Оставьте тело вне войны

Полк Акуленко в воздушный бой не ввязывался. У него была своя задача. Очистить шоссе, по которому следовала танковая колонна, от зенитных батарей. Разведка сообщила, что зенитки стоят через каждый километр. Кусок в десять — пятнадцать километров полк должен был выгрызть, чтобы бомбардировщики могли свободно бомбить. Акуленко атаковал всеми четырьмя эскадрильями полка. Две эскадрильи шли с левой стороны дороги, две с правой. Шли на бреющем, на высоте пятьдесят метров, парами, строем пеленг, держа дистанцию между парами двести метров. Шли красиво и уверенно. Акуленко, прежде чем атаковать, выждал, чтобы сверху завязалась схватка. Немецкие зенитки практически не стреляли, боясь поразить своих в этом клубке самолётов. Лишь изредка порыкивали, пытаясь сбить выпавшие из свалки истребители. Всё внимание зенитчиков было приковано вверх. Полк начал за три километра до головы колонны. Две эскадрильи "ишачков", притёршись к земле дружно атаковали цели. Из зениток, замаскированной оказалась одна, дальняя от колонны. Она стояла в чахлом лесочке, куда устремлялась колонна немецких танков. Акуленко, заметил её первым и удачно всадил РС прямо в четырёх ствольную установку. Пулемётами её обработал уже ведомый. За "ишачками" шли "чайки", несущие по двести килограмм бомб. Они должны были разбомбить голову и хвост колонны, уничтожая зенитные средства, имеющиеся у танкистов. Пятнадцать километров дороги под крылом проскочили за две минуты. Зенитки вдоль дороги стояли открыто, обложенные мешками с песком. Немцы не рискнули устанавливать их в болотистой пойме, а сделали рядом с шоссе бревенчатые площадки, на которые установили автоматические пушки. Факторов, сопутствующих успеху неожиданной атаки было несколько. Истребители заходили с востока со стороны солнца, шум моторов был забит шумом развернувшейся в вышине битвы, внимание зенитчиков было отвлечено тем, что творится вверху. Пулемёты выкашивали людей, разбивая механизмы зенитных установок. На последнюю зенитку командир опять использовал последний РС. Развернувшись, Акуленко поднялся чуть выше, проверяя работу своих лётчиков. Чайки уже добрались до конца колонны и успешно бомбили какие-то немецкие тылы. По плану была повторная штурмовка колонны пулемётами и убытие на аэродром. Полк развернулся и прошёл над немецкой колонной повторно, не обращая внимания на открытый немцами огонь из пулемётов. Шкасы явно стреляли быстрее. Понимая, что танкам пулями ничего не сделаешь, особо густо обстреляли автомобильную технику, заставив немцев разбегаться в разные стороны. Акуленко по связи установленным кодом доложил, что зенитки подавлены, колонна остановлена. Собрал полк и направился в сторону аэродрома, наблюдая, как подходят наши бомбардировщики. Три полка истребителей прикрывали бомбёжку.

Бомбардировщики, начав с головы колонны, выбивали танки методично стокилограммовыми бомбами. Тридцать самолётов — сто восемьдесят бомб. Как только закончил один полк, на смену ему пришёл другой, а потом третий. Каждый полк уничтожал примерно три километра колонны. И пусть не все танки горели, но так, или иначе, повреждены были все. Горели бензозаправщики, горели автомобили, горели танки. Люди уже давно поняли, что этой танковой змее уготована смерть, и разбегались в разные стороны. За ними никто не гонялся. Истребители висели в небе, ожидая врага, но его не было. Десяток немецких истребителей показался вдалеке, но на сближение не пошёл. На висевшую краснозвёздную тучу, напасть можно было только тучей. Немцам просто не хватало авиации, чтобы что-то противопоставить русским.

Моторизованную дивизию, шедшую из Люблина в направлении Хелм — Любомль, встретили перед Хелмом. Отогнав полком истребителей двенадцать немецких самолётов, бомбардировщики прошлись по колонне ротационными бомбами, потом десять самолётов сбросили шестьдесят бочек напалма. Остатки дивизии закидали мелкими бомбами, а после того как подошёл ещё один истребительный полк, прошлись пулемётами. Шоссе горело на сто метров в обе стороны, клубы чёрного дыма застлали небо. Два бомбардировщика разбомбило железнодорожный мост, прервав сообщение на Люблин и Брест. После этого советские самолёты повернули на восток к себе домой.

— Командир, наши бомбардировщики нашу цель разбомбили, нет моста больше, — сказал наблюдатель, протягивая бинокль.

— У нас этих целей полно. Но, думаю, летунам спасибо надо сказать, уж больно охраны много было. Могли бы многих ребят положить. А мы теперь двинемся в мосточку поменьше, тут не далеко, всего-то пятьдесят километров. Жаль только район нам хреновый достался, всё болота, да болота.

— Так можно вдоль железки.

— Чтобы с первой дрезины нас перестреляли, таких умных и ленивых? Нет уж, потихоньку и болотами.

Командир с наблюдателем вернулись к группе, и восемь диверсантов, нагруженных оружием, толом и провизией двинулись в направлении Влодавы. На этой ветке было запланировано ещё два моста.