Оставь окно открытым

- Еще деньги за тебя плати, - проворчал он. Они вошли в ворота и углубились в темную аллею. Позади остались голоса людей, шелест машин, ласковый теплый запах хлеба из булочной.

Сердце Пуделя глухо билось. Он шел и мучительно думал: как должна поступить настоящая, уважающая себя собака, если она знает, что хозяин решил ее утопить?

Должна ли она покорно идти на верную гибель или, нарушив свой долг и все собачьи законы, вырваться от хозяина и бежать куда глаза глядят?

Пудель то шел около ног хозяина, то отставал, с задумчивым видом обнюхивая скамейку или ствол липы, обмазанный белой краской.

Взялииобидели грубо дергал его за веревку. Кусачая жесткая веревка впивалась в шею.

Пудель, погруженный в тяжелые думы, не чувствовал боли, рассеянно брел дальше.

Вдруг Пудель гордо поднял голову и уже по-другому, твердо и спокойно, зашагал рядом с нечищеными ботинками Взялииобидели.

В глазах его засветилось благородное мужество и обреченность.

Он принял решение.

Глава 29. Чтобы найти пропавшую собаку, нужен опытный кот

Если вы меня спросите, могут ли пятеро ребят войти в одну дверь, то я вам отвечу: нет, нет и нет! Потому что они обязательно захотят протиснуться все сразу и, конечно, застрянут в дверях. Так случилось и на этот раз.

И если бы дядя Федя не потянул довольно сильно Катю за руку к себе, оттолкнув при этом Ваську немного назад, просто не знаю, сколько бы они там проторчали.

Но так или иначе, в конце концов все ребята, потные и растрепанные, ввалились в комнату дяди Феди.

- Да, Взялииоби... да, я хочу сказать, он ушел и Пуделя увел с собой, - растерянно сказал дядя Федя. У Кати задергались губы. Она быстро отвернулась и прижалась лбом к старому шкафу, набитому растрепанными нотами.

- Погодите, ребята, может, мы еще что-нибудь успеем, если он еще чего-нибудь не успел... - не очень вразумительно сказал дядя Федя.

- На набережную он не пойдет. Там народу много, - закричал Васька. Он умел только кричать. Тихо сказать не мог ни словечка. - Он, наверно, на пруды пойдет. - Там будет Пуделя то...

Васька не смог докончить последнее слово, потому что дядя Федя поглядел на Катю и быстро прикрыл ему рот и нос ладонью.

- Вот и прекрасненько, ребята. И мы туда тоже поторопимся, - сказал дядя Федя.

Все побежали вниз по лестнице.

Первым - Васька, дикими первобытными скачками. Последним - дядя Федя. Он ощупывал на бегу свои карманы и заодно тихонько ругал портных, которым, наверно, делать нечего, и от этого появляется масса лишних, ненужных карманов. И вот теперь попробуй-ка, если надо, быстро разыскать ключи от машины...

Над крышами висела красная кособокая луна. Она показалась Кате страшной и зловещей.

Ребята, толкая друг друга, забрались в машину. Мотор зафыркал, "Москвич" тронулся и тут же остановился.

- А, черт, - с досадой воскликнул дядя Федя, - фары почему-то отказали. Придется искать такси, ребятки.

- Опоздаем, - с тоской прошептала Катя.

- Другого выхода нет, - огорченно развел руками дядя Федя.

- Другой выход есть! - послышался знакомый тоненький голосок, и на руку Кате вскочил Веснушка.

Веснушка! Ох, как хорошо, что он вернулся. Кате сразу стало как-то спокойней, отлегло от сердца.

- Это вы! Я вас сразу узнал, - немного задыхаясь, сказал дядя Федя. - Вы прилетали, когда я играл на скрипке... И потом... эти цыплята...

- Маленький человечек! Ура! - заорал, подскакивая, Васька.

- Можно потрогать? - шепотом спросила Нинка-блондинка.

- Нельзя, - сухо отрезал Веснушка. - Я горячий, жгусь, и вообще пока неизвестно, рыжая ты или нет.

Но в целом все получилось даже лучше, чем Катя смела надеяться. Ребята почти что и не удивились.

- Ну, что там у тебя? Фары отказали? - спокойно и деловито спросил Веснушка, повернувшись к дяде Феде. - Ну, ничего, сейчас наладим.

Лицо Веснушки вдруг сморщилось, - словно от сильной боли.

- Ы-ых! - с усилием выдохнул Веснушка, будто он поднял огромную тяжесть. И в тот же миг Веснушка раздвоился. Честное рыжее! Их стало два. Только оба они были поменьше ростом и потоньше.

- Терпеть не могу раздваиваться, - проворчал один из Веснушек. Сразу поглупел в два раза.

- И люблю Катю сразу в два раза меньше, - сердито подхватил второй.

Оба Веснушки с недовольным видом уселись, скрестив ноги над темными фарами.

Два желтых луча легли на дорогу.

- Мяу!

Прямо перед машиной на задних лапах стоял Кот Ангорский, выставив вперед тощий живот со свалявшейся шерстью. Передние лапы он даже развел немного в стороны, как бы преграждая машине путь.

Дядя Федя резко затормозил.

- Разрешите вам представить: редкий экземпляр плута и обманщика, сказал правый Веснушка.

- Похититель котлет и сосисок, - кивнул головой левый.

Кот Ангорский издал укоризненное и протестующее мяуканье.

- Веснушка, Веснушки!.. Надо ехать скорей, - в нетерпении воскликнула Катя. Она не знала, как теперь обращаться к Веснушке: в единственном числе или во множественном.

- Ангорского возьмем с собой, - вдруг решительно сказали оба Веснушки.

Дядя Федя приоткрыл дверцу машины.