Осторожно, женское фэнтези (СИ)

Мэйтин сказал, что я все время открываю не ту дверь. И Элси открыла не ту. Попала в яблочно-пироговое лето пожилой четы и прониклась духом любви, витавшим в тамошнем воздухе вместе с ароматами горячей сдобы. Это можно понять: я тоже прониклась. Словно на несколько минут стала той женщиной, много лет безоглядно влюбленной в своего мужа и так же сильно и искренне любимой. Не каждому дано испытать такое счастье, и не удивительно, что Элизабет хотела вернуться туда, чтобы еще раз пережить радость чужой любви…

Но как она планировала сделать это?

Как она вообще оказалась в терминале?

- Мэг, - я затрясла только-только задремавшую целительницу. - Ты не знаешь, где с утра найти Грайнвилля?

- Один вопрос, - ворчливо напомнила подруга.

- Ну, Мэгги!

- Один, - буркнула она зло, выдернула у меня из рук край одеяла и все-таки накрылась с головой.

Ладно, сама узнаю.

Мэйтин велел доводить начатое до конца. Нужно разобраться раз и навсегда с тем, что случилось той ночью. Возможно, это и не имеет отношения к изменению реальностей, но определенно имеет отношение к Элизабет. А значит и ко мне.

Где жил Грайнвилль я понятия не имела. Знала лишь, что не в посольстве. Где учился? А где у нас учатся эльфы? Везде и нигде. Поэтому я не стала искать в огромной академии одного-единственного длинноухого, я пошла другим путем.

Солнце, обещавшее быть сегодня таким же по-весеннему ярким и теплым, как и вчера, едва поднялось над горизонтом, а я уже стучала в дверь Норвуда Эррола. И плевать, что подумает мой охранник-невидимка о столь ранних визитах в мужское общежитие. А если Оливер поинтересуется потом, найду, что сказать.

- Кто там? - спросили из-за двери хрипло, прежде чем в дверном проеме показалась незнакомая заспанная физиономия, заставив вспомнить, что оборотень делил комнату не только с Владисом. Высокий худощавый парень скользнул по мне заинтересованным взглядом сверху вниз и обратно, запахнул на груди мятую рубашку и пригладил пятерней длинные льняные волосы. - Надеюсь, вы ко мне, мисс?

- Не хочу разочаровывать, но нет. Мне нужен Рысь.

- Рысь, - кивнул со вздохом блондин. - Почему всем красивым девушкам нужен именно Рысь? Рысь! - крикнул, обернувшись через плечо. - Вставай, котяра мартовский, тут к тебе очередная красотка!

И где, скажите мне, хваленая мужская солидарность? Зачем же так подставлять товарища? Вдруг я и правда его подружка - ревнивая до жути некромантка, прячущая в рукаве ритуальный кинжал?

- Так и думал, что это ты, - усмехнулся вместо приветствия вышедший в коридор оборотень. Видимо, красоток к нему захаживало не так уж и много.

- И тебе доброго утра.

- Что-то случилось? - беспечная улыбка приятеля резко контрастировала с появившейся в его глазах настороженностью.

- Разве ты теперь узнаешь о случившемся не раньше меня? - не удержалась я от того, чтобы упрекнуть талантливого полицейского стажера в укрывании информации.

- Элси, я серьезно, - рыкнул он недовольно. Надо же: совсем как взрослый!

- Ничего не случилось, - решила я не действовать ему на нервы. - Мне срочно нужен Грайнвилль, и я решила, что ты можешь знать, где его найти… Ты же у нас все знаешь.

- И зачем тебе наш остроухий друг? - проигнорировал очередную демонстрацию обиды Норвуд.

- Хочу проконсультироваться по вопросам эльфийского этикета, - ответила я с самым честным выражением лица. - Вчера я была в посольстве, обедала с лордом Эрентвиллем. Сегодня, возможно, тоже пойду. Не хочется сделать что-нибудь не так и стать причиной международного конфликта.

- Ты можешь, - хмыкнул Рысь. - Грайнвилль планировал с утра пойти на лекцию по созданию оптических иллюзий. Факультет искусств. Знаю, потому что видел его вчера вечером. Кстати, он о тебе расспрашивал. Видимо, тоже хотел проконсультироваться. Например, о том, как врать друзьям и не краснеть.

- Что же ты ему этого не объяснил?

С минуту мы молча сверлили друг друга сердитыми взглядами. Я не выдержала первой. Действительно, к чему это глупое детство? Взрослая тетка же, нужно и вести себя соответственно. А то вжилась, понимаешь ли, в образ.

- Это не имеет отношения к расследованию, - сказала спокойно. - Мне в самом деле нужно разузнать кое-что для себя.

- Верю, - кивнул после паузы парень. - Но все равно будь осторожнее.

- С эльфами? - я подумала, что он, возможно, раскопал что-то о роли длинноухих в этом деле.

- Вообще, - не подтвердил моих догадок друг. - Не нравится мне, как все закручивается. Нет, - покачал головой в ответ на мой вопросительный взгляд, - ничего нового не узнал. Просто не нравится. Мутная история.

Факультет искусств - самый малочисленный в магической академии. Чтобы учиться здесь, помимо дара нужно обладать талантом, а еще - уверенностью, что, потратив на образование семь лет, сумеешь превратить свой талант в источник дохода. Такова жизнь: магам тоже хочется есть. Потому талант зачастую втаптывался в землю прагматизмом, нуждой и амбициями или находил лазейку в виде факультативного изучения, а юные одаренные устремлялись на другие отделения, осваивать общественно нужные и гарантированно прибыльные профессии.