Осторожно: снежный человек!

– И кстати, чтобы вы не волновались, – сказала актриса, будто прочитав мои мысли, – оба моих мужа – прежний и нынешний – остались большими друзьями. И вот даже сегодня они встречаются в ресторане, за дружеским ужином. А вам спасибо. Вы славные ребята. Как вас отблагодарить за вашу заботу?

И тут вдруг ко мне пришла неожиданная мысль.

– У нас деньги кончаются, – прямо сказал я.

– В чем же дело? – она сразу же потянулась к своей сумочке. – Я вам помогу.

Алешка вспыхнул.

– Мы к вам не за деньгами пришли!

– Ну извини... – Она даже смутилась. – Чем же я могу вам помочь?

– Устройте меня на работу. Вас послушают. – Я очень надеялся на ее авторитет. – Хотя бы на один вечер. В тот ресторан. Ну там, посуду помыть, что-нибудь куда-нибудь отнести... Нам много не нужно.

– Знаете что, ребята, – она опять очень внимательно на нас посмотрела. И во взгляде ее мелькнуло беспокойство. – Мне кажется, вам известно немного больше, чем вы сказали.

А она не глупая. Но и мы не дураки. Промолчали, честно глядя ей в глаза. Певица вздохнула. Тяжелая все-таки у известных артисток жизнь. А у неизвестных, наверное, еще тяжелее.

– Ладно, – пообещала она. – Я поговорю с метрдотелем.

– А это кто такой? – спросил Алешка.

– Ну, он вроде главного официанта.

– Годится.

Майская тут же на какой-то панели нажала кнопку. Через десять секунд в дверь номера вежливо постучали и вошел молодой человек в форме, тоже похожей на адмиральскую.

– Пригласите метра, – строго сказала она.

Молодой человек наклонил голову и, не сказав ни слова, вышел. И почти тут же появился полный седой джентльмен в черном пиджаке и в белых брюках.

– Слушаю вас, мадам, – склонил он голову набок.

– Вот этому мальчугану, – жест в мою сторону, – нужно немножко подработать. Вечерок в вашем ресторане. Присмотрите что-нибудь для него. Это мой племянник. И не обижайте.

– Как можно, мадам. – Он повернулся ко мне. – К семи часам приходите, юноша. Десять долларов вас устроят?

– Вполне. Спасибо.

Мы поблагодарили красавицу Майскую и вышли на улицу.

– Чего ты задумал? – спросил Алешка.

– Я тебе потом скажу, – отрезал я. Это была любимая фраза брата в подобных ситуациях. Вот я и отомстил, значит.

– Ну и не надо, – Алешка не обиделся. – Хочешь подслушать, о чем верные друзья и мужья будут разговаривать. Так, да? Правильно сказал?

До семи вечера оставалось еще время, мы зашли к Володе. Он почему-то обрадовался нам.

– Вот кстати. Я к вам в гости собрался. Вечерком. Примете?

– А мы вечерком заняты. В ресторан идем, – сказал Алешка.

– Разбогатели?

– Мечтаем, – сказал я.

– И когда вы освободитесь?

– Часов в девять.

– Вот и ладно. Я за вами заеду.

Что-то он задумал.

Глава XIII ВЕЧЕРОЧЕК В РЕСТОРАНЕ

Я дал Алешке денег и отправил его в Детский парк, на аттракционы. Ничего особенного там не было – карусель, качели, прудик с лебедями и бедная лошадка пони, которая катала на себе ребятишек. Вернее, даже не катала, она по старости уже ходить не могла. Просто стояла, а детишки взбирались на нее и фотографировались.

Алешка, конечно, на бедную лошадь не полез. Он покачался без особой охоты на качелях и, хитрец, переместился поближе к ресторану. Но я об этом узнал позже.

Актрису Майскую в ресторане уважали. И ее «племянника» – тоже. Меня приставили к одному парню, официанту, который сразу же сказал:

– Будешь на подхвате. Но, чур, чаевые сдавать мне. Понял?

Да я их вообще брать не буду, еще не хватало!

Ресторан при гостинице был совсем небольшой, столиков десять всего.

– Наши три вон те, – сказал мне официант, которого звали Левой. – Возле столиков не вертись. Не всем это нравится.

Когда стали появляться первые посетители, я понял, что ресторанчик существует не столько для веселья, сколько для деловых разговоров. Здесь собирались местные коммерсанты и предприниматели и обсуждали свои дела в приятной и спокойной обстановке. Здесь даже музыки никакой не было. Правда, сегодня было обещано небольшое выступление звезды эстрады Майи Майской. Со своим ансамблем. Поэтому к седьмому часу уже все столики были заняты. Кроме одного, в углу, у легкой перегородки, за которой на специальном столике была составлена в красивые стопки посуда и по специальным ящичкам разложены столовые приборы.

Работой меня не баловали.

Моя задача оказалась простой: когда Лева давал мне знак, я должен был поставить на одно большое блюдо две тарелки поменьше и положить рядом приборы. Вот и все.

К семи часам в зал вошел господин Злобин, Попугай. Он прошел именно к тому свободному столику, который стоял в углу, у перегородки. Главное, не попадаться ему на глаза. И чтобы у меня не заложило уши.

Мне здорово повезло с этой перегородкой – меня за ней не видно, а все, что будет сказано за столиком, я мимо ушей не пропущу.

Злобин уселся, зажал во рту свою любимую сигару и развалился на стуле, вытянув ноги. Лева стал накрывать столик на двоих.