Остеохондроз. Современный взгляд на лечение и профилактику

А каково значение позвоночника? Здоровье человека во многом определяется состоянием позвоночного столба. Существует древняя поговорка: «Человек молод настолько, насколько молод его позвоночник». Нарушение его функций лежит в основе многих болезней. Обратите внимание: любое движение нашего тела – это, прежде всего, движение в позвоночнике и суставах.

Позвоночный столб является тем стержнем, который способствует поддержанию человека в вертикальном положении. Он защищает спинной мозг и нервные корешки от внешних воздействий. Вокруг него объединяется весь опорно-двигательный аппарат – конечности, таз, грудная клетка. Позвоночник служит также основой для черепа. Но все это внешняя сторона анатомо-функциональной структуры этого важнейшего механизма.

А теперь поговорим более подробно о строении позвоночника.

Центральная ось тела, опорно-двигательный аппарат и защитный «футляр» для спинного мозга – все это совмещено в позвоночнике. Он представляет собой подвижную цепь, состоящую из 32–33 костных позвонков (7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных), крестца и копчика, расположенных от основания черепа до таза. Крестец образуют 5 сросшихся крестцовых позвонков, а копчик – 3–4 копчиковых. Каждый из позвонков соединяется с соседним в трех точках. Две из них находятся между суставными отростками, одна (центральная) – между телами позвонков. На этой точке, прежде всего, приходится останавливать внимание, говоря о нарушениях при остеохондрозе. Это область межпозвоночного диска – хрящевой эластичной прослойки, патология которого лежит в основе болезни.

Что обеспечивает диск позвоночнику? В позвоночнике 23–24 межпозвоночных диска, а в целом этот хрящевой отдел позвоночника составляет всего четвертую часть длины позвоночного столба. Межпозвоночный диск состоит из студенистого ядра (желатиноподобной массы хрящевых клеток, переплетенных волокнами) и ограничивающего его фиброзного кольца (рис. 1). Диск выполняет три функции: служит для соединения тел позвонков, обеспечивает гибкость (подвижность) позвоночника, предохраняет позвонки от травм. Сопротивляемость диска силам сжатия удивительна: высота нормального диска при нагрузке в 100 кг уменьшается лишь на 1,4 мм, при этом в ширину он увеличивается лишь на 0,75 мм.

Рис. 1. Соединение позвонка с ребрами и другими позвонками:

1 — межпозвоночный диск; 2 — фиброзное кольцо диска; 3 — студенистое ядро диска; 4 – сустав головки ребра; 5 – реберно-поперечный сустав; 6 — желтая связка

От состояния диска зависят гибкость и упругость позвоночника, неодинаковая в разные периоды жизни. Эластичность диска зависит от состояния ткани студенистого ядра, а с возрастом количество воды в нем уменьшается с 83 % у молодого человека до 70 % – у пожилых людей. Примечательно, что уже к 50-летнему возрасту студенистое ядро теряет свою вязкость, в нем замедляется обмен веществ. И вот что важно: при физической нагрузке часть воды с накопившимися продуктами распада веществ выходит из ядра межпозвоночного диска, а при уменьшении нагрузки студенистая ткань вновь поглощает воду вместе с питательными веществами. Так работает «помпа» ядра, обеспечивая обмен веществ и механическое рабочее состояние диска.

По мере старения ядро хуже удерживает воду при сжатии, что не позволяет пожилым людям выдерживать нагрузку на позвоночник выше средней интенсивности. Еще один вывод: становится понятной важнейшая роль активного двигательного режима и гимнастики для обеспечения обменных процессов в студенистой ткани межпозвоночного диска.

При длительной физической нагрузке и даже при продолжительном вертикальном положении тела, позвоночник становится короче, так как межпозвоночные диски сжимаются, хотя каждый из них сжимается незначительно. Различия в положении стоя и лежа могут достигнуть 2–2,5 см, вследствие чего отмечается увеличение роста человека после длительного постельного режима.

Небольшая потеря в росте – естественная часть процесса старения. В пожилом возрасте длина тела может уменьшиться (в некоторых случаях на 7 см) за счет снижения высоты дисков, так как с возрастом позвонки становятся более пористыми, а также за счет неспособности диска удерживать воду. Интересный факт: длина позвоночника у людей одного возраста практически одинакова, несмотря на различия в росте, а разница в росте определяется длиной ног.

Некоторые люди могут произвольно увеличить свой рост буквально в течение нескольких минут. Например, американский цирковой артист Виллард мог увеличить свой рост на 20 см, избирательно сокращая околопозвонковые группы мышц и выпрямляя все изгибы позвоночника.

Длина позвоночника, помимо индивидуальных различий, зависит от его нагрузки, увеличивающей изгибы, и окончательно формируется в возрасте от 23 до 25 лет, причем у женщин максимальный рост позвоночника заканчивается, как правило, на год раньше, чем у мужчин.