Оставаться людьми

– О, я бы не стал делать таких скоропалительных выводов. Наш магазин – первый и пока единственный в своём роде, а товар уникален! Недавно появилась технология, позволяющая создавать порталы… Это такие отверстия заданного размера и формы. Мы можем открывать их в любую точку пространства. К сожалению, я не смогу поделиться с вами принципом действия прибора, вы же понимаете: коммерческая тайна… Так вот, пока учёные ищут новой технологии применение, инженеры нашей компании уже приспособили её к своим нуждам. Прошу вас! – широким жестом молодой человек пригласил мужчину к полкам с пылесосами.

– Вот одна из первых разработок. Эти пылесосы бесшумные и экономичные. На открытие микро-портала требуется в тридцать раз меньше энергии, чем потребляет обычный пылесос. Портал в нём выходит в открытый космос, каждый раз в новом месте. Когда аппарат только разрабатывался, мы ещё не умели делать точную привязку к координатам, но именно этой разработке недоработка пошла на пользу. Только представьте огромное облако домашней пыли посреди космоса! Астрономы просто сошли бы с ума! – Он довольно хохотнул.

Мужчина осторожно покрутил пылесос в руках:

– А он не…?

– Ну что вы, конечно же, нет! Все наши разработки совершенно безопасны! – мягким движением консультант отнял пылесос и осторожно поставил на полку. – Пройдёмте дальше.

Немного попетляв, они вышли к стеллажам с приборами, подозрительно похожими на духовые шкафы. По крайней мере, мужчине они показались таковыми. Подобный был у его матери, она пекла в нём пироги. Но после пылесоса можно было ожидать чего угодно.

– Духовой шкаф Дэ Шэ сто – пятьсот, – развеял сомнения молодой человек. – Уникальнейшая разработка, заверяю вас! Вы ни за что не догадаетесь, как он работает!

– Там портал? – неуверенно предположил мужчина.

– Именно! – консультант распахнул стеклянную дверцу. – Вы только посмотрите на это!

Как только мужчина приблизился, молодой человек крутанул один из тумблеров настройки. В ту же секунду в задней стенке шкафа раскрылись миниатюрные врата в Преисподнюю. Лицо стянуло жаром, брови затрещали от жара.

– Каково, а? – консультант с довольной улыбкой выключил аппарат. – Портал напрямую в жерло вулкана!

– А как же регулировать температуру?

– Диаметром портала, конечно. Но тут всё строго ограничено. На испытаниях, рассказывают, каплями лавы прожгло шкаф, потом стол, вот писку-то было…

Мужчина заглянул в шкаф. Там, где ещё минуту назад полыхал ад, было спокойно. Только потрескивал остывающий металл и почему-то нестерпимо пахло серой.

– От нашей техники сплошная выгода! – консультант повлёк ошарашенного мужчину к следующему стеллажу. – Каждый прибор универсален. Вот, к примеру, тот же духовой шкаф. Ведь в нём можно, совершенно не утруждаясь, жарить шашлык, даже не выходя из дома!

– Шашлык – это хорошо…

Мужчина растерянно разминал лицо.

Они вышли к рядам с холодильниками. Те стояли вдоль уходящей вдаль длинной стены. Консультант подошёл к одному из них, взгляд скользнул по информационному табло:

– Ого! В Арктике сегодня на удивление солнечно! И довольно тепло, минус двадцать пять градусов. – Молодой человек открыл дверцу, из холодильника клубами пополз густой пар. – Но нам такая температура не нужна…

Пальцы ловко пробежались по сенсору, пар стал прозрачнее и осел.

– Вот, так будет лучше. Минус десять. – Он повернулся к мужчине. – Управление крайне простое. Вот этими кнопками мы просто перемещаем портал в более тёплое место…

Консультант был увлечён объяснениями, а из раскрытого холодильника совершенно неожиданно показалось нечто странное. Чёрное и дёргающееся, оно оказалось кончиком носа, за которым в магазин втянулся сам нос, а за ним и хозяин носа.

Мужчина в ужасе замер, из перехваченного страхом горла не донеслось и звука. Морда белого медведя торчала в двадцати сантиметрах от плеча консультанта, но тот, ничего не замечая, продолжал заливаться соловьём.

Медведь был не менее озадачен случившимся. Чёрная пипка носа дёргалась, втягивая незнакомые запахи. Удивлённые глаза вперились в ничего не подозревающего консультанта.

– …Таким образом, мы достигаем беспрецедентной экономии электроэнергии! Вы ни секунды не пожалеете о покупке этого аппарата! – молодой человек неловко дёрнул локтем и угодил в глаз ничего не понимающему медведю, который от неожиданности громко хрюкнул. Повернувшись на странный звук, консультант ошарашенно уставился на зажмурившегося медведя. Повисла тягучая пауза. Медведь обиженно закричал, могучая лапа сгребла консультанта и повлекла внутрь. Молодой человек кричал и упирался, но животное было опытнее и сильнее. В последней отчаянной попытке спастись, парень схватился за край двери, но та поддалась. В закрывающемся проёме в последний раз мелькнули дёргающиеся ноги, чмокнул уплотнитель двери и всё стихло.

И только сейчас мужчина закричал.

На крик из соседнего проёма вылетел ещё один молодой человек. Подбежав к мужчине, он озабоченно осмотрелся:

– Я менеджер. Что случилось? Вам нужна помощь?

– Там… Таам… – трясущейся рукой он неопределённо указывал на злополучный холодильник.