Остерегайтесь апокалипсисов

Развернувшись следом за этими машинами, я поехал прямо по их следам, только уже чуть медленнее и спокойнее. Улыбаясь, смотря на тянувшееся по левую сторону поле, я продолжал размышлять:

«Жаль, что у меня нет времени на все эти приключения. Так бы сел в машину и отправился бы в путешествие по миру».

Внезапно одна из ехавших впереди машин резко свернула влево. Выехав с дороги, она неудачно уткнулась в стоявший на дороге сток сена и, перевернувшись, отлетела в сторону. Другая машина, прямо следом за этой, столь же резко свернула вправо и на полной скорости врезалась прямо в дерево.

В то же время я, миновав их, не спешно двинулся дальше. Город был где-то позади меня, а впереди вот-вот должна была появиться та самая заправка. В какой-то степени я ждал этого момента даже с нетерпением.

Вскоре впереди показалась и сама заправка. К моему удивлению, в этом месте совершенно не было людей. Возможно, где-то внутри магазинчика еще должен был находиться сотрудник, но кроме него здесь точно не могло быть больше никого.

Выдохнув, я протянул руку к ключу, вынул его из замка зажигания и заглушил машину. Не испытывая ни страха, ни даже легкого волнения, я открыл входную дверь и вышел на улицу. Тишина этого места казалась настораживающей, но не более. Широкими уверенными шагами продвигаясь вперед, я миновал бензоколонки и вышел прямиком к самому магазину. Как и ожидалось, окна в этом месте прекрасно отражали всех проходивших мимо людей. Приблизившись к ним, я мгновенно увидел толпу мертвецов, стоявших за моей спиной. Особо даже не обращая на них внимания, я протянул руку вперед и осторожно коснулся поверхности стекла. Нечто вцепилось в мою руку и резко дернуло на себя. В этот момент в моих глазах и потемнело.

Место, в котором я оказался, показалось невероятно холодным. Еще раньше, чем я открыл глаза, ветер подтолкнул меня вперед, вынуждая сделать несколько шагов. Обернувшись вокруг себя, я осмотрелся. Вокруг меня стояли уже знакомые невысокие дома, вдаль тянулась опустошенная городская улица. Кроме меня, как казалось, здесь не было никого, но все же это определенно был город, в котором происходили все события.

Внезапно прямо из-за спины прозвучал насмешливый женский голос:

— Впервые вижу, чтобы человек добровольно тянулся к нам.

Прозвучавший следом лай вызвал легкий шок. Резко развернувшись, я инстинктивно замер и увидел перед собой женщину в длинном летнем платье с зонтиком в правой руке и поводком в левой. Широко улыбаясь, незнакомка изучающе рассматривала меня. В этот момент она не выглядела как мертвец, напротив, была будто живая. Слегка сощурившись, она спросила:

— Бесстрашный или просто самоубийца?

Я тяжело выдохнул. За спиной покойницы с каждой секундой появлялось все больше и больше мертвецов. Они, будто истинные жители этого города, стали выглядывать из окон или просто проходить мимо по улице. Взяв себя в руки, с легкой улыбкой я ответил:

— А в этом месте ты выглядишь все-таки симпатичнее, чем в нашем мире.

Сначала удивившаяся женщина внезапно рассмеялась. Прикрывая рот рукой, она слегка наклонила голову и тихо прошептала:

— Все ясно. Самоубийца.

— Сделать комплимент в наше время — преступление?

Незнакомка опустила руку, выпрямилась и с хитрой улыбкой ответила:

— Да, если речь идет о мстительных духах.

— Так ты все слышала?

— По этой причине ты еще жив. А теперь скажи: как ты понял?

Атмосфера накалялась. Бегавшие по всему телу мурашки и все возраставшее чувство опасности подсказывали, что жить мне оставалось недолго.

— Я уже давно изучал вас, — отвечал я, оглядываясь и подмечая как много рядом было мертвецов. — Почему-то все, кто появлялся в зеркалах, были людьми с неестественной смертью. Затем я узнал о таинственных покушениях на живых. Просто сложил в голове все эти факты и получил ответ.

— Удивительно. — Женщина приподняла руки и выронила из них все, что у нее было. Поводок и зонтик рухнули рядом, будто так и должно было быть. — И зачем же ты заявился сюда, зная, что ты умрешь?

Я посмотрел в глаза этой особе довольно самоуверенно. Выпрямившись и широко улыбнувшись, я гордо заявил:

— Мне интересна истина больше, чем собственная жизнь. Поэтому ответьте: зачем вы все это делаете? Неужели вы хотите убить всех людей?

На мгновение призраки замолчали. Не переглядываясь и даже не переговариваясь друг с другом они хором ответили:

— Да.

— Вы ненавидите человечество?

— Нет, — отвечала одна лишь дама с собачкой, — мы же тоже были людьми.

— Так почему…

Внезапно женщина-призрак появилась прямо перед моими глазами. Она была так близко, что от неожиданности я даже отступил.

— Почему? — недовольно переспросила она. — А ты сам подумай об этом. Всех нас когда-то убили. Наши убийцы до сих пор ходят на свободе и из-за них мы сами не можем исчезнуть из этого мира. Нас все больше, и ни один из тех, кто стал причиной нашей гибели, еще не понес наказания.

С каждым новым словом она все сильнее склонялась ко мне. Это пугало, но я уже не отступал.

— Так вы…