Осторожно, женское фэнтези (СИ)

Тут некромант, видимо, хотел дружелюбно улыбнуться, но вместо улыбки у него вышел алчный оскал.

- Зачем? - поинтересовалась я, опасливо отшагнув от старика. Не устала бы я так за день, уже драпала бы от него без оглядки.

- Для моей работы, мисс. Я сейчас почти не практикую, но кровь девственницы, проверенной и, так сказать, одобренной эноре кэллапиа, обладающей к тому же аномальными способностями… м-м… Нельзя же упускать такую возможность?

- Я подумаю, профессор, - пообещала я, лишь бы отвязаться от него поскорее.

Сбежала с крыльца и нырнула в темную аллейку, надеясь, что там меня не подстерегает Гриффит с интересными предложениями. Например, для пущей верности, снять-таки с кого-нибудь кожу… Я бы рекомендовала Брока - она у него и так иссушенная как пергамент.

Но правовед, если и решил озаботиться этим вопросом, то без меня. Так что, пробежавшись немного и оказавшись на достаточном удалении от главного корпуса, я остановилась, перевела дух и пошла дальше неспешным прогулочным шагом, с удовольствием вдыхая свежий воздух и любуясь зажегшимися в небе звездами…

- Элизабет…

Да они все издеваются что ли?!

- Это я, - появившийся из боковой аллеи Оливер Райхон выставил вперед руку, очевидно, ошибочно подумав, что я замахнулась на него, потому что не узнала. - Решил все-таки проводить вас… Не порталом, так…

Ну, если так…

Я оперлась на предложенную мне руку и мечтательно - хоть на мечты уже практически не осталось сил - прикрыла глаза: возможно, прогулка окажется даже лучше, чем я рассчитывала…

- Я хотел сказать вам…

Деловой тон, которым Оливер начал разговор, разбил мои мечты в прах.

- Милорд Райхон, - не дала я ему продолжить, - у меня к вам огромная просьба. Если то, о чем вы хотели поговорить, не требует немедленного решения… помолчите, пожалуйста…

- Не требует, - улыбнулся он понимающе.

И просьбу выполнил: в молчании, думая каждый о своем - я, например, о том, как заберусь сейчас под одеяло с чашкой чая, - мы дошли до моего общежития и остановились в нескольких ярдах от крыльца, там, где нас не могли увидеть из окон любопытные студентки.

- Доброй ночи, Элизабет.

- Доброй ночи, милорд.

Будем считать, что прогулка удалась.

Глава 49

Время парадоксов

Я стояла посреди огромного зеленого луга и не могла понять, как оказалась здесь. Нет, это не сон: тыльная сторона ладони покраснела от щипков, и за волосы я себя раз десять дернула. Тогда как? Над головой - глубокое чистое небо, солнце в зените. Впереди, далеко-далеко, начинается синий лес… В самом деле, синий. Слева и справа тянутся до самого горизонта поля. Сзади…

Я обернулась, и на сердце потеплело. Страха и до этого не было, но когда я увидела, кто идет ко мне по волнующемуся на ветру морю высоких трав, стало легко и спокойно, и совсем неважно, каким образом я очутилась в этом месте.

- Здравствуй, чудо чудное, - улыбнулась, ни на миг не усомнившись, что кивнувший мне в ответ единорог - именно тот, которого я навещаю в эльфийском посольстве. - Здравствуй, мой хороший. Здорово, что ты тоже тут.

Наверное, так выглядели мои мечты: лето, солнце, зелень, белоснежная грива и витой рог эноре кэллапиа, и никаких проблем…

Но мечты потому и зовутся мечтами, что они - не явь.

Шаг, под рукой и вместо гладкой шерсти - гладкая холодная стена.

Вместо летнего солнца - темнота терминала.

- Хотел как лучше, получилось - как всегда…

- Мэйтин!

Конечно, он! С ним всегда так: и сон - не сон, и явь - не явь.

И почти не удивительно, что пол исчез из-под ног, а воздух стал густым и плотным, чтобы удержать меня ненадолго, а затем мягко уронить в колючий серый песок.

- Подпространство, - выдохнула я, оглядев знакомую серую пустыню. Почему бы не остаться на том лугу?

- Вот и я о том же, - белобрысый бог плюхнулся в песок рядом со мной. - Почему не остаться?

- Ты меня спрашиваешь? Это же ты меня сюда…

Мэйтин косо усмехнулся, а в голове, словно пленку назад отмотали, раздался голос Оливера: “Сюда вы отправили себя сами, Элизабет”.

Да уж…

- Почему так? Почему меня все время вышвыривает на этот чертов промежуточный уровень?!

- Промежуточный уровень - это не синоним “унылой пустоты”, - передернул плечами бог. - Тот луг, лес, солнце - тоже промежуточный уровень. Но ты не удержалась на нем, ты… не веришь.

- Во что?

Бог-мальчишка покачал головой:

- Не могу сказать. Потому что тогда ты будешь знать. А я уже объяснял: знание и вера - разные вещи.

- Не можешь сказать, - повторила я со вздохом. - Значит, будем сидеть на песочке и молчать?

- Зачем? Поговорим о чем-нибудь другом. Наверняка у тебя много вопросов.

Вопросов хватало, но что-то подсказывало, что он и на половину их них не ответит. Даже на треть…

- Не спросишь - не узнаешь, - подбодрил меня улыбкой Мэйтин.

- Ладно, попробую. Начнем с простого. У меня две подруги, Мэг и Сибил, и всего один лишний пригласительный на летучий корабль. Кого из них мне пригласить и как сделать так, чтобы вторая не обиделась?

- Да у тебя сплошь проблемы, как я погляжу, - ухмыльнулся бог. - Но эту я помогу тебе решить. Пригласи обеих.