Оставим прошлое памяти

— Я думаю, вам не стоит ночевать в моей квартире. — И тут же, спохватившись, что проявила грубость, хотя должна быть, наоборот, благодарна ему за все хлопоты, добавила: — Поймите меня правильно. Я не хочу, чтобы вы после моих слов подумали, что я невежливый человек. Вы, наверное, устали после такой долгой дороги, но, мне кажется, вам лучше переночевать в мотеле. Ведь ехать обратно вам сейчас будет очень тяжело.

— Коллин, я совсем не устал, — тихо сказал Кейд. — Просто не хочу оставлять вас сегодня одну.

Коллин изобразила подобие улыбки и бодро произнесла:

— Не беспокойтесь, я чувствую себя хорошо.

— Вы обманываете меня, как, впрочем, было и вчера.

— Нет, что вы говорите... когда?

Он внимательно посмотрел ей в глаза и сказал:

— Я уже знаю, что, если вы говорите «Я чувствую себя хорошо», значит пытаетесь скрыть свое плохое самочувствие.

Смешавшись, Коллин все же твердо ответила:

— Мистер Чалмерс, вас не должно волновать мое самочувствие. Это моя проблема.

— Конечно, это ваша проблема. Но вам не кажется, что иногда другого человека может беспокоить чье-то здоровье?

Смутившись, Коллин отвела взгляд в сторону. Она никогда не могла предположить, что между ними возникнет такая сильная взаимная симпатия. О своих чувствах она знала достаточно, но теперь видела, что и Кейд увлекся ею. Разве его крепкие объятия перед отъездом в Сан-Антонио не являются лучшим тому доказательством? При воспоминании о его сильных руках Коллин почувствовала трепет.

Стараясь скрыть свое возбуждение и не глядя на Кейда, Коллин произнесла:

— Мистер Чалмерс, я очень благодарна вам за вашу заботу. Вы очень добрый и благородный человек, хотя и выглядите настоящим мачо.

Слегка улыбнувшись, Кейд сказал:

— И вы позволите этому мачо переночевать сегодня на диване в вашей гостиной?

О боже! Зачем она сказала слово «мачо»?

— Поверьте, вы не совсем правильно поняли меня, — окончательно смутившись, произнесла Коллин. — Я как-то не подумала, и это слово просто вырвалось у меня... — Стараясь придать своему лицу серьезное выражение, Коллин сказала: — Я не имела в виду... О боже! Извините меня!

Кейд засмеялся.

— Вы такой красивый мужчина! И вам очень идет улыбка. Когда вы смеетесь... — Она замолчала, чувствуя, что говорит какие-то глупости и выглядит сейчас смешно. — Простите меня. Я уже просто не соображаю, что говорю.

Кейд продолжал смеяться.

Почувствовав себя совсем уж растерянной, Коллин едва не расплакалась от стыда. Слезы подступили к ее глазам.

В этот момент Кейд подошел и крепко обнял ее. Забыв обо всем на свете, Коллин положила руки на его широкие плечи. Трость тут же упала на пол.

Заглянув в ее мокрые от слез глаза, Кейд нежно поцеловал ее в лоб.

— Коллин, вы немного возбуждены сейчас, но мне очень понравилось то, что вы сказали. А теперь вам надо обязательно лечь в постель и как следует выспаться.

Кейд поднял ее на руки и понес в спальню. Коллин почувствовала легкое головокружение от счастья. Ей хотелось одновременно и смеяться, и плакать от радости, охватившей ее. Коллин не находила слов; она не знала, что сказать ему сейчас.

— Пожалуйста, не надо, — всего лишь тихо прошептала она.

Остановившись у ее кровати, но продолжая держать ее на руках, Кейд спросил:

— Что «не надо»?

— Не надо так заботиться обо мне, пожалуйста...

Кейд поднял брови.

— Коллин, как вы можете так говорить?

— Я прошу вас, не надо так беспокоиться обо мне, — тихо повторила она.

Удивленный ее ответом, Кейд усадил Коллин на край кровати, потом принес из гостиной ее трость и поставил у стоявшей рядом тумбочки.

— Коллин, вы совсем не знаете, что такое человеческая доброта! — сказал он.

— Нет, я знаю. Эми и Бью очень любят вас. Если бы вы не были добрым и хорошим человеком...

Она внезапно замолчала, понимая, что лучше ничего не говорить сейчас, а тем более не вспоминать о Бью, который любит Кейда, а ее боится и не доверяет ей.

Кейд, взглянув на тревожное лицо Коллин, нежно положил ей руку на плечо и ласково сказал:

— Коллин, самое лучшее для вас сейчас — это лечь и поспать. Если вы проснетесь и вам что-нибудь понадобится, можете позвать меня, я буду в соседней комнате. А если хотите, я могу остаться в вашей спальне и поспать в кресле, чтобы быть в случае чего под рукой.

От его слов она жутко смутилась и покраснела. Ей даже захотелось заплакать.

Закрыв лицо руками и покачав головой, Коллин воскликнула:

— Кейд, пожалуйста, не надо! Я не заслуживаю такого внимания с вашей стороны.

Кейд погладил ее рукой по плечу и нежно сказал:

— Если вас еще волнует поведение Бью, то знайте, он переменится, дайте ему только время. Вы необходимы ему.

— Что вы! Я даже не надеюсь на то, что Бью когда-нибудь изменит свое отношение ко мне.

Мужчина ничего не ответил. Наступила тишина.

Внезапно Кейд строго сказал:

— Коллин Джеймс, меня просто удивляет, что вы придаете такое значение поведению племянника. Поймите, он ведь маленький ребенок! Вам не стоит так переживать! Еще все изменится!

Кейд наклонился и помог ей снять кроссовки. Теплота его рук вызвала приятные ощущения во всем теле Коллин.