Оставаясь человеком

Окинув еще раз мутным взглядом нашу гостиную, я заметила на стене, ближе к полу, окровавленный отпечаток руки. Конечно, мой храбрый эльф не мог сдаться просто так. На ватных ногах подошла к нему и, упав на колени, приложила свою ладонь к отпечатку. Рефлекторно дернула пальцами, царапнув когтями стену. Мне кажется, в тот момент я еще не до конца поняла, что же здесь произошло и что это для меня теперь означало. Умом понимала, но до сердца информация, что Найджела, скорей всего, больше нет, упорно не доходила.

Опустив голову вниз, не в силах больше на это смотреть, заметила на полу, прямо под кровавым следом, белеющий клок бумаги.

С трудом подняла его непослушными пальцами и прочла: «Не стоило искать меня, Дафна. Оставь все, как есть. Твой Создатель».

Осознав, что сейчас прочла, не сумела сдержать истошный крик, полный ужаса, отчаяния и вины, разрезавший тишину дома. Вместе с ним в глазах потемнело, и мое сознание уплыло куда-то, где нет ни эмоций, ни звуков, ни боли, лишь спасающая пустота…

ГЛАВА 42

В себя пришла глубокой ночью. Не открывая глаз, позвала Найджела, отчаянно надеясь, что он отзовется и все, что я видела — окажется лишь нелепым кошмаром. Но ответом мне была тишина и все тот же запах крови моего любимого эльфа.

Нет, не верю, что тебя больше нет! Не верю! Только не сейчас, только не так…

Подавив глухие рыдания, прошла в свою комнату и принялась лихорадочно собирать вещи. Как бы там ни было, теперь у меня нет иного выхода, не успокоюсь, пока не найду эту тварь! Создатель думал, что своим поступком заставит меня отступить? Плохо меня знает, теперь его от меня ничто не спасет.

В комнатах очень много крови, но ведь тела-то не было! Если бы вампир убил тебя — оставил бы мертвого здесь, для моего устрашения, ведь так? Следовательно, ты еще жив. Только дождись, я спасу тебя. В который раз…

Но так много крови… Какие должны быть раны, чтобы вытекло столько? Продержись, прошу.

Кажется, я все это исступленно шептала вслух, а может, просто мысли, что проносились в голове, были слишком яркие, но мне было так легче. Создавалась иллюзия, что Найджел… что ты, мой любимый эльф, слышишь меня.

Создателю выгодно, чтобы ты был жив, ведь под рукой всегда эльфийская кровь, которую можно пить. Прости, что так о тебе думаю, но это действительно наш шанс!

Я закончила собирать вещи, которые мне могли понадобиться. Вспомнила, что было бы неплохо вымыться, прежде, чем уйти. Направилась к ванной комнате.

Знаешь, не успела тебе сказать, мне удалось найти следы рожденного. Около пяти веков назад, он похитил сотню молодых девушек и юношей. Куда-то же привел их. Нужно просто найти это место. Какой-нибудь огромный дом, даже замок, который находится в лесу. Наверное, сейчас ты находишься как раз там… Я найду тебя, обязательно! Только живи, я не выдержу опять, не хочу…

Судорожный всхлип, вырвавшийся в унисон этой мысли, болью отозвался в груди. От понимания, что все это зря и тебя может не быть уже в живых, испытала почти агонию, сравнимую с болью от превращения.

И еще не сказала тебе кое-что очень важное. Думала, не время, но… Кто же знал, что времени у нас, по сути, почти и не было? Впрочем, и сейчас не скажу — все равно меня не слышишь. Но мне так проще, говорить с тобой, будто ты рядом, чтобы окончательно не сойти с ума.

Набирая в ванну воду, разделась и бросила взгляд на себя в зеркало. Чуть дернулась от неожиданности. Оттуда на меня смотрела нереально красивая девушка с большими синими глазами, украшенными пушистыми черными ресницами, идеальным точеным носом, словно нарисованными алыми губами, безупречными скулами. Взгляд скользнул ниже, по четко очерченным ключицам, идеальной формы красивой груди. Подняла руку вверх — незнакомка в зеркале повторила движение, продемонстрировав тонкую кисть с длинными пальцами.

Это действительно была я. На щеках вновь заблестела влага, губы страдальчески искривились.

Найджел, свершилось то, чего мы с тобой так хотели — я повзрослела полностью… Вот только зачем, если тебя нет рядом? Интересно, а такая я тебе была бы по душе? Обязательно найду тебя и спрошу.

Закончив со всеми гигиеническими процедурами, вошла в твою комнату. Моя одежда на меня вновь стала мала, забавно, скажи? Ты, возможно, мертв, а я думаю о том, чем прикрыть свое тело…

Думаю, ты не обидишься, если я позаимствую некоторые твои вещи? К тому же, на некоторых еще остался твой запах. Будет создавать иллюзию, что ты рядом, просто вышел ненадолго.

Внезапно меня озарила мысль, что, возможно, ты все же мертв. А Создатель утащил твое тело для каких-то своих противоестественных экспериментов.

Как только об этом подумала, мои ноги подогнулись, и я упала на колени, с расширившимся от ужаса глазами уставившись куда-то в темноту.

Найджел, ты бы не поступил так со мной, правда же? Помнишь, ты обещал, что никогда меня не оставишь, что я никогда-никогда больше не буду одна? Я помню, Найджел!