— Салтыков мёртв, — сказал я Беркутову, доступно объяснив причину землетрясения. — Нет больше нашего с вами учителя.
В глазах Виталия Фёдоровича не было места скорби. Всё заняло одно сплошное отчаяние. Величайший маг Московского района пал, защищая главу клана.
Когда-то отца Салтыкова лишил титула главы отец Сергея Меншикова. На этой почве хитрый старик даже пытался обдурить меня. Убеждал, что собирается предать наш клан, вернуть своё законное место.
Проверял меня таким образом. Старый пройдоха. Он всегда был самым верным человеком в нашем клане.
И теперь душа этого великого человека внутри магического движка Шнейдера.
Так мы его ни за что не победим. Он убивает наших союзников и поглощает их души. А когда мы убиваем врагов, контролируемых Шнейдером, то своими руками отправляем их силу в магический движок этого безумца.
Другими словами, он продолжает наращивать мощь. Каждую минуту. С каждой, сука, смертью этот психопат возносится всё выше.
И душа Салтыкова только что подняла его на несколько ступеней магической власти.
Время поджимало настолько, что обсуждать что-то уже возможности не было. Мы с Виталием Фёдоровичем воспользовались замешательством противника и рванули к противоположному берегу. Пришлось вновь применить форму акулы, поскольку переправа на шлюпке заняла бы катастрофически много времени.
Счёт пошёл на минуты.
До Дворцовой площади осталось — рукой подать. Но берег Центрального района буквально разрывало от пылающих там боевых действий.
— Сань… — тяжело дыша, выдавил из себя Беркутов. — Беги без меня. Я догоню.
Виталий Фёдорович был измотан. Мужчина выдохся, и никак не мог восстановить дыхание. Думаю, так на нём отразился тот факт, что Салтыкова больше нет с нами.
— Не сдавайтесь, — сказал ему я. — Мы справимся. Догоните, как сможете. А когда победим, бросите курить. Лёгкие никуда не годятся! Негоже воеводе биться в таком состоянии.
Беркутов грустно усмехнулся, и молча кивнул.
— Перекрёстов! — позвал меня кто-то из толпы сражающихся.
Рука Войны.
— Игорь! — крикнул я ему, попутно уклоняясь от атак прущих со всех сторон магов. — Как обстановочка?
— Дерьмо! — взревел Бьёрнсон. — Твой Приморский клан под предводительством Руки Войны Обухова отбивается от врагов на Невском проспекте. Островские зачищают береговую линию. Рассветов рассредоточил центральные кланы по всему периметру. Боюсь, их уже нет в живых. Что ещё я забыл… Да мать твою, куда ты прёшь!?
Чересчур самоуверенный маг налетел на Игоря, но тот разорвал его напополам голыми руками.
— Ах да, — Игорь поднял вверх окровавленный палец. — Наш клан бьётся со Шнейдером в центре Дворцовой площади. Вот теперь точно всю обстановку доложил.
Бьёрнсон устало вздохнул, вытер кровь с лица и вновь рванул на врагов.
— Беги, Перекрёстов! — взревел он. — Защити наших ребят!
Скандинавский берсерк был окружён сотнями трупов. И среди них я увидел тело его брата — Алексея Бьёрнсона. Мою грудь кольнуло от навалившейся горечи. Теперь понятно, почему Игорь выглядит таким отчаянным. Его боевую ярость уже ничто не остановит.
Я побежал дальше. Через руины некогда прекрасного города. Вихрем пронёсся сквозь толпы врагов, не жалея маны. У меня её было достаточно. Вот только десять минут назад сильнейший из нас отдал свою энергию Шнейдеру. И как теперь справиться с этим уродом?
Да легко.
В ярости я напряг магию разума и послал одно единственное сообщение своему врагу.