Осторожно, ведьма!

— А ну! — раздался над моим ухом вопль. — Успокойся! Я сказал, немедленно!

Я замерла, узнав голос Лучезара.

Он развернул меня к себе лицом и крепко обнял.

— Дурная девка, — срывающимся шепотом сообщил колдун. — Чего ты так истеришь?

— Пусти! — не понимая, за что меня поймали, рявкнула я.

— Ага, конечно! Пусти тебя, ты опять к морю направишься. Нет уж, сиди здесь. — Лучезар оттащил меня вниз, на самый пляж.

Я все всматривалась в воду, пытаясь понять, куда делось тело той женщины.

— Глупая, маленькая, наивная дурная девка! — разорялся Лучезар. — Перспектива спать со мной хуже смерти?! Что, так страшно выйти замуж за такого, как я?!

— Что? — Я моргнула, абсолютно не понимая, что происходит.

— Я люблю тебя, — уже мягче сказал Лучезар. — Я веду себя не так, как нужно, но я тебя люблю и не позволю сделать такую глупость. Ты не понимаешь, зачем я это делаю. Зачем ты борешься, глупая, я ведь могу дать тебе все!

— Ты псих! Какую глупость? Сбежать от тебя и сходить к морю?

Он укутал меня в плед, который, очевидно, захватил из дома.

— Не прикидывайся. У края скалы не стоят, чтобы проветриться.

— Ты видел ее?! — встрепенулась я.

— Кого?

— Девушку! Она стояла на краю, а потом упала вниз.

Он немного обеспокоенно улыбнулся.

— Нет, я видел лишь тебя. Сначала — как ты бежала, а потом — как остановилась и начала медленно приближаться к краю. Я думал, что не успею…

Лучезар неожиданно крепко меня обнял и уткнулся носом в волосы. Я слышала, как быстро бьется его сердце, как тяжелое дыхание вырывается из груди.

— Кто ты такой? — тихо спросила я. — Почему ты делаешь и говоришь такие страшные вещи и одновременно бываешь таким? Что с тобой происходит, что сводит тебя с ума?

— Если бы я знал. Поверь, я бы многое отдал, чтобы… чтобы понять, кто я на самом деле. Чтобы избавиться от всего этого, чтобы жить, как все: в семье, с любимой женщиной. Я не знаю, почему мучаю тебя.

Он говорил искренне, я видела это. Точнее… чувствовала. В его словах было что-то, что не позволяло мне отстраниться и сбежать. Может, это во мне говорил ритуал, проведенный Лучезаром, а может, действительно в Лучезаре было что-то, что притягивало.

— Василиса, — спустя минуту тихо сказал Лучезар.

Мне почудилась некая неуверенность в его голосе.

— Да?

— Шанс.

— Что? — я нахмурилась.

— Дай мне шанс, пожалуйста. Мы ведь сможем попробовать, правда?

— Попробовать что?

Порыв ветра заглушил его ответ, но по глазам колдуна я все поняла. Смертельно захотелось его поцеловать — в этом отчаянном желании я узнала колдовство. Я верила, что наколдованные чувства от настоящих отличаются. Умом понимала, что все это ерунда, но мне нестерпимо хотелось думать, будто есть что-то за пределами власти магии. Магии, которую я ненавидела и любила одновременно. Магии, которая была моим другом и врагом, жизнью и — я не раз об этом думала — мучительной смертью на костре.

Когда он почти поцеловал меня, когда все посторонние звуки стихли, я усмехнулась:

— А Невее ты шанса не дал, верно?

В глазах Лучезара, где до этого мгновения было лишь волнение, вспыхнуло пламя. Впрочем, колдовским взглядом меня было не испугать, я и сама могла показывать фокусы не хуже.

Мы отпрянули друг от друга, услышав громкие голоса и грохот.

— Что там такое? — несколько раздраженно спросил Лучезар.

Его маска спала, показав, какой он на самом деле: расчетливый, холодный, жестокий. Я порадовалась, что сумела избежать его поцелуя. И разозлилась на себя: искренен он, как же! Да каждый вздох колдуна несет в себе второй смысл, и все его слова насквозь лживы!

Мы заметили людей и дым еще из леса, когда шли обратно. Последний поворот я преодолела почти бегом.

— Что случилось?! — я схватила за руку пробегавшую мимо Варю.

— Пожар, — откликнулась та. — Кто-то поджег склад!

— Склад?! — Я задохнулась. — Тот, куда отнесли тело Невеи?

По тому, как Варя побледнела, я поняла, что об этом они совсем не думали. Я перевела взгляд на склад, который — теперь это было видно: обвалилась крыша, обнажив пылающее помещение — восстановлению не подлежал. Я замерла, пытаясь понять, что все это значит.

— Неплохой ход, — шепнул мне Лучезар и легко поцеловал в шею. — Ты умничка, Василиса. В следующий раз выкрутиться будет сложнее. Лучше уступи.

— Выкрутиться? — Я ласково улыбнулась. — Сначала подготовь ловушку, Лучезар, и не угоди в мою.

* * *

Губы Лучезара скользили по моей шее, спускаясь на грудь. Сильные руки крепко держали мои запястья, чтобы слабые попытки вырваться не увенчались успехом. Впрочем, попытки эти были лишь видимостью, данью игре, которую мы вели. На деле я уже давно выгнулась, позволяя умелым пальцам медленно соблазнять, не давая ни малейшего шанса передумать, заставляя задыхаться от наплыва чувств.

— Твою мать. — Я резко открыла глаза. — И приснится же…

Я зевнула и села на постели. Лучезар завозился рядом и что-то пробормотал. Я с отвращением посмотрела на будущего мужа. Нам все-таки пришлось спать в одной постели.

Как же мне выкрутиться из этой истории со свадьбой?