа в маленькой спальне, в которой я жила последние четыре года. Это было не так много, но тетя сделала все, что могла, дабы помочь мне обустроиться самостоятельно.

Я сидела в одиночестве на своей кровати, в то время как Тайлер на другом конце провода говорил мне, что не хочет, чтобы я больше звонила. Это было слишком близко к тому чувству, которое я испытала, когда моя мать сказала похожие слова всего несколько дней назад.

Мне больше не хотелось слышать никаких извинений.

Больше не хотелось слышать никаких оправданий тому, почему никто и никогда не выбирал меня.

Все, чего я хотела – это сжечь свою выпускную мантию и фотографию нас с мамой, стоящую на прикроватном столике. И воспоминание о руках Тайлера на мне. И весь город Бриджчестер тоже.