Осторожно, двери открываются!

Такси приехало быстро. Катя уселась на заднее сидение, помахала маме рукой. В машине играла музыка, разгоняя сонливость холодного дня. Водитель попытался завязать разговор, но девушка отвечала рассеянно и невпопад. Всю дорогу Катя думала, как будет совершать переход в людном месте. Успокаивала себя тем, что всегда может вернуться тихонько домой и перейти в НИИ из привычной двери.

ГЛАВА 3. Прекрасная новая жизнь

На автовокзале было шумно. В таком суетливом месте переход не совершить, тут просто невозможно сосредоточиться. Нужна была дверь, где не будет сновать туда-сюда народ. Катя прошлась по залу ожидания, рассматривая двери в служебные помещения. Там наверняка заперто. А если нет, то при открывании точно попадёшь на раздражённую тётку, которая разгонит всю решимость своими криками: «Куда? Не положено!».

По радио громко объявляли отправление очередного автобуса. Возле касс толпились будущие пассажиры. Все лавочки были заняты людьми с сумками, чемоданами и детьми. Пахло жареными пирожками и растворим кофе. Из чьего-то телефона доносилась навязчивая однообразная музыка, сопровождающая игру.

Катя решила спуститься в подвальное помещение, где, судя по указателям, была камера хранения. Наткнулась на запертую металлическую дверь с приклеенной скотчем запиской: «Перерыв 10 минут». Когда этот перерыв начался, было неизвестно. Надо было возвращаться домой.

Может быть, воспользоваться дверью в туалет? Хотя при таком скоплении народа наверняка там очередь. Катя достала из сумки рекламные листовки НИИВрИ. Стала рассматривать кабинет на фотографии: светлые стены, серая офисная мебель, большое окно с тонкой тюлевой занавеской, растение на подоконнике. Видение кабинета расплывалось, предметы не хотели обретать положенную им чёткость и угольность. Раздражение нарастало.

Очереди возле двери в туалет не оказалось. Катя зажмурилась, восстанавливая в памяти подробности обстановки и решительно открыла дверь. Вместо умывальников и белого кафеля, пропитанного хлоркой до основания, перед её взором возник кабинет с картинки. Она на мгновенье замешкалась, остановилась, разглядывая помещение. Сзади её по плечу похлопала женщина, собирающаяся войти в туалет. Катя шагнула в кабинет. Какое, наверное, удивление испытала женщина, перед которой девушка растворилась в воздухе. Катя довольно улыбнусь этой мысли.

Кабинет представлял собой светлое прямоугольное помещение с большим распахнутым окном напротив двери. Снаружи во всех красках сиял солнечный день. Покачивалась ветка акации, вся в белых цветах. Тонкие тюлевые занавески уютно колыхались от тёплого ветерка, пропитанного цветочным ароматом. В закрытом городе Каньон-1 было лето. Катя поставила на пол сумку, сняла шапку и куртку.

Возле окна стоял стол, за которым сидела полная девушка в розовом платье. Она смотрела на монитор ноутбука, и не отвела взгляда, даже когда сквозняк громко захлопнул дверь за Катиной спиной. Катя поздоровалась, привлекая к себе внимание. Девушка молчала.

Катя стала осматриваться. Изначально кабинет задумывался как обычное безликое помещение для офисного работника. Стены светлые. Мебель серая, простых прямоугольных форм, похожая на повзрослевшую кукольную мебель времён Советского Союза, когда красоте предпочитали простоту и функциональность. На открытых полках шкафа стоят папки с разноцветными корешками, подписанные красивым почерком. На подоконнике растение с круглыми мясистыми листьями.

Таких кабинетов миллионы и можно с закрытыми глазами сказать, что и где в них находится. Но этот кабинет был необычным при всей своей стандартности.

В комнате повсюду были развешаны и расставлены игрушки. Пушистые разноцветные мордочки в невероятном количестве смотрели на Катю со всех сторон безжизненными пуговками глаз. Они были плотно рассажены на верхней полке шкафа. Отдельные экземпляры свисали с потолка на верёвочках. Два крупных меховых зверька прятались за занавеской на подоконнике. Этой подробности в рекламном листке не было. Выглядело это нелепо, неуместно, неприятно. Странно.

На столе возле ноутбука и канцелярских принадлежностей была выставлена целая коллекция маленьких фарфоровых котиков. В углу кабинета на стуле сидел большой розовый заяц с длинными ушами и печальным видом. Может быть, хозяйка кабинета – молодая мама и ей негде оставить ребёнка? Где тогда ребёнок? Катя оглянулась на закрытую дверь.

– Имя? – вдруг спросила девушка в розовом. Голос её прозвучал резко и громко.

– Моё? – растерялась от неожиданности Катя.

– Своё я знаю, – ответила девушка.

– Катя.

– Катя, – хмыкнув, басом передразнила девушка. – Полностью, с фамилией и отчеством.

– Попова Екатерина Александровна, – отрапортовала Катя.

В её душе выпустило коготки раздражение. Хозяйка кабинета казалась Кате образцом грубости при полном отсутствии воспитания.

– Садись, Екатерина Александровна, – скомандовала барышня за столом и кивнула на свободный стул.

Она принялась быстро и громко стучать по клавиатуре. Катя села.

– Возраст? – продолжила девушка допрос.

– Двадцать шесть, – ответила Катя.