Осторожно! Муж-волшебник или любовь без правил

Распрямив плечи и подняв подбородок, я взяла себя в руки и улыбнулась аттану.

- Не думал, что это скажу, но такая твоя улыбка заставляет меня ждать неприятностей, - прокомментировал моё преображение мужчина.

Именно такой настрой помог мне выдержать с безмятежной улыбкой на губах устремлённые на нас любопытные взгляды и перешёптывания. Я вспомнила Влада и скопировала у себя на лице его любимое выражение скуки и превосходства, как будто мне нет дела до окружающей роскоши и чужого внимания. О нет, я не опускала глаза, а несла себя уверенно и с достоинством.

К нам подходили, многие приветствовали аттана, не таясь и с жадностью изучая меня, но лично ко мне никто не обратился и представить не попросил. Конечно, я всего лишь Тень, пусть и нарушаю заведённый порядок, стоя об руку со своим хозяином, а не позади него. Кстати, это было решение самого аттана. Он сам предложил мне руку, когда мы вышли из кареты, и так её и не убрал.

Всё было терпимо ровно до того момента, пока один из придворных, подошедших поздороваться,  не усмехнулся с понимающим видом и, оглядев меня похабным раздевающим взглядом, не изрёк:

- Теперь я понимаю, почему вы удалились к себе в поместье. Имея к своим услугам такую Тень, я бы тоже не спешил возвращаться к делам.

Аттан отделался прохладной улыбкой, а вот я вспыхнула, и само собой с языка слетело:

- Судя по животу, некоторым тоже не до дел, всё время уходит на еду, - как бы между прочим произнесла я, рассеянным взглядом оглядывая зал.

- Да как ты смеешь?! – зашипел мужчина, лицо которого пошло пятнами. Я на него так и не взглянула, лишь следила краем глаза.

- Это вы мне? – спросил его аттан, и тот осёкся.

- Ваша Тень…

- Какое вам дело до моей Тени? Желаете что-то сказать мне? – тон мужчины был замораживающим, и у толстяка пропало желание  говорить что-то ещё. Он поспешил отойти.

- Ты только что оскорбила одного уважаемого аррка нашей армии, - беззлобно констатировал мужчина, как только мы остались одни. Моё подсознание тут же провело параллель между «аррком» и нашим «маршалом».

- Разве? Это были просто мысли вслух.

- Попрошу тебя воздержаться от них, - с нажимом произнёс мой спутник.

- Без проблем, пока меня не низводят до вашей любовницы.

- Удивительная гордыня от бывшей рабыни.

- Как по мне, так лучше быть рабыней. Это указывает на тяжелые жизненные обстоятельства, а не на низкие моральные качества.

- И всё же я требую…

- Слушай, Рид, это ты меня сюда привёл. Одно твоё слово, и я с превеликим удовольствием уйду, - спокойно сообщила ему, не забыв послать саркастическую улыбку, а он лишь скрипнул зубами, так как к нам опять подошли.

Пока мужчины обменивались приветствиями и говорили о делах, вторая половина подошедшего изучала меня придирчивым взглядом. От нечего делать ответила ей тем же, оценив элегантное платье немолодой, но всё ещё привлекательной дамы со строгим лицом.

- Довольно неожиданно увидеть фамильные украшения аттанов Корнуилса на вашей спутнице, - произнесла она, обращаясь к моему спутнику.

- Кому, как не ей, их носить, - спокойно ответил Первый советник.

- Поправьте меня, если я не права: разве их не передают супруге?

- Согласитесь, моя Тень имеет прямое отношение к моему имени, и она намного ближе, чем может стать супруга.

- Вы не думали, как к этому отнесётся ваша будущая избранница?

- Моя избранница примет любое моё решение и не будет его оспаривать, иначе она недостойна носить моё имя.

После этих слов я не удержалась и посмотрела на аттана, как на идиота. Такое ощущение, что он совершенно не знает женщин. Отводя взгляд, столкнулась с устремлённым на меня внимательным взглядом собеседницы.

- Если ваша Тень намного ближе вам, чем может стать будущая супруга, то, может, вы представите нам её? – неожиданно произнесла женщина.

Предложение аттану не понравилось, но он светским тоном произнёс:

- Виктория, познакомься с Советником Бернардаром, кёрном Ливинны, и его супругой, прекрасной и уважаемой Кларизой.

- Рада знакомству, - не кривя душой произнесла я, чуть склонив голову.

- Милая девушка, мне показалось, или вы довольно скептически отнеслись к словам Первого советника насчёт супруги? – спросила меня дама

- Вы наблюдательны и правы. Должна признаться, что, на мой взгляд, у Первого советника довольно завышенные требования к будущей избраннице. Так можно и в холостяках остаться.

- Вас это радует или расстраивает? – продолжала допытываться она.

- Расстраивает, что к собственной Тени требования оказались не столь высоки, - искренне ответила я, чем заслужила её заинтересованный взгляд в свой адрес.

Встретившись же с серыми глазами аттана, которые потемнели и обещали бурю, я с невинным видом посмотрела на него. А что такого я сказала? Ведь действительно жаль, что, выбирая меня на роль Тени, он был не столь придирчив.

Беседу прервало появление короля. Разговоры стихли, а женщины склонились в реверансах. Я хотела тоже сделать и попыталась забрать свою руку, но мой спутник меня удержал. Что ж, ему виднее, и я перестала вырываться. Так и получилось, что среди женщин я единственная осталась стоять.