Осторожно, история! Мифы и легенды нашей страны

Интересно, что фальшивка о «потемкинских деревнях», как исключение из правил, имеет точное время, автора и точное место первой публикации. Самая первая еще анонимная публикация увидела свет в гамбургском журнале «Минерва», затем появилась и книга-памфлет саксонца Гельбига «Потемкин-Таврический», многократно переизданная позже в Голландии, Англии и Франции. Этот опус и познакомил Европу с «потемкинскими деревнями».

Человек, очернивший князя, действительно когда-то выполнял дипломатическую и, похоже, одновременно разведывательную миссию в России, но служил там гораздо позже поездки 1787 года Екатерины Великой в Крым, о которой идет речь в памфлете. То есть непосредственным свидетелем события Гельбиг в любом случае быть не мог, а лишь собрал различные сплетни. А сплетен действительно хватало, поскольку при дворе Екатерины вокруг каждого из ее фаворитов тут же возникал кружок, который не испытывал ни малейшей любви к конкурентам.

В ходе поездки Потемкин действительно постарался перед государыней отличиться — пышных праздников по ходу путешествия Екатерины в Крым князь устроил предостаточно, что отчасти послужило поводом для легенды о «потемкинских деревнях». Миф гласит, что вместо подлинных поселений предприимчивый князь показывал наивной государыне умело разукрашенные декорации и ряженых людей, изображавших довольных граждан, и даже стада, если верить легенде, постоянно перегонялись с места на место, чтобы удостоверить богатство края. Кроме того, утверждалось, что, украв деньги, выделенные на строительство военного флота, Потемкин продемонстрировал императрице вместо боевых кораблей старые торговые суда. И пожалуй, предположение, что умная Екатерина могла принимать всю эту бутафорию за подлинник, выглядит оскорбительным для нее не меньше, чем для самого князя.

Миф опровергается множеством авторитетных как русских, так и иностранных свидетелей. Английский дипломат Алан Фицгерберт, сопровождавший Екатерину в ходе ее поездки в Крым, доносил в Лондон: «Императрица чрезвычайно довольна положением этих губерний, благосостояние которых действительно удивительно, ибо несколько лет назад здесь была совершенная пустыня». И произошло это благодаря вполне реальным усилиям все того же Потемкина — князь Крым завоевал, он же его потом и обустраивал, и есть масса доказательств того, что делал это Потемкин-Таврический весьма успешно.

Современный историк Дружинина среди прочего пишет: «Изображение всего, что было построено на юге страны в виде бутафории, пресловутых „потемкинских деревень“, преследовало задачу предотвратить переселение в Россию новых колонистов», то есть памфлет не только дискредитировал русскую политику в целом, но и решал вполне конкретную задачу — сорвать план колонизации Крыма западными колонистами.

Но конечно, все же показуха — это довольно значимая часть нашей истории и нашей жизни. Наверное, каждый из нас может рассказать десятки случаев, как перед приездом большого начальства закатывают свежий асфальт по маршруту следования, или как красят заборы, или меняют старые обветшавшие на новые, или как в армии подравнивают траву перед приездом командующего.

Сенсация первой половины 2010 года — решение российских властей построить в подмосковном Сколково инновационный город, город-сад, город будущего, город, где тысячи ученых будут жить, работать, растить детей, изобретать, внедрять и продвигать удивительные инновационные продукты на мировой рынок. Чем же этот проект является на самом деле? «Потемкинской деревней» — то есть показухой, которая кончится ничем, или же сталинской «шарашкой» на новый лад — в которой за колючей проволокой и вышками с автоматчиками будут сидеть нобелевские лауреаты, или это хитрый коммерческий проект, когда за государственные деньги в ближнем Подмосковье построят вторую Барвиху, которая потом потихоньку будет продана за умеренную цену друзьям, родственникам и сослуживцам? Или все эти версии неверны, и через несколько лет в Сколково действительно будет город будущего?

Разумеется, пока очень трудно судить и говорить о том, что не просто еще не сделано, но даже практически еще не началось, а вся информация, которая есть, получена из нескольких интервью высокопоставленных чиновников, которые сами являются коллекцией остроумных противоречий. Но в любом случае с «потемкинскими деревнями» этот проект сравнивать не стоит, потому что «потемкинские деревни» — это в России уже ритуал. Пусть такого исторического факта и не было, но его все равно надо было придумать, чтобы как-то называть традицию устраивания «показухи» перед руководством. И сто лет назад, и сейчас, когда начальство в нашей стране куда-то едет, красят газоны и заборы — это почти священный ритуал. В случае же со Сколково речь идет не о разовом проезде начальства, а о большом инфраструктурном проекте, от которого в любом случае что-то да останется.