Осторожно, двери открываются!

– Почему ты лезешь в мою тарелку? Я же не мешаю тебе есть твою гречку. Что тебе до моей курицы? Да, труп. А ты хочешь, чтобы я её живую ела? Не щипанную? – завелась Катя. – Ты прямо как моя мама! Я из-за неё всё детство думала, что дети в Африке голодают потому, что я недоедаю свою кашу. Эту курицу уже убили. Если я её не съем, то её смерть будет напрасной.

 Да какой он вообще спасатель прекрасных дам? Небось и льва убить не сможет. Скажет, что у того дети, мечты и ипотека.

Роман поморщился. За соседним столиком затих разговор. Маргарита и поварихи с интересом прислушивались. Но Катю было уже не остановить.

– Ты вот сейчас откусил помидор, а он, между прочим, живой! Он рос, пока его не сорвали с куста. Он мог бы размножиться и у него были бы дети, как у этой курицы, – Катя повертела перед носом Романа куриной ножкой. – А знаешь, сколько живых клеток ты убил своими зубами прямо сейчас? Тысячи живых клеток истекают соком. Возможно, помидор испытывает страшную боль, только он кричать не умеет. Ты даже не удосужился убить его перед употреблением. Вегетарианцы – самые жестокие люди! Они не заботятся о том, чтобы уменьшить боль своей еде. Мы хотя бы умерщвляем нашу еду перед поеданием. А знаешь, что для того, чтобы всю эту зелень выращивать люди вырубают леса и поворачивают реки? Это нарушает экосистему и однажды приведёт к катастрофе! А чтобы накормить взрослого мужчину всем этим силосом, – Катя потыкала куриной ногой в салат на тарелке Романа, – нужно очень много полей. А знаешь, сколько мелких животных гибнет, когда эти поля обрабатывают всякой химией от вредителей? Так что я буду есть свою курицу, это куда более экологично! – уверенно заявила Катя и откусила кусок мяса. – А не нравится – иди за другой столик! И не надо обвинять человечество во всех грехах. Мы такие же животные как все остальные и ничего звериное нам не чуждо. И если хочешь знать, некоторые животные гораздо вреднее для планеты, чем мы. Овцы, например! Их вообще надо уничтожить, пока планета не зажарилась от глобального потепления, – запальчиво закончила Катя и демонстративно вонзила зубы в куриную ногу.

– Овцы? – непонимающе спросил Роман. – Овцы тут при чём?

– Они пукают метаном. А это гораздо хуже для атмосферы, чем углекислый газ, – пояснила Катя.

Роман вдруг откинулся назад и громко засмеялся. У него был заразительный смех. Ожидавшая другой реакции Катя насупилась.

– А ты классная, – смеялся парень. – Переходец? Или в администрацию взяли? Анька там совсем одурела от работы. А новый переходец нам бы не помешал.

– Переходец, – нехотя отозвалась Катя.

– И я переходец. Приятного аппетита, коллега. Да пошутил я, ешь свой труп, – он снова засмеялся. – Овцы… пукают метаном… кто бы мог подумать?

Роман был забавным. Много шутил, говорил громко, жестикулировал. Красовался. После обеда проводил Катю до комнаты. Задал традиционный вопрос:

– Кать, возраст свой?

– Дался вам мой возраст! Что с ним не так? – возмутилась Катя.

– Так корректируют же переходцам. Хотел понимать сколько тебе на самом деле лет. Вдруг ты малолетка, а я ухаживать надумаю, – Роман прищурил глаза, и у Кати сладко забилось сердце. – Мы тут сохраняем свой возраст таким, каким он был в момент попадания в НИИ. Не стареем. Можно десять лет тут прожить и не измениться. Нет, волосы и ногти растут. Щетина вот на морде тоже растёт. А кожа не меняется. Можно есть вёдрами пельмени и не потолстеть. Я, кстати, тоже ем мясо. Шутка это была, – он широко улыбнулся. – Похудеть здесь тоже нельзя. Анька поначалу в спортзале часами бегала. Потом бросила, бесполезно. Как будто организм заморозили. Я живу тут уже шесть лет. И все эти шесть лет мне столько же лет, как в первый день. А в зависимости от твоего задания тебе могут добавить возраст или наоборот. Хотя нет, наоборот вряд ли. Добавят. Лет до пятидесяти, – уверенно сказал Роман. – У тебя появятся морщины, второй подбородок, сутулость и дальнозоркость. Ещё радикулит, артрит, склероз…

Катя скептически на него посмотрела и скрылась в своей комнате. Из коридора донёсся смех Романа. Она прижалась спиной к двери, закрыла глаза и улыбаясь слушала, как затихает его смех.

Попытка позвонить родителям окончилась неудачей. Связи не было. Катя выходила на балкон, вытягивала вверх руку. Может быть, есть у них здесь стационарный телефон? Нельзя же совсем без связи с внешним миром. Даже в очень секретном городе. Телевизора в комнате не было. Катя понаблюдала, как её воспоминание в виде рыжего кота уплетает вполне реальную куриную грудку. С таким питанием и лоток ему понадобится настоящий. «Будешь ходить на улицу в туалет, понял?» – спросила она кота, убирая с пола остатки курятины. Кот, если и понял, ответом хозяйку не удостоил.

Спать она легла рано. Долго ворочалась, рассматривала фотографии в своём телефоне. Среди фотографий тортиков и Катиных путешествий было очень мало снимков родственников. А именно их ей сейчас не хватало.