Осторожно! Муж-волшебник или любовь без правил

— А разве служанки не видели, что меня здесь не было? — спохватилась я. Ведь королева была уже собрана и одевалась явно не сама.

— Сюда заходила лишь Руна, она не проболтается, — сжав мне ободряюще руку, Мирэль придала своему лицу непроницаемое выражение, и мы вышли. В апартаментах находились фрейлины в ожидании королевы. Попрощавшись с ней и поблагодарив за всё, я направилась на выход.

Дежурившие аруанцы вызвались проводить меня в покои, по пути к которым мне встретился беловолосый красавец, азгарн вроде бы.

Поприветствовав меня, он сообщил, что направлялся именно ко мне по поручению моего супруга и протянул кинжал.

— Что это? — подозрительно посмотрела на оружие.

— Клинок гуана Лотарии.

— Зачем он мне?

— По традиции супруга во время поединка хранит клинок мужа и после его победы возвращает ему, — потом окинул меня взглядом с ног до головы и с особым удовольствием добавил: — В случае же проигрыша, если поединок идёт до смерти, она с помощью фамильного клинка следует за супругом.

Я в замешательстве смотрела на азгарна, надеясь, что он шутит, но тот и окружающие меня аруанцы выглядели серьёзными.

— Скажите, — кашлянула я, чтобы прочистить горло, — а если гибнет супруга, муж тоже лишает себя жизни?

Аруанцы зашевелились от такого вопроса, но ответил мне азгарн:

— Нет, конечно! — даже глянул свысока, что я додумалась предположить такую глупость.

— Верните клинок обратно гуану Лотарии. Я не возьму его. На моей Родине муж и жена делят пополам как радость, так и горе. Когда мой супруг думал, что я мертва, он продолжал жить дальше, заботясь о нашем сыне. Если случится так, что он проиграет поединок, я поступлю также.

Обойдя по дуге азгарна, я продолжила путь, в душе злясь на Влада. Ублюдок! Хватило же наглости прислать мне кинжал?!

«Или это была угроза за измену?» — предположила я и передёрнула плечами.

Когда пришла к себе, всё не могла успокоиться. Бетти тут же принялась хлопотать вокруг меня, помогая переодеться. Приближалось время поединка, и я должна была выглядеть достойно. Девушка не спрашивала, где я провела ночь, за что была ей благодарна.

Когда она занялась моими волосами, я не выдержала и, уколов палец булавкой, провела им по татуировке. Кровь активизировала связь. Это был ещё один радикальный способ взывания Тени к хозяину, и я решила его опробовать.

«Вика!» — раздался встревоженный возглас в моей голове, как будто я умирать собралась.

— Всё в порядке, у меня вопрос, — Бетти дёрнулась, но я взглядом дала ей понять, что беседую не с ней.

«Я придушу тебя!» — пообещал мне аттан, но скрытое облегчение в голосе указывало на то, что он не на шутку испугался.

— Правда? А мне тут покончить с собой предложили, — сообщила ему.

«Кто?» — прозвучало отрывисто и угрожающе.

— Азгарн, имени не помню, что с Владом прибыл, мне кинжальчик от него порывался передать, чтобы я в случае кончины супруга тоже на этом свете не задерживалась, — цветистые ругательства были мне ответом.

— Твои перечисления животных очень познавательны, но мне интересно, такой обычай действительно есть?

«Ты взяла кинжал?» — вместо ответа спросил он.

— Разбежалась!

«Это „нет“?!» — не понял моей аллегории аттан.

— Я похожа на сумасшедшую? Конечно же нет!

«Умница!»

— Объясни про обычай.

«Он действительно имеет место быть. Только обычно на склоне лет, когда супруг отправляется в поход или поединок, после которого может не вернуться, он традиционно преподносит кинжал жене. Если она его берёт, то этим показывает, что хочет быть похороненной рядом с ним, и он отдаёт соответствующие указания на случай своей смерти».

— То есть, возьми я кинжал…

«Да. Ты бы взошла на погребальный костёр вместе с мужем. Часто люди господина берут на себя честь помочь женщине прервать свою жизнь».

— Вот же тварь! — с отвращением воскликнула я, поражаясь подлости Влада. Ведь мне кинжал преподнесли так, как будто выбора у меня нет.

«Знаешь, спорить не буду. Конечно, я его родословную пристально не изучал, но уверен, что тварей там было в достатке».

Я просто кипела от возмущения. Значит, он хотел, чтобы я последовала за ним, и плевать, кто будет воспитывать Филиппа? Лишь бы потешить своё эго, что я не досталась никому?

«Мне нравится это платье, — произнёс аттан, сменив тему, и неожиданно добавил, — надень к нему жемчуг и моё кольцо».

Он исчез, а я осталась обдумывать его распоряжение. Кольцо было лишь одно — то, которое я тогда выбрала. По странному стечению обстоятельств мужчина подобрал разные украшения к моему гардеробу, но не захватил больше ни одного кольца. Да ещё слова королевы… Я засомневалась в том, нужно ли его вообще носить, когда не понимаю, что оно значит.

Из украшений к платью я выбрала жемчуг, но, уже выходя, вернулась и всё же надела кольцо.

Как ценный приз поединка меня разместили в ложе Его Величества. Осматривая собравшуюся толпу, я сделала вывод, что люди в любом мире падки до кровавых зрелищ. При появлении Влада и аттана народ взорвался приветственными криками. Противники появились с разных концов арены и направились к ложе короля.