Осторожно, Мери Сью!

Шум усилился. Резкие команды раздражали меня, крики раненых и умирающих, напротив, поднимали настроение. Я знаю, что такая реакция ненормальна, но разве я претендую на звание психически здоровой девушки? Мое безумие неотъемлемая часть моей личности, и без него я уже не буду собой. А я себе нравлюсь именно в текущем состоянии…

Вскоре я увидела источник шума. Им оказались, как и следовало ожидать, люди. Небольшая группа зомби, атакующая их отряд, звуков не издавала. Мертвые нравились мне больше, чем живые. И они, к сожалению, проигрывали. Люди не могли причинить им вред своим оружием, но они сумели с помощью какого-то устройства запереть большую часть мертвых в небольшие клетки. сейчас они пытались поймать оставшихся…

Зомби, конечно, вызывали мою искреннюю симпатию, но назвать их умными я не могла. Наверное, если бы они с самого начала атаковали странный громоздкий механизм, способствовавший их заключению, им удалось бы расправиться с людьми. Или эта машина на самом деле была опаснее, чем казалась на вид…. Я решила остановиться и немного понаблюдать. В тени деревьев мы со Зверем не бросались глаза….

Люди копошились около машины. Та с обманчивой неловкостью шевельнулась. Длинная цепь с клеткой метнулась к нескольким мертвецам, добивающим небольшую группу людей. Клетка тяжело ударилась об землю, заостренные края ушли в нее на несколько метров. Зомби были заперты. Они старались не прикасаться к металлу, окружавшему их, хотя наверняка сумели бы разорвать прутья. Что-то наподобие известного мне сплава? Но сами мертвецы не справятся. А машина, пожалуй, не опередит меня… Она быстрее пеших мертвецов, но мы со Зверем должны с легкостью увернуться от нее.

Только подожду, пока люди справятся с оставшимися покойниками и немного расслабятся. И интересно, как они собираются уничтожать мертвых? Неужели просто бросят в клетках? Последних у людей оставалось еще много, вполне допустимая потеря. В их положении следует радоваться тому, что уцелела хотя бы половина отряда. А в данном случае все оказалось именно так.

Через некоторое время с моими соплеменниками было покончено. Люди и в самом деле просто бросили клетки, и, весьма потрепанные, направились дальше. Я дождалась их исчезновения из зоны видимости. Неторопливо, готовая в любой момент начать бегство, подъехала к клеткам. Для управления Зверем было достаточно прикосновений коленями к бокам… К тому же он определенно в какой-то степени мог читать мои мысли. Одним словом, я не променяла бы его на лошадь, имеющую полное право так называться. Такие мне тоже нравились — я вообще хорошо отношусь к животным. Но Зверь был на порядок полезнее и удобнее в использовании…. А значит, и привлекательнее. К тому же, в отличие от лошади, он был создан для передвижения по пересеченной местности и битвы. Да и двигался совершенно бесшумно — мягкие кошачьи лапы приспособлены к этому лучше лошадиных копыт. Идеальное ездовое животное….

До клеток с мертвецами мы добрались без приключений. Но, приблизившись к ним, я ощутила беспокойство. Зверь тоже нервничал — прижатые уши и бьющий из стороны в сторону длинный хвост были весьма красноречивы. Впрочем, он не пытался убежать. Здесь командовала я.

Металл, послуживший материалам для клеток, казался опасным. Я не хотела касаться его. Но все же спешилась и сделала несколько осторожных шагов по направлению к клетке. Мне показалось, словно я подошла к огромному костру. Жар ударил в лицо, заставив отшатнутся. Из по щекам потекли слезы. Да, я могла плакать. Некромант позаботился о сходстве моего тела с живым.

Я даже не коснулась клетки…. Да, теперь было ясно, что заставляет мертвых держаться подальше от металлических прутьев. Я встряхнула головой и вскочила на Зверя. Не стоит связываться. Борьба с этими людьми и спасение мертвых — задача, которая причинит мне боль. А я не хочу этого. У хозяина много слуг…. Судьба нескольких десятков ничего не решает. А я, в конце концов, одна — и не должна рисковать без пользы. Зверь, покорный мне, помчался прочь. Найдем более подходящую цель. Сейчас я не могу рисковать. И не хочу. Думаю, среди людей несложно будет найти подходящую жертву.

Отъехав подальше от потенциального источника опасности, я достала карту. Меня интересовали крупные и хорошо защищенные города…. Города, в которых люди чувствуют себя в безопасности. И от этого становятся неосторожными. А пробраться внутрь я сумею. Карта была очень подробной, могла менять масштаб — магия, безусловно, полезна — и включала в себя такие вещи, как тайные ходы, и, на худой конец, канализацию. Хотя лезть в последнюю мне не особенно хотелось. Отмыться будет трудновато… У меня было с собой несколько артефактов. Но к ним прилагалась малоприятная информация — как выяснилось, почти в каждом городе есть люди, наделенные даром обнаружение активной магии. Почуять зомби моего уровня они не могли — слишком сложная структура заклятия, имитация жизни. Но артефактов с такими характеристиками мне не дали. Так что лучше было разобраться, используя собственные навыки. Безопаснее. Наверное.